Онлайн книга «Хранитель персиков»
|
Домик был маленький, со старомодной мебелью, не считая этого серого, невероятно мягкого дивана. На подоконнике панорамного окна сидела черно-желтая птичка и с любопытством заглядывала внутрь. Пэкстон уставилась на нее как завороженная. Внезапно тишину прорезал непонятный высокий звук. Девушка дернулась, и птичка испуганно упорхнула. Пэкстон схватилась руками за голову: что это за кошмарный звон? Послышались чьи-то шаги. В комнату, шаркая и спотыкаясь, ввалилась заспанная Уилла. Хлопковые шорты и майка были измяты, на голове колыхалось пушистое облако волос. Пэкстон часто казалось, что Уилла похожа на светлоглазых, не по возрасту серьезных детей с очень старых фотографий. Ей не хватало лишь белой муслиновой кофточки, огромного банта и фарфоровой куклы в руках. Рядом с ней Пэкстон всегда было не по себе. – Я думала, что отключила твой телефон. Он вчера просто разрывался, словно в него сам дьявол вселился. Она схватила раскладушку Пэкстон (до которой только сейчас дошло, что ее сотовый лежит рядом на кофейном столике) и щелчком открыла крышку. – Слушаю. – Пауза. – Нет, это Уилла… А кто ее спрашивает? – Тут рука ее, которой она прикрывала глаза от солнечного света, безвольно упала. – Ясно, – пробормотала Уилла и протянула телефон хозяйке. – Это тебя. Пэкстон осторожно взяла раскладушку. Главное – не делать резких движений, чтобы ненароком не отвалилась голова. – Естественно, телефон-то мой. Нахмурившись, Уилла отвернулась и вышла из комнаты. Надо же, какие мы по утрам нервные. Пэкстон поднесла мобильник к уху: – Алло. – Я в домике у бассейна, а тебя здесь почему-то нет. Ты где? – Это был Колин. Пэкстон посмотрела по сторонам: – Точно не знаю. Кажется, у Уиллы Джексон. – Так вот почему она взяла трубку вместо тебя. А что ты там делаешь? – полюбопытствовал Колин. События вчерашнего вечера вдруг всплыли в ее памяти… Она никому о них не расскажет, даже родному брату. Господи, да если всплывет, во что она вляпалась… – Ты пробыла там всю ночь? – Похоже на то. Колин замолчал, и Пэкстон точно знала, о чем он думает. – Здесь в гостиной бутылка из-под виски. Ты пьяна? – Уже нет. И убирайся из моего дома! Он засмеялся: – Что там у тебя произошло? – Так я тебе и сказала. – Рано или поздно я все равно узнаю. – Только через мой труп, – прорычала Пэкстон. – Ладно, проехали. Слушай, я вот зачем звоню: похоже, в том, что касается «Хозяйки Голубого хребта», мое мнение совершенно не авторитетно. Все хотят говорить только с тобой. Давай встретимся в полицейском участке? Мне срочно нужно выяснить, когда снимут оцепление: дерево привезут совсем скоро. – Понятно. – Пэкстон пыталась собраться с мыслями. – Буду там через час. Она отложила телефон и обхватила голову руками. Даже волосы и те, казалось, болели. Просидев так какое-то время, она услышала голос Уиллы: – Как ты себя чувствуешь? Пэкстон подняла глаза: Уилла протягивала ей чашку кофе и пузырек с таблетками. – Ты меня спасла, – проговорила Пэкстон. Эта картина все еще стояла у нее перед глазами: яростный свет фар, визг тормозов – и вот из джипа выходит Уилла, спеша ей на помощь. Пэкстон еще никому в своей жизни так не радовалась. Уилла пожала плечами: – Ты просто оказалась в неправильном месте в неправильное время. – Но почему ты вообще решила за меня вступиться? Что за странный вопрос? – Если кому-то нужна помощь – надо помочь, разве не так? Я думала, это девиз вашего клуба. Вы же сами неустанно «трудитесь ради всеобщего блага», – процитировала Уилла текст приглашения. Вот, значит, как. Для нее спасение Пэкстон было своего рода благотворительной акцией. Может, поэтому Пэкстон чувствует себя так паршиво? Или потому, что точно знает: ни одна из подруг по клубу никогда не стала бы рисковать из-за нее? В Женском общественном клубе предпочитают творить добро на расстоянии. А после каждого доброго дела надевают свои лучшие платья и празднуют. Благо-творительный фонд Осгудов, которым управляет Пэкстон, действительно помогает людям и признания за это не требует. Тогда почему она не бросит клуб? Потому что он – часть истории, наследия ее семьи. Ведь для нее это очень важно. Пэкстон проглотила несколько таблеток, запила их крепким кофе – желудок немедленно отозвался недовольным урчанием, – и, поставив чашку и пузырек на кофейный столик, искренне сказала: – Спасибо тебе, Уилла. Спасибо за все. Мне пора. А где моя сумка? – В ее голосе появились панические нотки. – И машина? В дверь постучали. – Где твоя сумка, я не знаю, но машина по-прежнему на парковке возле магазинчика «Подзаправься!». Не бойся, я все предусмотрела, – успокоила ее хозяйка дома, направляясь к двери. На пороге стоял Себастиан. Взглянув на Уиллу, облаченную в смешную пижаму, он произнес: – Ты посмотри-ка: а под джинсами и футболками и правда скрывается женщина. В ответ Уилла театрально воздела глаза к потолку и улыбнулась. В лучах утреннего солнца казалось, будто вокруг его головы сияет нимб. Только не Себастиан, только не сейчас. Пэкстон вскочила на ноги, намереваясь где-нибудь спрятаться, но тут же пожалела: голову, потяжелевшую, словно налитую свинцом, сжало тис-ками, и девушка почувствовала легкую дурноту. – Он-то откуда здесь взялся? – прошипела она. Уилла закрыла за Себастианом дверь, и он снова стал обычным человеком. – Он всю ночь тебе названивал. Пришлось встать и взять трубку. Бедняга волновался за тебя. Я сказала, что ты жива и ночуешь у меня. Себастиан подошел к Пэкстон. Он откинул пряди, падавшие ей на лицо, и посмотрел ей в глаза. Его взгляд воскресил в ее памяти все, что произошло между ними вчера. Все, чего она так желала. И чего он не мог ей дать. – Уилла забыла упомянуть, что тут не обошлось без алкоголя, причем его, похоже, было немало, – сказал он. – Дорогая, будь твои глаза еще чуточку краснее, ты вполне могла бы сойти за Терминатора. Пэкстон отступила назад, стараясь не смотреть на Себастиана. – Я в порядке. Это перцовый газ. – Что, прости? Пэкстон бросила быстрый взгляд на Уиллу: та энергично замотала головой. Значит, она ему не сказала. – Ничего. Себастиан внимательно посмотрел на Пэкстон, прикидывая что-то в уме. – Мы с Уиллой договорились, что я отвезу тебя к твоей машине, но сейчас я не уверен, что тебе следует садиться за руль. |