Онлайн книга «Небесный фермер. Среди планет. Космическое семейство Стоун (сборник)»
|
– Так много не заработаешь. Настоящих денег, я имею в виду. – Хейзел загребает кредитки без всякого капитала. – Ты предлагаешь написать телевизионный сериал? – ужаснулся Поллукс. – Нет, конечно. У нас его никто и не возьмет. Но способ должен быть. Думай. После мрачной паузы Поллукс сказал: – Дедуля, ты не обратил внимания – в приемном зале висело объявление: в следующем месяце будет чемпионат Марса по шахматам? – Нет. А что? – Тут на шахматистов делают ставки, как на скаковых лошадей на Земле. – Не люблю ставить. Проиграть можно. – Иногда можно проиграть. Но что, если мы заявим Вундера? – С ума сошел? Вундер – против лучших мастеров Марса? – А что? Хейзел была чемпионкой Луны, а Вундер все время ее обыгрывает. – Ты же знаешь почему. Он читает ее мысли. – О чем я и говорю. – Это нечестно, юноша, – покачал головой Кастор. – Что-то я не помню, чтобы принимали закон против телепатии. – Все равно – мы не знаем точно, читает он ее мысли или нет. И сможет ли читать мысли посторонних людей. А на хорошую ставку у нас нет денег. Да еще и проиграем. Нет. – Ладно, это была просто версия. Послушаем твою. Кастор нахмурился: – Ничего не лезет в голову. Пойдем посмотрим, может, наши велики пришли. Тогда устроим себе отдых и поедем смотреть город. За те деньги, что мы в них вложили, можем и покататься. – Кастор встал. Поллукс остался сидеть, уставившись в свой стакан. – Пошли, – поторопил его Кастор. – Сядь, дедуля, – сказал Поллукс. – У меня, кажется, идея. – Не спугни. – Тихо! Немного погодя Поллукс сказал: – Вот мы с тобой, дедуля, только что прибыли сюда, собрались на экскурсию – и сразу вспомнили о наших велосипедах. А почему бы не предложить их туристам – не бесплатно, конечно? – Да? – Кастор обдумал идею. – Тут, наверно, есть какая-то загвоздка, не то этим кто-нибудь занялся бы задолго до нас. – Не обязательно. Туристическую визу на Марс стали выдавать только несколько лет назад – или ты колонист, или тебя вообще не пускали. По-моему, никому еще не приходило в голову ввозить на Марс велосипеды для туристов. Велосипеды стоят дорого, и их поставляли только для старателей – для дела, потому что «песчаная крыса» на велосипеде может покрыть расстояние в четыре-пять раз больше, чем пешком. Спорю, никто еще не додумался поставлять сюда велосипеды для отдыха. – Ну и как ты это себе представляешь? Нарисуем вывеску, станем под ней и будем кричать: «Велосипеды! Возьмите велосипед! Туристу на Марсе без велосипеда не обойтись!»? Поллукс обдумал это. – Не самый худший вариант, – сказал он. – Но лучше попробовать продать их тому, кто способен организовать это дело. Мы ведь даже место для своей базы проката снять не сможем. – В этой идее есть одно слабое место. Мы обращаемся к такому человеку, а он? Он не берет наши велосипеды, а идет к Тони Анджело, договаривается с ним и берет в аренду велосипеды Анджело по более низкой цене. – Ты думай головой, дедуля. Анджело и другие торговцы не станут сдавать свои велосипеды напрокат – они им слишком дорого стоили. А туристы не станут брать тот хлам, что лежит у Анджело на складе. У них отпускное настроение – им хочется чего-нибудь новенького, веселенького и блестящего. Имей в виду – для проката наши велики не просто «как новые», а по-настоящему новые. Всякий, кто берет вещь напрокат, знает, что ею уже пользовались, и доволен, если она выглядит новой. – Ладно, убедил. – Кастор снова встал. – Теперь посмотрим, удастся ли уговорить кого-нибудь. Выбирай жертву. – Садись, куда спешить? Может, наш благодетель здесь, под одной с нами крышей. – Чего? – Что первым делом видит турист, выходя из здания порта? «Обеды старого Юга». А пункт проката надо устроить как раз перед рестораном. – Давай поищем хозяина. …Джо Паппалопулис был на кухне и вышел к ним, вытирая руки о передник: – В чем дело, ребята? Сода не понравилась? – Нет, сода отличная! Послушайте, мистер Паппалопулис, вы не можете уделить нам несколько минут? – Зовите меня Поппа, не то надорветесь. Конечно могу. – Спасибо. Я Кас Стоун, а это мой брат Пол. Мы живем на Луне, а сюда прибыли с грузом, который может представлять для вас интерес. – Импортные продукты? Я ими мало пользуюсь – только кофе да специями. – Нет-нет, не продукты. Не хотели бы вы добавить к своему ресторанному бизнесу еще одно направление? Доход увеличится вдвое, а потратиться придется только раз. Хозяин взял нож и стал чистить ногти. – Говори, я слушаю. Разговор продолжил Поллукс, изложив детали своего плана с заразительным энтузиазмом. Паппалопулис время от времени поднимал на него глаза, но ничего не отвечал. Когда Поллукс начал выдыхаться, подхватил Кастор: – И не только сдавать машины на час, на день или на неделю – вы будете устраивать экскурсионные туры и брать за них дополнительную плату. – Гидам вы жалованье платить не будете – это они будут вам платить за концессию, а вы им – процент от сбора за экскурсию. – И они тоже будут брать у вас велосипеды напрокат. – Никаких накладных расходов – у вас и так лучшее место во всем городе. Просто будете выходить каждый раз, когда приходит челнок, или платить кому-нибудь из гидов комиссионные, чтобы он последил за стоянкой в перерывах. – А лучше всего – долгосрочный контракт. Турист хочет взять велосипед на день, а вы ему объясняете, насколько дешевле будет взять его на весь срок пребывания, – и велосипед у вас окупится за один сезон. Своих денег вы больше не будете тратить. Ресторатор отложил нож и сказал: – Тони Анджело – хороший бизнесмен. Почему бы мне не купить подержанные велосипеды у него да подешевле? Кастор принял вызов. – А вы посмотрите на его велосипеды. Они же все побитые, шины изношены. И мы готовы отпустить свой товар дешевле, чем он, притом что велосипеды у нас лучше. – Какую цену он бы ни назвал? – Реальную цену, не взятую с потолка. Если цена будет действительно низкой, мы сами купим его велосипеды. – Поллукс предостерегающе посмотрел на брата, но тот гнул свое: – Мы назначаем цену ниже любой разумной цены, которую назначит он, – при лучшем качестве товара. Пойдемте посмотрим его велосипеды. – Велосипеды, которые приходят из пустыни, я видел. – Паппалопулис встал. – Пойдем на ваши посмотрим. |