Онлайн книга «Надежда победителя»
|
– Уверен. – ответил я. – Рыбы не выдержат такой температуры. Там тысячи градусов! А нырнуть внутри критической сферы они не смогут. – Капитан, разрешите прервать тест! – взмолился Антон Тайер, командир четвертой лодки. – Первая лодка, начать тест! – приказал я. До нее было шесть световых минут в сторону Солнца. Я переключил частоту на четвертую лодку: – Мистер Тайер, продолжать тест в течение шести минут! – Ты думаешь, рыбы влетят в критическую сферу? – приставал Толливер. – У них должен быть инстинкт! Они должны чуять опасность! Иначе все рыбы давно сгорели бы на звездах! – Хватит! – рявкнул я. Я выбежал в коридор, пометался туда-сюда, забрел в инженерное отделение к Адаму и кадетке Рене Салетт. – Как дела, мистер Тенер? – Все нормально, сэр, – доложил Адам. – Можно вопрос, сэр? Скажите, пожалуйста, сэр, что происходит? – И вы, мистер Тенер?! – зарычал я. – Простите, сэр. Зачем на него ору? Гардемарин задал резонный вопрос. – Мы заманиваем рыб к Солнцу, – смягчился я. – Там они погибнут. – Так просто, сэр? – Да, так просто. В инженерное отделение влетел Роберт Боланд. – Сообщение с первой лодки! Мисс Экрит хочет прервать тест! – доложил он. – Она говорит, что уже не может уклоняться от рыб. Их слишком много! Выругавшись, я ринулся на капитанский мостик. – Толливер, скажи ей, что я повешу ее. если она прекратит тест раньше времени! Осталось четыре минуты! – Есть, сэр, – буркнул Толливер. Я устало опустился в капитанское кресло. Через четыре минуты предстояло вынести еще один смертный приговор. Тщательно проверив координаты, я взял микрофон: – «Трафальгар» вызывает седьмую, ответьте. – Через двадцать четыре секунды мой сигнал достигнет цели. Недолго ждать. Скоро седьмая лодка отправится на верную гибель. Кевин Арнвейл дважды ускользал от чудиш. В третий раз не получится. – Докладывает кадет Кевин Арнвейл, командир седьмой лодки. – Мистер Арнвейл, вам надо нырнуть еще раз, еще ближе к Солнцу. Вы окажетесь у самой границы критической сферы Ибн Ауба, но за ее пределами, – соврал я. – Как только всплывете, сразу начнете тест. Поручите управление сверхсветовым двигателем бортовому компьютеру, чтобы… – С тяжелым сердцем я подробно объяснил ему, что надо делать, и продиктовал координаты точки всплытия. – Все ясно? Глядя на часы, я ждал ответа. Толливер пронзал меня презрительным взглядом. – Вас понял, сэр, – пришел наконец ответ Кевина. – Тогда ныряйте. За пределами критической сферы осталось пять лодок. – Мистер Боланд, пошлите сообщение всем кораблям флота, пусть каждый доложит количество рыб в своем секторе, – приказал я. – Есть, сэр. – Первая лодка вызывает «Трафальгар». Докладывает гардемарин Сандра Экрит. Рыбы нырнули. Уф! Какое счастье! Значит, первая выжила! Я переключился на инженерное отделение. – Приготовьтесь нырнуть и продолжить тест приблизительно через восемь минут по моему сигналу. – Я переключил связь на инженерное отделение. – Мистер Тенер, мощность шестьдесят процентов, начать тест! – Есть, сэр. – Жаль… А я мечтал слетать к Веге, – пробормотал из соседнего кресла Толливер. – Если б ты знал, как я иногда тебя ненавижу. – Только иногда? – бросил я. – Сейчас особенно. – Знаю, Эдгар. Я заслужил более страшную кару, чем твоя ненависть. – Первая лодка – «Трафальгару», – пришел издалека ответ Сандры Экрит. – Мы чуть не погибли во время предыдущего теста, я не могу подвергать кадетов такой опасности, тем более нам непонятно, из-за чего мы рискуем, вы ведь не объяснили нам смысл всех этих маневров… – Рыба! – вскрикнул Толливер, расширив глаза на экран. – Тысяча километров! – Вижу, – буркнул я. – Уже семь гадин! Восемь! Одиннадцать! Выныривают совсем рядом! Всего двести метров! Я включил реактивные двигатели на полную мощность, лихорадочно пытаясь сообразить, как маневрировать среди такого количества тварей. Возможно ли это? Надо! – Дай управление мне! – потребовал Толливер. – Быстрее! Мне вспомнилась Надежда, полет на вертолете, отчаянные попытки уклониться от самонаводящейся ракеты. Тогда вмешательство Толливера спасло нам жизнь. – Давай! – Я мгновенно переключил управление на его пульт, схватил микрофон, включил частоту шестой лодки. – «Трафальгар» вызывает шестую! По условному сигналу ныряйте с новыми координатами… – Я продиктовал координаты. – Как только вынырнете, начнете тест. Сразу! Шестьдесят процентов мощности, восемь минут! Подтвердите! Толливер бросал, крутил и вертел наш «Трафальгар» так, что звезды на экране плясали, как бешеные. Ответ шестой должен был прийти не раньше чем через минуту, поэтому я соединился с первой: – Мисс Экрит, вы правы, я больше не буду подвергать вашу лодку опасности. Ныряйте к «Трафальгару» и ждите дальнейших указаний. – Докладывает гардемарин Диего, – пришел ответ с шестой, – ваши инструкции поняты, сэр, С пункта связи прибежал Роберт. – Сэр, докладывает кадет Боланд. По сообщениям боевых кораблей, вокруг Земли осталось около восьмисот рыб. В километре от «Трафальгара» возник огромный косяк численностью штук в двести. Чудища направлялись прямо на нас. – «Трафальгар» – шестой лодке. Мистер Диего, ныряйте, – приказал я и нажал кнопку отключения сверхсветового двигателя. – Сверхсветовой двигатель отключен, сэр, – подтвердил из инженерного отделения Адам Тенер. – Держись! Еще немного, – подбодрил я Толливе-ра. – Через несколько секунд все эти рыбины отправятся к лодке Диего. Рыбы действительно начали исчезать, но на экране возник новый объект на расстоянии двадцати тысяч километров. Радары уловили металл. Что это?! – Докладывает гардемарин Экрит, сэр. Мы… Да это же первая лодка! – Мисс Экрит! – перебил я. Теперь, к счастью, задержки сигнала не было. – Немедленно выйти в открытый космос! Проверьте, не перегрелись ли внешние датчики и труба сверхсветового двигателя! Вам предстоит нырнуть для полета к орбитальной станции «Порт Земли», поэтому ваш двигатель должен быть в полном порядке! – Есть, сэр. Сейчас надену скафандр. – Живо! – рявкнул я. Дождавшись, пока Сандра, по мои расчетам, вышла из лодки, я свирепо загремел в микрофон: – Начальник Академии капитан Сифорт вызывает первую лодку! Ответьте! – Слушаю, сэр, – раздался испуганный голос кадета. |