Онлайн книга «В небесах принимают решение»
Еще раз похлопав коня, она отошла от стойла, стараясь сохранять дистанцию между собой и Раем. — Я думала о Бастере: что с ним будет? Лицо Рая стало суровым. — Вот как? Я-то решил, что вы пожелаете, чтобы его убрали подальше. С изумлением и ужасом она выдавила: — Н-нет… нет… разумеется, нет. Он вовсе не такой уж страшный. В конце концов, змея была мертвая. — Лиллиан вдруг запнулась, когда увидела, что Рай отвел взгляд, словно она действовала ему на нервы. Разглядывая его красивый профиль, она заметила, что у него дергается щека. И тихо добавила: — Любимому щенку ребенка надо дать шанс. Он повернул к ней сверкающие глаза. — Вам-то что до мальчика и до собаки? Неужто вы думаете, что я — бессердечный сукин сын? Опять Рай Парриш угадал ее тайные предположения… что он действительно бесчувственный негодяй. Лиллиан боялась, что скотовод обойдется с собакой жестоко, и только поэтому решилась поговорить с ним. — Простите, — спокойно извинилась она. — Мои соображения явно раздражают вас. — И двинулась к выходу в надежде побыстрее ускользнуть. Его резкий окрик остановил ее: — Я думал, что женщин вроде вас интересуют только они сами. Лиллиан обернулась. Он стоял, глядя на нее, скрестив руки на груди, и выглядел высокомерным и властным, каким, как считала Лиллиан, и являлся на самом деле. Его слова не только обидели ее, но и рассердили. — Можете думать, что вам угодно. Сомневаюсь, что вы относитесь к людям, которые способны менять свое мнение. И опять двинулась к выходу, но он снова заговорил: — Хотите знать, что я сделаю с собакой? Лиллиан чувствовала, что в Рае Паррише есть нечто жестокое, грубое, нечто, что заставляло не верить ни в доброту, ни в сочувствие этого человека, которые в нем, может быть, и присутствовали. И она испуганно выпалила: — Что? — Как только вернусь, тут же отпущу Бастера. Ну как, Принцесса, такие действия вы одобряете? Лиллиан смущенно смотрела на его упрямое лицо. — И он останется у мальчика? — Пока Джои живет у Парришей, он будет с ним. Если же осенью мальчику придется уехать к тете Дженни, Бастер останется здесь. Лиллиан с облегчением заулыбалась, а он тем временем протянул: — А остальное не вашего ума дело. Улыбка замерла у нее на губах. На мгновение ей почудилось, что за каменной броней скрывается нечто человеческое. Но его последняя фраза прозвучала как угроза. — Спасибо за информацию. — Повернувшись, она зашагала к дому. Лиллиан, Рай и Джои молча обедали на кухне. Напряжение, возникшее между взрослыми, казалось, подействовало и на мальчика, хотя Лиллиан и пыталась пару раз заговорить с ним. Обед подходил к концу, когда они услышали, как открылась парадная дверь. Извинившись, Джои выскочил из-за стола и помчался к кухонной двери посмотреть, кто там. И тут же резко свернул к двери, ведущей в патио. Положив руку на задвижку, он спросил Рая: — Можно мне уйти, Рай? Рай еле кивнул, и мальчик мгновенно выскользнул наружу. С удивлением Лиллиан увидела, что Дови снял фартук и вышел в столовую. Громкое «Дома кто-нибудь есть?» прокатилось по всему зданию. Рай взглянул на Лиллиан и произнес: — Готовы, Принцесса? — Он отодвинул стул, но вставать не стал, а только крикнул: — Проверь сама. — Привет, ковбой! — кокетливо воскликнула Ракель из прихожей. Лиллиан похолодела. Ее сестра пребывала в хорошем расположении духа — достаточно хорошем, чтобы заигрывать с братом своего жениха. Вытирая салфеткой губы, Лиллиан ощутила такой страх, что ей захотелось исчезнуть. Бросив взгляд на Рая, она поняла, что он наблюдает за ней, и попыталась взять себя в руки. Не станет Же сестра закатывать скандал в присутствии жениха и Рая. Правда, пара колкостей из уст Ракель могут быть пострашнее скандала. Лиллиан приготовилась к худшему, ведь Ракель ведет себя всегда так, как ей вздумается. Она приготовила дежурную улыбку, когда в кухню вошла сестра. Ракель Ренард была красавицей с рыжими волосами, фарфоровой кожей и сияющими, подобно драгоценным камням, голубыми глазами. За время, проведенное в Техасе, она стала еще краше. Ракель была из тех женщин, которые гордятся своей красотой, и не только одевалась так, чтобы привлечь к себе внимание, но и вела себя соответствующе. Сделав несколько шагов, Ракель наконец заметила сестру. — Лиллиан! — И замерла на месте. Изумление на ее красивом лице внезапно сменилось яростью. — Что ты тут делаешь? Лиллиан удалось сохранить улыбку. — Приехала познакомиться с твоим женихом. — Врешь! От злости, прозвучавшей в голосе Ракель, у Лиллиан заболело сердце, но прежде, чем она успела покачать головой, Ракель успокоилась. С холодной улыбкой она произнесла: — Лиллиан говорит, что приехала познакомиться с тобой, Чад. Лиллиан поняла, что последует на сей раз. Все же она встала и взглянула на Чада: высокий и красивый, он был копией Рая, только чуть помоложе. — Привет, Чад, рада встрече с вами. Ракель моментально продолжила: — Да, Чад, не сомневаюсь, что она рада встрече с тобой. Лиллиан так редко видит мужчин. — И она фыркнула, наблюдая, как краска заливает щеки сестры. — А наша бабушка все пытается сделать Лиллиан более представительной. То ставит ей пластинки на зубы, чтобы их выправить, то затевает хирургическую операцию, чтобы выпрямить нос… А она послушно следует всем указаниям Евгении, стараясь обрести манеры бесчувственного манекена, каким мечтает быть. Взгляд Лиллиан метался от Чада к сестре. — Ракель, это… — Беда в том, — продолжала Ракель, и голос ее становился все громче, — что Лиллиан никогда не сумеет стать такой, какой хочет ее видеть бабушка. И все потому, что наш папочка завязал романчик в том же году, когда женился на моей матери. И на свет появилась Лиллиан. Лиллиан вскрикнула, но Ракель продолжала: — Таким образом, мне, по сути дела единственному ребенку, постоянно приходилось терпеть старшую сводную сестру. — И Ракель расхохоталась, видя смущение Лиллиан. До Лиллиан не доходил смысл слов Ракель, но было очевидно, что та пребывала в такой ярости, что была готова разодрать сестру на части. Лиллиан никогда не умела противостоять Ракель. И она тихо попыталась вставить: — Может быть, нам лучше поговорить наедине… От этого предложения ее сестра снова взорвалась: |