Онлайн книга «Надежда смертника»
|
Здоровенный бросает меня и ждет, пока Чанг одной рукой открывает замок, а второй крепко обнимает меня. Мне стыдно: надо ж, реветь, как маленький. Нечестно. Верхний чересчур большой. Чанг шумел: – Не наскакивай на моего Пуука. Малыш просто хотел защитить меня. Я жду: сейчас старик выхватит из кармана лазер и поджарит этого парня. А он вошел в дом и оставил дверь открытой, чтоб тот тоже входить. Я смотрю, удивляюсь. Здоровяк входит, оглядывается: – Никаких перемен. – Какие еще перемены? Старик дает мне чайник и толкает в спину, чтоб я налил туда воду. Рехнутый, не иначе. Я лучше нассу туда, пусть верхний пьет. Я качаю головой: не пойду. – Давай, Пуук. Хочу чаю. – Он еще раз чуть толкает меня. Вот тупой старик. Подумаешь, этот чертов здоровяк исколошматил Пуука! Иди налей воды. Я тру лицо. Небось, все в синяках. Когда вернулся, они сидят в магазинной комнате. Надо же: верхние в гостях у нижнего! Я кинул чайник на огонь и сердито смотрю на них. – Пуук, – старик зовет меня, – иди, познакомься с моим другом из далекого прошлого. – Не хочу. – Я поворачиваюсь к Чангу спиной. Лоб хохочет: – Когда я попробовал так сделать, ты схватил меня за ухо и крутил. Кажись, я тогда тех же лет был. Откуда он знает, как Чанг хватает за уши? Я перестал сопеть и прислушался. – Иди сюда, парнишка, – говорит верзила. Я смотрю на занавеску. Хорошо бы там спрятаться, да только этот тип совсем близко и свирепый больно. А Чанг просто сидит и смотрит. – Иди сюда. – Опять здоровяк зовет. Я осторожно иду ближе. Он протягивает руку: – Прежде я жил у Чанга. – У тя совсем крыша съехала, – хмыкнул я. – Ни один верхний не… – Я Эдди. Я помнил рассказ Чанга. Стало быть, это не полная чушь. Гляжу я на Чанга. Лучше б он так не смеялся, будто я жутко тупой. Эдди ерошит мне волосы: – Прости, что тя потрепал. Не люблю, когда на меня кидаются с ножом. Я огрызнулся: – Вроде все целы. – Конечно. Он продолжает протягивать руку, пока я не беру ее. Он осторожно трясет, стараясь не сильно сжимать. Я с радостью забираю свою руку, как только он отпустил. Говорит: – Чанг, мы с Бони прилетели на верте навестить тебя. Старик пыхтит: – Чанг? Как я научу мальчишку-мида относиться ко мне уважительно, если ты разговариваешь… – Ладно, ладно. Я хотел сказать: мистр Чанг, – здоровяк закатывает глаза, – Не хотел ничего такого. Чанг бурчит себе под нос, ожидая, пока чай согреется. – Сядь, – Эдди хватает меня за ворот, и я поскорее сажусь. – Смотри, не расстраивай мистера Чанга, малыш. Он отличный нейтрал. Я пристально гляжу на него: – Ты кто есть? Чё наезжаешь на мистра Чанга? Эдди снова улыбается старику Чангу: – Дух у него боевой. Потом серьезно глядит на меня: – Я Эдди Босс, а это мой друг Бонн. – Племя? Он гордо выпрямился: – Мэисы. – И опечалился: – Был мэйсом много лет назад. – Нету никаких мэйсов. Просто сказка мистера Чанга. – Когда-то были. Он поглядел на чайник, глубоко вздохнул. – Вот почему мы прилетели к Чан… мистеру Чангу. Посоветоваться, что делать. Чанг налил чай, раздал всем. Теперь я уверился: Эдди-босс взаправду друг Чанга. Его угощают чаем, а не кофе. Я тоже пью, притворяюсь, будто нравится. Они разговаривают, будто меня здесь нет. Я не против. У меня есть время поразмыслить. – Мистр Чанг, вы должны нам помочь. – Как? Что я должен сделать? Со мной они разговаривают другими словами, а эти больше похожи на слова верхних, но мне понятно. – Я теряю своих мэйсов! Бонн пошевелился: – Большинство из нас уже умерло. – Юны выпихивают истов; исты выпихивают мэйсов. Я приехал навестить и узнал, что Сэма нет в живых, и Армона, и Болли, и Кита… – Эдди поднял глаза. – Они из моего племени. Чанг встал, дошаркал до Эдди, легко похлопал по плечу: – Уже нет. Не забывай. – Были и будут! – Нет, – решительно говорит Чанг. – Теперь у тебя племя с Анни. – Женщина – не замена племени, – Эдди улыбнулся. – Она теперь моя жена. Как у верхних принято. – Знаю. – Чанг ждет. – Но я все равно время от времени навещаю мэйсов. Она – нет, не хочет, но меня понимает. Он глотает чай. – В этот раз я отправился на площадь ООН, нанял вертолет и приземлился на обычном месте к югу от истов. Бонн покачал головой: – Он не знал про вытеснение. – Моих мэйсов там не было. Все вокруг разворочено хуже, чем всегда. – Ты нашел его. – Чанг показывает на Бонн. Рот Эдди кривится: – Пришлось измочалить кучку истов, чтоб объяснили: мэйсов нужно искать южнее. Мэйсов выпихнули на пять кварталов. Он молчит с мрачным видом, потом говорит: – Долбаные исты! Всегда их терпеть не мог. Мы ждали, когда верзила Эдди подымет глаза. – Я отправился южнее, а когда нашел, глазам не поверил. Мистр Чанг, они пьют воду прямо из реки! Неудивительно, что они умирают! Бонн беспомощно пожимает плечами: – В трубах нет воды. Потому нас и выпихнули. Да и зачем держаться за свою землю, если там нельзя жить? Чанг вздохнул. Эддибосс заговорил громче: – Мистр Чанг, скажите, что делать? Нельзя пить речную воду. Они все заболеют и перемрут. Почему в трубах нет воды? Как быть мэйсам? Чанг сжал руку в кулак. – Как быть всем нижним? – прошептал он. Заживающая рана у меня жутко зудит, так и хочется ее почесать, но я сижу и слушаю. – Что, если нам выпихнуть истов? Может, с моей помощью… Глаза у Чанга блестели, когда он поглядел на Эдди-босса: – Эдди, это не исты выпихивают мэйсов. – Ясное дело, исты. Бони, скажи ему. Несколько месяцев тому назад все началось с того… – Не исты. Мэйсов выпихивает правительство. |