Онлайн книга «Надежда "Дерзкого"»
|
Я прислушался. Сын дышал спокойно и ровно. – Спит. – Я осторожно взял малыша на руки и держал, пока Аманда не перестелила ему постельку. Нэйт шевельнулся во сне, коснулся ручонкой моей шеи, и я отдал его Аманде. Она уложила его на животик и ласково обняла меня, пролепетав: – Я так люблю вас – и его, и тебя! У меня на глаза навернулись слезы. Когда на следующий день мы обедали в пассажирской столовой, зазвучала тревога. Все бросились на свои боевые посты, я помчался в центр управления и плюхнулся в свое кресло. – Объект находится в тридцати шести тысячах километров от нас и приближается, – доложил Алекс. – Опознавательный сигнал принят, – доложил Дэн-ни, – это «Орленок». Я с облегчением вздохнул. Эти стоянки – сплошная нервотрепка. Мы удалились от Солнечной системы всего на пятнадцать световых лет, так что большая часть пути впереди. Я отдал приказ пилоту, и мы стали приближаться к «Орленку». Включились маневровые реактивные двигатели. По мне, лучше бы первым прилетела «Свобода», тогда я пригласил бы командира Тенера к себе в гости. Неплохо мы тогда поужинали у него на борту! А что, если пригласить командира Дражинского? Не сочтет ли он это за дерзость? Вряд ли. Командир Дражинский – человек, как и все. Он наверняка тяготится полной изоляцией в полете и поэтому обрадуется некоторому разнообразию. Я приказал компьютеру: – Дэнни, соедини меня с центром управления «Орленка». – Есть, сэр. Нола сообщает, что командира Дражинского сейчас нет на вахте, но она может его разбудить. – Кто такая Нола? Их компьютер? – Я знал, что бортовые компьютеры немедленно вступают в контакт, как только корабли сближаются. Одному Богу известно, о чем они между собой говорят. – Не надо будить Дражинского. Подождем, пока он проснется. Через два часа я тихонько напевал, надевая парадный мундир. Командир Дражинский не задумываясь принял мое приглашение. Я отдал приказ главному стюарду, и он поработал на славу ради почетных гостей. Теперь надо было решить, как быть с беспризорниками. – Дорогая, – улыбнулся я Аманде, – давай встретим его у шлюза. Командир Дражинский прибудет со своей леди. Аманда охотно согласилась, взяла меня под руку, и мы направились на второй уровень. У воздушного шлюза собрались члены команды, готовые к приему гостей. Пассажиры с интересом разглядывали в иллюминаторы «Орленка», парившего в космосе среди звезд. Я поманил к себе Эдди Босса: – Прикажи своим… э… товарищам вести себя тихо. Чтобы не получилось, как с адмиралом. Тем, кто ослушается, придется весь остаток пути провести безвылазно в каюте. Целых одиннадцать месяцев! – Будет сделано, командир, – понимающе закивал Эдди. – Никто и носа не покажет из каюты. Никто. Все будет в порядке, командир. – Смотри у меня, Эдди! – на всякий случай пригрозил я. Эдди поспешил к своим дружкам. – Ты назначил его главным над беспризорниками? – поинтересовалась Аманда. – Нет. Просто они его слушаются. И побаиваются. Он сильный. – Шлюпка «Орленка» отстыковалась, сэр, – доложил матрос, глядя в иллюминатор. Внезапно раздался сигнал тревоги. Меня охватила паника. В чем дело? Шлюпка не могла вызвать тревоги. И тут до меня дошло. Выругавшись про себя, я успокоил Аманду: – Еще один наш корабль. Как некстати! Придется отложить торжественный ужин по крайней мере на час. Я помчался в центр управления. – Объект совсем рядом! В семи километрах от нас, – визжал Дэнни, когда я влетел на мостик. – Он приближается! Вакс и пилот застыли на своих местах перед экранами. – Как близко! – сказал я Ваксу и плюхнулся в свое кресло. – Что за объект, Дэнни? – Он не подает никаких сигналов, сэр! И в нем нет металла, судя по коэффициенту отражения радиоволн! Я соединился с постом связи: – Пост связи! Что происходит? – В объекте нет металла, командир. Это не корабль! – Всем занять боевые посты! – приказал я и нажал на кнопку тревоги. Завыли сирены. – Дэнни, покажи объект с максимальным увеличением! – Есть, сэр! На экране появилось изображение космической рыбы. – О Господи! Спаси и сохрани! – прошептал Вакс. – Заткнись, Вакс! Приготовиться к бою! Включаю все лазеры! Включить защиту! – У меня поджилки затряслись. Опять космические чудища! Прямо к нам плыла огромная рыбина размером в две третьих «Порции» или половину «Орленка». Из сопла, расположенного возле хвоста, вылетала струя раскаленного газа. Реактивное чудище ускорялось. Большой шар на нем стал медленно вращаться. Это нападение. Сомнений нет. Я скомандовал: – Огонь! – И повернулся к Ваксу: – Выруби эту хренову сирену! Дэнни, сообщи «Орленку», что мы открыли огонь! – Есть, сэр! – Компьютер умолк, и тотчас же в предгрозовой тишине раздался его голос: – Мистер Дражинский проинформирован. Луч нашего лазера насквозь прожег чудище, оно метнулось в сторону, а шар, отделившись от рыбы, поплыл к нам. – Лазерный отряд В! – загремел в микрофон Вакс, – Открыть огонь по цели! – Вакс знал, что нас ждет. Видел однажды собственными глазами, как точно такой же шар насквозь проплавил кислотой шлюпку «Гибернии» и весь экипаж погиб. Вскоре шар загорелся и расплавился под лучами наших лазеров. Снова завыла сирена тревоги. – Появился объект в пятистах километрах от нас! – крикнул Дэнни. – Пьютер, ори потише! Покажи объект на экране. – Я старался не выдать охватившего меня волнения. – Опознавательные сигналы! – в один голос крикнули Дэнни и Вакс. Через секунду Дэнни добавил: – Это «Дерзкий». – Сообщи ему, что на нас напали, – приказал я. – Рыба больше не выпускала снарядов? – Пока нет, но осколки взорванного снаряда летят к нам. Посмотрим, выдержит ли защита. – Хорошо. Рыба снова задергалась, теперь по ней палили с «Орленка». – Пилот, подгони корабль к рыбе. Вакс, спроси у адмирала, вступит ли он в бой, – орал я, вцепившись в подлокотник так, что заныли пальцы. – Есть, сэр. «Дерзкий» приближается. Снова взревела тревога. Вакс и Дэнни наперебой закричали: – Еще объект! Сорок километров! – Еще один! Километр! Прямо перед нами! Это не корабли! Пилот включил на полную мощность двигатели правого борта, чтобы избежать встречи с рыбой, возникшей перед носом корабля. – Всем открыть огонь по ближайшим целям! – скомандовал я. |