Онлайн книга «О бедной сиротке замолвите слово»
|
Хватит того, что она родилась девочкой. И плевать, что королевская воля давно уравняла в правах дочерей и сыновей, это все равно крайне неприлично – передавать титул дочери. А уж если та слабосилок… Отец – деструктор из первой дюжины. Мать – целитель, правда, давно позабывший о том, для чего дар нужен, но это не столь важно, ибо лишь сила имеет значение… а она, запертая в теле, лишенная выхода, тело это изуродовала. То есть это я так полагаю, иначе почему пара, одержимая мыслью о величии рода, остановилась на одном ребенке? Полагаю, дело вовсе не в воле богов… Развод? Это скандал. Никак не возможно. А вот изуродовать человека, уверив, что вся жизнь его отныне подчинена благу рода… Славного, да. Но обедневшего. Если бы те мои предки, которые отошли в могилу, немного пересмотрели свой образ жизни, отказались бы от загородного дома и родового замка, давно уже превратившегося в груду камней, сократили штат прислуги и траты на балы, все могло бы быть иначе, но… подобные перемены – это слухи. А где слухи, там и скандал. И вообще… В общем, если есть дочь, ее можно выгодно выдать замуж… и плевать, что девица хочет стать артефактором. Кто в здравом уме вообще прислушивается к желаниям половозрелых девиц? Вот договор брачный заключить – это можно… Получить под этот договор аванс. Потратить его. И бездарно погибнуть в автокатастрофе вместе с будущим зятем, оставив упомянутую девицу разбираться с долговыми расписками, кредиторами и неясным будущим, в котором следовало соблюсти приличия, выдержать траур по родителям и рано ушедшему мужу… то есть жениху. А заодно подыскать новую партию. Титул-то кому-то передать можно… Может, другая в подобной ситуации и растерялась бы, а вот бабуля живо поняла, что это ее шанс. Она избавилась от большей части недвижимости, мотивировав тем, что сердце болит… болящее об ушедших родичах сердце – это куда как приличней, нежели непомерные траты на содержание домика у моря… С женихом вышло сложнее. Те, кто годился с точки зрения родословной, либо были небогаты, либо не столь уж даровиты, либо не спешили связывать свою жизнь с бесприданницей. Ее супруг, показавшийся ей подходящей кандидатурой, на поверку оказался личностью никчемной, склонной к пустословию и рискованным прожектам. И состояние его, собственно, и привлекшее внимание, быстро испарилось. Были акции. И совместное предприятие по добыче галкида в отдаленных мирах. Организация производства малых бытовых артефактов. Прочие глупости, сожравшие остатки благополучия и даже те малые крохи, которые удалось скопить алхимику… Конечно, наследнице древнего рода не пристало работать, это стыдно, но… если для себя и знакомых, понемногу, как увлечение. Супруг скончался от удара, когда очередной его прожект – по разведению породистых никхаров – предсказуемо рухнул, поскольку не нашлось желающих приобрести эту драконообразную тупую тварь со скверным характером… Она осталась с долгами. И маленьким сыном, на которого и обратились все надежды и мечты. Она так старалась… она видела его талант и… Дни и недели. Годы. Время беспощадно даже к опытным магам, а она не имела права болеть. Состояние… Кое-как удалось залатать основные дыры… правда, для этого пришлось расстаться с остатками семейных реликвий, но… хранитель поймет. А ее мальчик когда-нибудь выкупит камни по праву первого владельца. Права и правила она хорошо изучила. И поначалу все складывалось удачно. Ирхат. И правильное окружение, которому получалось худо-бедно соответствовать. И предложения, довольно-таки интересные, тем паче что общественное мнение успело измениться, и работающий аристократ больше не представлялся жалким… Нет, много он бы не заработал… то есть столько, чтобы выкупить камни… зато познакомился с подходящими девушками, среди которых особенно глянулась Амелия. Дочь старой подруги, можно сказать, единственной… Мать ее умерла рано, оставив девочку на попечение супруга и моей бабули. А та уж постаралась воспитать девочку правильно. И все было чудесно. Ухаживания – мальчик знал, чего от него ждут, – и предложение. Помолвка. Договор… последнее не слишком понравилось, но старый хапуга был непреклонен. Без договора свадьбе не бывать, а с другой стороны… девочка влюблена, а влюбленная женщина меньше всего думает о бумагах… Свадьба. Выкуп дома. И родовой камеи, за которую попросили оскорбительно мало. Беременность. Рождение дочери… Лучше бы мальчик, но тогда казалось, что все впереди. Предложение старика, подобревшего к зятю, которого он прежде именовал не иначе как прихлебателем… Мир первого круга, деловые связи и развитие партнерства… отложить на время исследования – кому они интересны, тем более что выгоды в ближайшем времени не сулят, а теория гармонии струн как-нибудь да обойдется без одного теоретика. Вот бизнес – это да… Он позволил себя уговорить, ее мальчик. И она сама тому поспособствовала, опасаясь, что старик сделает гадость, отписав свое имущество кому-то иному – возле него изрядно хищников крутилось, а состояние было немалым, да и собственное пора было создать. Во славу рода, да… Все получалось, все было так хорошо, пока ее мальчик, ее милый разумный мальчик не встретил какую-то девицу… секретарь, чтоб ее душе вечно мучиться. Любовь. Это только в книгах любовь хороша, вот такая, лишающая разума… нет, поначалу они все решили, будто речь об увлечении… то есть не они… она. Она хорошо знала сына. И когда тот пришел спросить совета, велела бросить подружку. А как иначе? Он женатый мужчина. У него дочь имеется. И что с того, что жену он не любит? В браках высшего круга о любви не думают, достаточно уважения и взаимопонимания, а если старик узнает о романчике, рассвирепеет. Не надо расстраивать Амелию. Не надо делать глупостей. Род только-только воспрял, но еще не занял места, уготованного богами. Она была уверена, что мальчик послушает. Всегда ведь слушал. А тут… покачал головой и сказал: – Мама, ты не понимаешь… она – моя душа. Величественно. Пафосно. Бестолково… и ушел. Посмел уйти! Оставил ее наедине с проблемами… старик, который что-то заподозрил… Амелия… она ведь тоже не была клушей. |