Онлайн книга «Morbus Dei. Зарождение»
|
Холодная лунная ночь. Фрески на каменных стенах – изображения смерти, мрачного жнеца в последней пляске со своими жертвами. А перед стеной – бледное лицо, тщетные мольбы о пощаде, кровь, забрызгавшая фреску, черная в бледном свете луны. Кровь стекает тонкими нитями, и кажется, что в самой стене пульсируют вены… * * * Иоганн резко открыл глаза и сел. На соседней кровати спокойно спал Альбин. Просто дурной сон. Один и тот же, он преследовал его с тех пор, как… Ты убил их всех. Иоганн прижал пальцы к вискам. Не у всех бывает выбор. Но Лист понимал, что сам себя обманывает. Выбор есть всегда, это они с Пруссаком знали точно. Однако какой выбор был правильным для них – этого они не знали… Дверь вдруг содрогнулась от удара. – Альбин! Иоганн! Поднимайтесь, чертовы бездельники! Элизабет пыталась говорить грубым басом в подражание отцу, в чем преуспела лишь отчасти. Потом все-таки не сдержалась и хихикнула. Иоганн встал с постели и натянул брюки. Альбин поворочался и снова засопел. Лист встряхнул его за плечо – Альбин лишь отмахнулся. – Хочешь, чтоб Каррер лично поднялся и чмокнул тебя? – нетерпеливо спросил Иоганн. Батрак резко сел и протер глаза. * * * Лист спустился вниз, прислонился к кухонной двери. Элизабет собирала им еду в дорогу. Софи стояла с заспанным видом у очага и ворошила тлеющие угли. По лестнице нетвердой поступью спустился Альбин. – Два часа. Выходит, до подъема еще целых три, – проворчал он. – По-твоему, мне можно будет лечь досыпа́ть? – кичливо откликнулась Элизабет. – Почему нет… – пробормотал работник, нацепил шапку и направился к двери. – Это ты отцу моему скажи! – Элизабет улыбнулась и протянула Иоганну сверток. – Вот, перекусите. Лист взял сверток и завязал плащ. Он медлил. Скажи ей. – Элизабет… – Иоганн, пойдем уже! – Альбин стоял у открытой двери, и с улицы задувал морозный ветер. Он шагнул к выходу. – Иоганн? – Элизабет говорила едва слышно. – Да? – Будьте осторожны. В горах опасно. Лист молча кивнул и вышел вслед за Альбином. * * * Звездное небо куполом нависло над деревней. Иоганн и Альбин направились сначала в сарай, где погрузили цепи и крюки на длинные сани и потащили их к центру деревни. Там уже дожидались другие батраки и несколько крестьян. Все были тепло одеты, у некоторых имелись при себе стальные кошки. – Ну, чтобы Альбин явился раньше других, это было б что-то новенькое, – съязвил Игнац. – А мне как раз твоя сестра снилась, – сухо отозвался Альбин. – Ага, иначе как во сне ничего тебе с ней не светит, – ухмыльнулся Игнац. – Все, выдвигаемся. С этими словами крестьянин Иосия Вельтер возглавил группу. Они колонной двинулись через деревню, миновали кладбище и оттуда по протоптанной заранее тропе стали подниматься к горам… Сани длиной примерно в пять локтей [6] напоминали гигантские салазки. Полозья были окованы железом, и с каждой стороны имелось по рычагу, чтобы управлять этой громадиной, нагруженной бревнами. По крутому склону такие сани с трудом втаскивали два взрослых человека. Иоганн опустил голову и смотрел на проплывающий под ногами снег. Он уже начал выдыхаться – а сколько еще предстояло идти? И что главное, выдержит ли он этот подъем? Лист взглянул на Альбина: тот не выказывал никаких признаков усталости. * * * Альбин почувствовал взгляд Иоганна, увидел напряжение на его лице. Он вспомнил, как его самого впервые взяли в лес. Ему было лет восемь, и к тому времени пацана уже принял на службу Каррер – родители, не в силах прокормить всех детей, искали, куда бы пристроить старшего. Так он и попал сюда из Ландекка – и с тех самых пор трудился на Каррера. Такая работа хотя бы обеспечивала его пропитанием. И тем не менее Альбин нередко задавался вопросом, стоит ли ради этого жить рядом с ними? * * * По пути то и дело попадались поминальные кресты, занесенные снегом. Некоторые, сколоченные из досок, смотрелись довольно скромно; другие были затейливо украшены ковкой и стояли под маленьким навесом с полочкой для свечи. – Что-то вроде крестного пути? – осведомился Иоганн. Альбин помотал головой. – Кресты в память о тех, кто не вернулся. Лист присвистнул сквозь зубы. – Немало их… Альбин пожал плечами. Остальные поджидали их за поворотом и покуривали трубки. Передышка была весьма кстати. Иоганн совершенно выдохся, и на лбу выступил пот. Он стянул плащ и бросил на сани рядом с цепями. – А ты горяч, – отметил Игнац. Альбин положил руку ему на плечо. – Да ладно, он просто хочет, чтобы за ним снова поухаживали. Иоганн изобразил возмущение. – Отказаться от такого достойного общества? Иосия махнул своему батраку, и они снова впряглись в сани. – Двинули, раз есть силы на болтовню. * * * Небо постепенно светлело. Солнце показалось из-за гор, и теплые его лучи заливали долину. Свет пробивался сквозь верхушки сосен, и снег переливался бриллиантовым морем. Иоганн и Альбин невольно остановились, завороженные зрелищем непостижимого покоя. – День сегодня прелестный будет, вот увидишь, – умиротворенно произнес Альбин. – Конечно, вот только поднимемся, – отозвался Лист. Они двинулись дальше, и скоро Иоганн кое-что заметил. Чем выше они поднимались, тем чаще мужчины поглядывали на лес справа от них, как будто что-то выискивали. На их лицах было написано беспокойство: они словно боялись, что из чащи кто-то выскочит и пожрет их. Кто-то или что-то… Но Иоганн не стал расспрашивать Альбина. Он и так знал, что в ответ услышит какую-нибудь отговорку, а лишний раз испытывать собственное терпение не хотелось. Следовало поберечь силы на этот проклятый склон. * * * И вот когда Иоганну уже казалось, что подъем этот никогда не окончится, впереди показались огромные снежные кучи. Под снегом, едва различимые, лежали толстые, неохватные бревна около трех саженей в длину – их повалили еще в конце лета и уложили на небольшом плато. |