Онлайн книга «Почти касаясь»
|
Зайдя, я заметил, что библиотека была почти пуста, не считая мужчины в компьютерном уголке, который сидел на подушке и играл во что-то наподобие гольфа. Интересно, может, он операцию перенес или что-то такое. – Добрый вечер, – сказал я, подходя к стойке и к Джубили. Она вздрогнула и подняла голову, в глазах испуг. Я никогда и не замечал, какие у нее глаза, они были карими. Но под искусственным светом библиотеки они были похожи на шоколад с кусочками карамели. – Прости. Я не хотел тебя напугать. Она чуть расслабилась. – Все в порядке. Просто тут так тихо. Я не слышала, как ты вошел. Несколько мгновений мы смотрели друг на друга, и я рассматривал ее лицо. Губы и щеки выглядели лучше, они уже не были такие красные и опухшие. Я еле отвел взгляд от ее рта и посмотрел на шею, на то, как плохо сидит на ней пиджак, на руки, втиснутые в кожаные перчатки. Те же перчатки были на ней в День всех святых. Я задержался на них. – Эм, я могу тебе чем-то помочь? – Она посмотрела на часы на стене, и я проследил за взглядом. Было без пяти семь. – Да, прости. Кхм, мне нужно продлить мои книги. Она посмотрела на мои руки, в которых ничего не было, и прищурилась. – Разве ты не только-только их взял? В Хэллоуин? – Да. – Их дают на три недели. Прошло всего, – она посчитала про себя, – одиннадцать дней. – А, – я постучал костяшками по стойке, – точно. Хорошо, хорошо. Тогда я их точно не просрочил. Когда я шел сюда, я думал спросить ее о «Под стеклянным колпаком», но теперь я не был уверен, нужно ли это делать. Или, может, я просто не хотел так быстро завершать разговор. – Как ты себя чувствуешь? – И в этот же момент она задала свой вопрос. – Ты ходишь на какие-то занятия? Мы засмеялись. – Ты первая, – уступил я. Она повторила вопрос. Я покачал головой. – В смысле? – Не знаю… Ты ходишь на лекции по современной литературе? Я все пыталась понять, почему тебе так интересны «Девственницы-самоубийцы». Ты не очень похож на представителя целевой аудитории. – Разве нет? То есть у тебя не каждый день мужчины среднего возраста просят книжки для подростков? – Ты не среднего возраста. – Она опустила взгляд. Она опять это сделала, ее то переполняла отвага и прямолинейность, то, наоборот, она становилась тихой и застенчивой. Будто мы танцуем, а я не знаю движений. – Это для моей дочери. Ее бровь поползла вверх: – Дочери? – Да. Элли. Ей четырнадцать. Живет в Нью-Гэмпшире с матерью. – Чуть погодя, я добавил: – Моей бывшей женой. – То есть у вас что-то типа книжного клуба для отца и дочки? Я улыбнулся, но почувствовал, что под улыбкой прячется боль. Как объяснить, что я делаю? Что я делаю? – Что-то вроде того. Я просто, не знаю даже, читая книги, которые читает она, пытаюсь быть ближе к ней, наверное. Понять ее лучше. Она снова посмотрела на часы. – Прости, уже… А во сколько закрывается библиотека? – В семь. Но все в порядке, Майкл еще здесь. Она кивнула в сторону мужчины на подушке. Я посмотрел на него, потом на нее и наконец решился перейти к сути. – Ты же читала «Под стеклянным колпаком»? – Конечно. – Она так это произнесла, будто бы каждый человек на земле прочел эту книгу, а я только узнал о ней из дневника Элли. – Если кто-то отождествляет себя с Эстер – стоит ли волноваться? Может, этот кто-то, скажем, думает о самоубийстве или чем-то таком? – Мы говорим о твоей дочери? – Да. Она сжала губы, будто бы действительно раздумывала над ответом, или, может, она просто вспоминала детали сюжета. Я заметил вдруг, что ее верхняя челюсть слишком выдавалась вперед, и верхняя губа напоминала поля крохотной шляпки. И я не в силах был отвести взгляд от ее губ. Наконец она произнесла: – Думаю, скорее, надо волноваться, если она считает, что не похожа на Эстер. – Правда? Почему? – Я еле заставил себя посмотреть ей в глаза. – Ну, ее же швыряет туда-сюда? Она чувствует себя будто в ловушке, не зная, кто она и где ее место в мире. Даже если она попадет на ту навороченную стажировку, за которую другие девочки готовы убить, она все равно будет чувствовать себя незваным гостем. – А разве это хорошо? Низкая самооценка? Она закусила свою тоненькую губу. – Это лучше, чем второй вариант. – Это еще какой? – Мы все учились в старшей школе – что может быть хуже заносчивых подростков? Я рассмеялся, а потом меня уколола совесть, когда я подумал, как Элли сталкивается со всеми этими проблемами взрослой жизни, думая, где же ее место. – Но все же это частично автобиография, и Сильвия Плат покончила с собой через месяц после ее публикации. Так что я и не знаю даже. Лицо ее сначала было застыло, потом я увидел улыбку. – Спасибо. – Я усмехнулся, пытаясь скрыть свое удивление ее познаниями. – Ты очень помогла. Она посмотрела на дальние стеллажи. Я проследил за ее взглядом и увидел, что Майкл только что выключил компьютер и теперь потягивается. Он взял подушку и медленно пошел к двери. – Что тебе нужно сделать, чтобы закрыться? – Не так много. Выключить свет. Запереть дверь. – Могу я тебя проводить? – Фраза просто вылетела из моего рта, но я увидел, как она опустила взгляд, и испугался, что поторопился. – Эм-м. – Прости, это все моя бабушка. – Что? – Она смотрела на меня, не понимая. – Я знаю, что на дворе двадцать первый век, но я практически уверен, что она бы восстала из могилы и убила бы меня, если бы я хотя бы не предложил. – Эм. Хорошо. – Правый уголок ее рта пополз вверх. – Я возьму пальто. Выйдя наружу, я смотрел на переднее сиденье своей машины, где Айжа пил газировку через трубочку. Вечерний воздух оказался холоднее, чем я думал, и я надеялся, что ему там не слишком холодно. Засунув руки в карманы, чтобы не мерзли, я повернулся к Джубили, которая сражалась с ключами и замком. Когда она заперла дверь, я кашлянул. Я осмотрел парковку, освещенную фонарем, и понял, что на ней стоит только моя машина. – Где твоя машина? – Ой. Я на работу на велосипеде езжу. Я помню, что она была на велосипеде, когда спасла Айжу, и что тогда было холодно, но не настолько же. |