Онлайн книга «Святой язычник»
|
Великий князь подивился уму ребенка и вполне серьезно поинтересовался: – А что же тогда надо? Как прикажешь тогда относиться к богам? – Любить, – последовал ответ. – Что? – не понял Владимир. – Просто любить, – уточнил мальчик. – Так вот почему она так хорошо выглядит, – кивнул Великий князь на Афродиту. – А я всю жизнь считал, что любить надо женщин. Мальчик как будто и не заметил иронии собеседника: – Надо, еще как надо. Без любви к ближнему, без любви к человеку невозможна и любовь к Богу. – Ты что-то путаешь, – нахмурился Владимир, – тут нет ничего общего. – Есть! – горячо возразил ребенок. – Человек создан по образу и подобию Божиему. Поэтому, любя человека, мы тем самым любим и Бога. – И как же мне любить твою богиню? Как женщину? – рассмеялся Владимир. – Да, если сможешь. – А если не смогу? – То тогда как друга, как брата, как мать. – И откуда ты взялся такой умный? Мальчик наконец понял, что над ним подшучивают, и обиженно надул губы: – Во-первых, я не взялся, а рожден матерью по Божией воле. Во-вторых, умный я такой оттого, что прилежно посещаю школу. А если тебе это неизвестно, то ты – невежественный варвар и ничего не смыслишь в самых простых вещах. Все было произнесено настолько красноречиво, что Великий князь лишь изумленно хлопал глазами. – Во дает! И как же тебя зовут? – Фома, – с гордостью ответил ребенок, понимая, что его хвалят. – А скажи мне, Фома, что это за школа, в которую ты ходишь? – Обычная школа, при храме Святой Софии. – И много там таких, как ты? – Все. – Ты хочешь сказать, что школу посещают все дети Царьграда? – Все, кто пожелает. – Как же они там все помещаются? Мальчик снисходительно улыбнулся. – Школ очень много. Они есть в каждой церкви, в каждом монастыре. Места всем хватит. – И чему же вас там учат? – Математике, грамматике, риторике, богословию и многому другому. – А зачем? – озадаченно спросил Владимир, которому перечисленные науки мало о чем говорили. – Чтобы приносить пользу империи. – Какую? – Науки дают нам знания, а знания дают силу. Тут уж Великий князь схватился за бока и от души расхохотался. – Уж не хочешь ли ты сказать, что сильнее меня? – Возможно, – спокойно ответил мальчик, – только перед началом поединка мне хотелось бы узнать, с кем я имею дело. – А ты догадайся. Ведь ты, Фома, такой умный, так много знаешь. Школьник внимательно посмотрел на собеседника, почесал за ухом и изрек: – Думаю, что ты – князь русов. Владимир на какое-то время потерял дар речи и лишь после долгой паузы выдавил: – С чего ты взял? – Все очень просто, – охотно стал объяснять Фома, – только русы надевают подбитые мехом шапки, тем более в такую жару. А право носить красный плащ принадлежит исключительно князю. Разоблаченный «купец» подозрительно покосился на мальчика: – Ты что, бывал в Киеве? – Нет. – Тогда откуда знаешь? – В школе рассказывали. О вас, русах, писал даже император Константин Багрянородный. – Ты смеешься надо мной, – не поверил Владимир и, желая проучить Фому, несильно ударил его по затылку. – Стража! Cтража! – пронзительно закричал мальчик. Как из-под земли появились два могучих воина. – В чем дело? – Рус ударил меня, – указал Фома пальцем на Владимира, – и теперь, согласно договору, должен мне две номисмы [5]. Владимир молча отдал школьнику деньги. Спорить в такой ситуации было бессмысленно. – А почему без сопровождающего? – вдруг спросил один из стражей. – Отстал от своих, – попытался оправдаться Великий князь. – Плати на нарушение порядка, – равнодушно процедил воин. Взяв золотой, он не успокоился: – А почему один? – Я же уже объяснял, – начал заводиться Владимир, – потерялся. – Почему золотой один? – уточнил стражник и кивнул на напарника: – Нас же двое. – Что?! – попытался возмутиться Великий князь. – Будешь спорить – мы сейчас целый легион приведем. Владимир побагровел, но быстро взял себя в руки и достал еще одну монету. Отдавая ее, язвительно заметил: – Как хорошо, что вас только двое! – Повезло тебе. С этими словами стража удалилась, а Фома торжествующе вопросил: – Ну что, сдаешься? Или продолжим поединок? – Сдаюсь, сдаюсь, – устало ответил Великий князь, присев на мраморную ступеньку. – Что-то быстро ты капитулировал. Я даже не успел нанести решающего удара. – C тобой не соскучишься. Что же ты еще придумал? – Я просто использую твое невежество. – Оно что, у меня на лбу написано? – Нет, на плаще. – Где? – Сверху донизу. – Я не вижу ни одной буквы. – Он красный. – Ну и что? – Красный цвет – привилегия императоров. – Ну и что? – тупо повторил вопрос Владимир. – Ничего особенного. Тебе просто голову отрубят, и все дела. Великий князь скорчил удивленную гримасу. – Тогда почему стража меня до сих пор не схватила? – Видно, не ожидали от тебя такой наглости. – А ты почему не подсказал? – поинтересовался Владимир, поспешно снимая плащ. – Я еще не получил приз за одержанную победу. – Хорошо, ты его получишь, но вначале все расскажешь о вашей красавице-богине. – О, это сколько угодно! – радостно воскликнул Фома и, выставив вперед указательный палец, важно произнес: – Итак, начнем. Афродита, как ее называют греки, или Венера, как ее называют римляне, родилась из морской пены… – Так вот почему она столь прекрасна! – вырвалось у Владимира. |