Онлайн книга «Надежда "Дерзкого"»
|
– Да! – Я встал. – Девятнадцать световых лет. Я все рассчитал. Если выбросить лишний груз и задействовать все топливо, через месяц корабль достигнет одной четвертой скорости света. Если… – Но это же семьдесят шесть лет! – перебила Елена Бартель. – Да, но… По залу пронесся ропот. – Но, – заговорил я громче, – наши радиосигналы достигнут Солнечной системы через девятнадцать лет. Мы передадим наши координаты и курс. К тому времени, когда с Земли навстречу нам вылетит спасательный корабль, мы приблизимся к ней примерно на пять световых лет. – Мы будем добираться всю жизнь! – вскрикнула Елена Бартель. Она была близка к истерике. – Но многие из нас доживут, – возразил я. – О Господи, вы просто не понимаете, что говорите! Спасательный корабль будет лететь к нам пятнадцать лет! – неистовствовала Бартель. – С помощью сверхсветовых двигателей нас найдут через несколько месяцев. – Но все топливо использовать нельзя! Нам будет нечем тормозить! – Тормозить необязательно! Спасательный корабль легко может приблизиться к «Дерзкому» с такой же скоростью и взять нас к себе на борт во время полета. Он доставит нас до места всего за несколько месяцев, а когда «Дерзкий» долетит до Солнечной системы, промчится сквозь нее и отправится в вечный полет, мы будем у себя дома, в тепле и уюте, вспоминать о прошлых приключениях. В зале стало тише, люди призадумались. – Впрочем, – добавил я, – можно избрать другой путь. Переругаться и перебить друг друга из-за куска хлеба. Итак, для несения вахт на посту связи, в отделениях регенерации, гидропоники и в инженерном отделении необходимы военные. Штатским эту работу доверить нельзя. Я подошел к телефонному аппарату у стены, соединился с мостиком: – Керрен, ответьте, пожалуйста. – Компьютер К20546 слушает, сэр, – ответил Керрен. – У вас есть датчики в пассажирской столовой? – Да, сэр, они предусмотрены только на случай чрезвычайных обстоятельств, а в обычное время отключены. – Включи их и записывай. Я, командир Николас Сифорт, объявляю набор добровольцев. Есть желающие? – Я. Все взоры устремились на бледную женщину с обезображенным лицом. – Вы, мисс Бартель? – переспросил я. – Да. Но только на несколько месяцев. – Нет, минимальный срок – пять лет. – Не знаю, проживем ли мы столько, командир, – печально улыбнулась она. – Но я согласна остаток жизни провести на военной службе. – Спасибо. Повторяйте за мной присягу. Клянусь своей бессмертной душой… – Я, – торжественно подняла она правую руку, – клянусь своей бессмертной душой… – Выполнять и защищать Устав Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций; сохранять верность и преданность в течение всего срока службы в Военно-Космических Силах Организации Объединенных Наций, подчиняться всем законным приказам и приказаниям; да поможет мне в этом наш Всемогущий Господь. Ее слова эхом разносились по залу среди притихших людей, не смевших нарушить тишину в этот торжественный момент. – Кто следующий? – Я, сэр! – подал голос крепкий мужчина средних лет. – Честер Олвин, инженер. – Спасибо! Кто еще? – Больше желающих не нашлось. – Еще добровольцы есть? – повторил я. Пассажиры избегали моего взгляда, ерзали на своих местах. – Я жду. Керрен, вы записываете? – Так точно, сэр. Я стал расхаживать по залу. – В соответствии со статьей 12 Военно-Космического устава, утвержденного в 2087 году, – заговорил я, посматривая на притихших пассажиров, – объявляю чрезвычайное положение и, соответственно, принудительную вербовку. Вы, – я ткнул пальцем в сторону Грегора Аттани, – встать! Юноша медленно поднялся. – Принимаю вас на службу в Военно-Космические Силы и требую принести присягу на верность. Повторяйте за мной. Клянусь… Я ожидал протеста, но Грегор лишь спросил: – Почему я? – Вы молоды и достаточно образованны, – заявил я тоном, не терпящим возражений. Некоторое время Грегор стоял с мрачным видом, уставившись в пол, потом глянул на Криса, выпрямился и произнес текст присяги: – Клянусь своей бессмертной душой выполнять и защищать… Когда он закончил, я ткнул пальцем в его друга. – Вы! Крис Дакко! – Нет! – Крис вскочил, сжав кулаки. – Принимаю тебя на службу в Военно-Космические Силы и требую принять присягу. – Хрен вам! Его отец на своем посту у двери дернулся и замер. Я наставил на Криса винтовку. – Повторяйте за мной, – приказал я. – Клянусь своей бессмертной душой… – Что, Сифорт? Пристрелите только меня или всех сразу? – Он презрительно рассмеялся. – Но тогда некому будет обслуживать ваш кровавый корабль! Хотите сделать меня своим рабом? Но чем тогда вы лучше ваших мятежников! Я собрался ответить ему, как он того заслуживал, но кто-то в этот момент положил мне на плечо руку; я резко обернулся, готовый выстрелить, но увидел Эдди Босса. – Убирайся! – заорал я. – Возьмите меня, командир. – Убира… Что? Тебя?! – Возьмите меня на службу! – решительно заявил Эдди. Как быть? Я закрыл глаза, лихорадочно соображая. – Нет, Эдди, не могу. У тебя нет образования. Кроме того, ты не способен подчиняться приказам. – Способен! – закричал он. – Не верите?! – Способен, Эдди? Подчиняться моим приказам беспрекословно? – спросил я уже спокойнее, чуть отойдя от Эдди. – Что значит «беспрекословно»? – не понял Эдди. Крис Дакко злорадно фыркнул. – Это значит, что ты будешь выполнять приказы всегда, даже когда очень зол, вот как сейчас, – объяснил я. Эдди задумался и долго молчал. – Ладно – сказал он наконец, – я согласен. Берите меня на службу, командир! – На пять лет, Эдди. Ты не забыл? – Знаю. Берите! Я отбросил всякие сомнения. – Повторяй за мной: клянусь… Эдди, чудовищно коверкая слова и запинаясь, повторил все слово в слово. – Итак, мистер Босс, вы приняты в ряды Военно-Космических Сил ООН, – торжественно объявил я. Эдди ликующе улыбнулся и своей здоровенной ручищей припечатал Крису такую оплеуху, что тот рухнул на пол. – Будешь делать, что тебе прикажет мой командир! – заорал Эдди. Крис выпучил глаза, не решаясь встать, из разбитых губ и носа текла кровь. Наблюдавший за этой сценой Уолтер Дакко и не подумал вступиться за сына, оставаясь на своем посту у дверей. |