Онлайн книга «Блудный сын, или Ойкумена. Двадцать лет спустя. Книга 2. Беглец»
|
Гюнтер представил зависть криптидов, не допущенных к деликатесу, и нервно захихикал. Только истерики ему не хватало, да. Труба жадно пульсировала. Временами по ней пробегали волны сладостной дрожи. Снаружи труба обросла редкими жесткими волосками – каждый длиной с Гюнтерово предплечье и в пару пальцев толщиной. Волоски топорщились, вибрировали: комариный хоботок при трехсоткратном увеличении. На миг Гюнтер представил себе не питекантропа, но комара-гиганта с мордой Натху – и едва сумел избавиться от мерзкого образа. Переведя дух, он взялся за раковину. Река вокруг острова постепенно очищалась, волнение улеглось, ядовитый туман рассеивался. Мощный глас раковины превратил в крошку следующий слой скорлупы. Дренажный катетер ухнул вглубь. Он плямкал, всасывал, давился. И вдруг обиженно засипел, зафыркал – так пластиковая соломинка скребет по дну опустевшего бокала, когда пьяница силится всосать остатки коктейля, но втягивает лишь воздух. Хобот ворочался в поисках поживы. Гюнтер-невротик вступил в борьбу с рвотным рефлексом, а Гюнтер-медик задавил в зародыше гадкую мысль о том, чем, кроме звездной земляники, питался Натху все время, пока скитался по космосу со стаей криптидов. Издав неприличный звук, хобот вознесся в мглистое поднебесье и исчез. С осторожностью сапера, склонившегося над таймером взрывателя, Гюнтер заглянул в пролом. Гной был удален насухо, на краях пролома собирались капли воды: прозрачные, чистые. Воспоминания брамайна? Те, до которых он стремился добраться? Почему их так мало? Возможно, если вскрыть еще один слой, удастся добраться до водоносного горизонта? Гюнтер-невротик представил, как вместо воды навстречу хлещет новый поток отравы. Придет ли Натху на помощь еще раз? Справится ли?! Давай, велел Гюнтер-медик. Не попробуешь – не узнаешь. Он попробовал и узнал. В глубине нарыва что-то звонко лопнуло. В лицо ударил горячий гейзер. Молодой человек захлебнулся, ослеп, оглох. Каким-то чудом он успел схватиться за край пролома. Гейзер извергался с неослабевающей упругой мощью, хлестал, смешивался с водами реки. Под его напором Гюнтер не мог вдохнуть. Он терпел сколько мог, а потом не выдержал: открыл рот, и чужая горячая память, не успев остыть до приемлемой температуры, хлынула в него. Гюнтер закричал, забулькал, давясь обжигающим супом чужих воспоминаний. Поданные под ужасающим давлением, те гвоздями вбивались в желудок, нет, в рассудок кавалера Сандерсона. Космос, взвыл Гюнтер-невротик. Космос, отметил Гюнтер-медик. Да, это космос. III Брызги летят во все стороны. – Срочно! Вызывает станция орбитального слежения «Око-три»! – Центр-один на связи. Что у вас стряслось? – Три волновых объекта вышли на орбиту Ларгитаса! – Три волновых… Антисы?! – Анализируем волновые слепки… – Это антисы?!! – Да, это антисы! – Кешаб, Вьюха и Капардин?! – Проводим сверку с атласом Шмеера – Полански… – Поторопитесь! – Нет! Это не они! – Кто это? – Данные в атласе отсутствуют! – Повторите! – Проводим повторную… Есть совпадение! Это Натху Сандерсон! Повторяю: Натху Сандерсон! Двое других не идентифицируются… Цвет: бело-голубой с прозеленью. Звук: гул электромагнитного поля. Движение: шар планеты удаляется. Темп: allegretto [9]. Слабеет, затихает позади плеск гравитационных волн. Лишь лучи сканеров, блеклые и немощные, тянутся вслед беглецам, обшаривают космическое пространство во всех мыслимых диапазонах. Уточнение: во всех мыслимых с ущербной человеческой точки зрения. Движение: сбоку надвигается шар поменьше. Темп: vivo [10]. На голой каменистой поверхности отблескивают купола гостиничных комплексов и развлекательных центров. Сона, естественный спутник Ларгитаса, вполне благоустроена. Из-за спутника выворачивает россыпь опалесцирующих клякс. Чувственный характер: радость узнавания. Уточнение: стая, свои! Нашли, дождались… Чувственный характер: опасность! Дополнения: тревога электрического разряда, кислый привкус ржавого железа. Опасность! – Говорит станция орбитального слежения «Око-два»! Флуктуативная активность на орбите Соны! Повторяю: флуктуативная активность… – Фаг! Красный код! Повторяю: красный код! – Это стая! – Всем кораблям в секторе… – Докладывает патрульный корвет «Фогель». Трое брамайнских антисов изменили курс следования и направляются к Ларгитасу. Передаю координаты на момент фиксации и вектор скорости… – Всем станциям планетарного пояса обороны!.. Этих трое. Восьмирукий великан купается в вихре отточенной стали. Огнегривый лев скалит клыки. Разъяренный буйвол, гора мускулов, в нетерпении роет копытом звездную твердь. И этих трое. Питекантроп взмахивает чудовищной булавой. Летят молнии с трезубца в руках аскета, облаченного в шкуру леопарда. Вскипает паникой раковина козлоногого сатира, хлещет наружу ядовитая пена. Стая спрутов собирается вокруг вожака. Питекантроп не принимает бой. Враги замешкались? Движение: прочь! Темп: presto [11]. Чувственный характер: со всех ног. На то и вожак, чтобы подчиняться ему без размышлений. Кто бы ты ни был – аскет, сатир, криптид, – комок волн и полей. Динамика: вперед! Нюансы: не отставать! Не теряться в черной бездне! Чувственный характер: облегчение. Резюме: поспевают. Не отстают. – Всем кораблям ВКС Ларгитаса! Говорит адмирал Ван Фрассен. Боевая тревога по системе! Повторяю: боевая тревога. Это не учения! – Флотская группировка «Щит-три»! – «Щит-три» на связи! – «Щит-три», к вам движутся трое антисов и стая фагов! – Штаб, вас не понял. – «Щит-три», к вам движутся… – Антисы преследуют фагов? Оказать содействие? – «Щит-три», фаги следуют вместе с антисами. – Штаб, вас не понял. – Повторяю: ВМЕСТЕ! |