Онлайн книга «Квинтет времени. Книга 4. Большие воды»
|
– Ну так что же тогда? – Я должна оставаться с Денем, – прошептала Иалит. – Я знаю, что ты хорошо заботишься о нем. Но там есть еще Оли, разве не так? – Она… она жена Иафета. Ей надлежит быть в собственном шатре. Она говорит мне, что нужно делать, но… – Сестрица, – перебила Махла, – не будь дурой. Иалит посмотрела вниз, на свои длинные, прямые пальцы ног. И выпалила: – Иблис меня заботит меньше, чем то, что я делаю для Деня и Сеня. – Что?! – с негодованием воскликнула Махла. – Что слышала. – Но мы даже не знаем точно, люди ли они! – Мы точно знаем, что нефилимы не люди! – огрызнулась Иалит. – Они больше чем люди! – с гордостью изрекла Махла. – А эти двое – как их там? близнецы? – они, похоже, недолюди. – Нет! – возразила Иалит. – Они люди! Я знаю! – Великанские люди? – Да. – И ты думаешь, что, если ты начнешь гулять с великанами, наши родители не будут волноваться? – Их все любят. – Да? Ну да все равно – они молоды, чересчур молоды. – Я знаю. – Иалит опустила голову еще ниже. – Но я думаю, что там, откуда они пришли, годы считаются не как у нас. И я готова ждать. – Ради которого? – въедливо поинтересовалась Махла. Краска затопила лицо Иалит. Она все еще думала о близнецах как об одном существе, разделенном надвое. – Я сперва увидела Сеня в шатре дедушки Ламеха, и я помогала вернуть Деня к жизни, когда он едва не умер. – Это не оправдывает такой глупости. Иблис может дать тебе все, что ты пожелаешь. – Даже если я пожелаю этих близнецов? – Не будь дурой! – рявкнула Махла и спрыгнула с ограды, увидев, что к ним идут Ана и Оливема. Оливема несла небольшой кувшинчик. – Ну, Махла? – многозначительно посмотрела на нее Ана. – Готовишься войти в собственный шатер? Махла загадочно улыбнулась и тряхнула головой так, что ее темные волосы заблестели на солнце. – У меня не будет шатра. У меня будет дом, дом из белых камней. Тут у ее ног развернулась змея и расправила капюшон. Махла отпрянула. – Угиэль! – ахнула она. На миг возникло видение: змея метнулась вверх, вскинула огромные крылья цвета лаванды, затрепетала, являя белую кожу и аметистовые глаза. Потом видение развеялось, змея заструилась прочь по дорожке и исчезла в купе низкорослых пальм. Иалит схватилась за руку Оливемы. Ана одарила Махлу недоброй улыбкой: – Я смотрю, он подшучивает над тобой? Махла гордо вскинула голову: – Угиэль приходит ко мне, лишь когда я одна! – Она снова повернулась к Иалит и спросила так тихо, что остальным не было слышно: – А если бы этих молодых великанов тут не было, ты бы пошла за Иблисом? – Не знаю, – ответила Иалит. – Я не знаю. Махла заговорила громче: – Передай нашим родителям, что я непременно сообщу им, когда выйду замуж. – Неужто ты не можешь прийти к ним до того?! – взмолилась Иалит. Махла пожала плечами: – Посмотрим. А теперь мне пора. Она зашагала обратно к невысокому белому дому и плечом раздвинула звенящий занавес из бус. – Идемте, – поторопила спутниц Ана. – У меня и других дел полно. И вместо того чтобы еле брести, как по дороге сюда, она торопливо зашагала прочь. – Это очень любезно со стороны Аны и Тиглы – добыть для нас мазь, – спокойно сказала Оливема. – Они это делают не задаром! – ответила Иалит. – Я отдала им всю свою долю смокв, а они в этом году уродили хорошо! А ты отдала им весь свой миндаль. – Ана с Тиглой не понимают, как можно сделать что-то даром, – вздохнула Оливема. Впрочем, то, что она сказала, ни для кого не было тайной. – Уж таковы они. – Но Махла не была такой! – возразила Иалит. – Она изменилась. Я больше не узнаю ее. Она подпрыгнула, потому что под ногами у нее прошмыгнула крыса. И снова было мерцание роста, крыльев и сверкающих глаз – а потом снова лишь поджарое тельце крысы. Иалит подумала об Иблисе, который даст ей все, что бы она ни вообразила. А потом подумала о близнецах: о том, как Сэнди поклонился ей в дедушкином шатре, как Деннис сидел рядом с ней ночью – Деннис, способный понимать язык звезд. И она поняла, что никогда не последует за Иблисом. Иалит повернулась и увидела слезы в глазах Оливемы. – Оли!.. – удивленно начала она. Оливема смахнула слезы и поспешно улыбнулась: – Сегодня утром я увидела отражение своего лица в кувшине с водой. Ох, Иалит, маленькая Иалит, я люблю своего отца, но я так и не знаю, отец ли он мне! Иалит взяла невестку за руку: – Если ты любишь его – он твой отец, а все остальное не важно. Оливема кивнула с благодарностью: – Спасибо, сестричка. Мне нужно было услышать это. – Ты жена моего брата, – продолжала Иалит, – и моя подруга. И если… ну, если нефилимы – родня серафимам, как считает мой отец, значит ты подобна серафимам. – Эй, поторапливайтесь! – крикнула Ана и повелительно махнула им рукой. – Уже идем! – отозвалась Оливема. И они поспешно двинулись к центру оазиса, туда, где раскинулись виноградники Ноя, и его пастбища, и его шатры. Туда, где ждал их Деннис. Луна зашла; тропа ее была белее, чем пески пустыни, прячущиеся в тени. Звезды плыли по небу в радостном танце. Горизонт скрывала та непроглядная тьма, что появляется лишь перед рассветом. Гриф появился словно бы из ниоткуда, спикировал вниз, вытянул голую шею, принялся чистить темные перья. – Стервятников недооценивают. Без нас болезни уничтожили бы все живое. Мы убираем отбросы, испражнения, трупы людей и животных. А нас не ценят! Не прозвучало ни звука, и все же было такое ощущение, словно слова эти процарапали прямо в воздухе. Жук-скарабей выкопался из песка и, моргая, посмотрел на грифа: – Чистая правда. Ты помогаешь поддерживать чистоту в мире. Я тебя ценю. И он снова нырнул в песок. Из пустыни приполз крокодил, громоздкий и неуклюжий, не то что в воде. За ним следовала драконоящерица; она раскинула кожистые крылья, похваляясь ими. За ними скользила темная змея с капюшоном. Рядом со змеей неслось небольшое существо в коричневом панцире. Размером оно ненамного превосходило скарабея. |