Онлайн книга «Красные камни белого»
|
– Я – путешественник, Старшая Сестра, и давно мечтал побывать на Ахадире. Пусть принесут вина. – Помпилио потер подбородок. – Рассказывай. Спорки помолчала, проглатывая унизительную ситуацию, после чего негромко начала: – Они пришли несколько дней назад… Нет… Все началось чуть раньше, еще до появления экспедиции. Мы потеряли Храм раньше – в него проникли дикие звери. – Какие еще звери? – не понял адиген. – Жестокие и очень сильные хищники – это все, что мы о них знаем. Они проникли в Храм и убили нескольких послушников. Началась паника, люди бежали, а когда пришли охотники, над Красным Домом уже висел цеппель экспедиции. – Так это были их звери? – Нет, – покачала головой спорки, – иначе враги покинули бы Ахадир еще до моего появления. Звери не позволили чужакам войти в Храм, и те стали ждать, когда они проголодаются. Прошлой ночью мои люди… атаковали Красный Дом, но… Атака не удалась. – Старшая Сестра хотела, чтобы ее голос звучал твердо, но чувства обуревали. – Мы потеряли много воинов. Помпилио выдержал вежливую паузу, показывая, что разделяет боль спорки, и мягко поинтересовался: – Почему ты не отправила в бой импакто? – Почему вы решили, что я не отправила? – Тебе до сих пор неизвестно, как вооружен экспедиционный цеппель. Это показывает, что в бой вы не вступали. – Да, верно… – Старшая Сестра глубоко вздохнула, но призналась: – Воины атаковали Красный Дом вопреки моему приказу. Я планировала дождаться подкреплений, но наши враги… – И вновь – эмоции. Ненужные, вредные для лидера, мешающие, но куда же от них деться? – Вчера пираты уничтожили ближайший к Храму поселок. Погибли женщины… дети… – Охотники отправились мстить, – понял Помпилио. – Да. Адиген побарабанил по столешнице пальцами. – Экспедицию возглавляет умный человек, Сестра. Он спровоцировал твоих людей. – И поэтому мне тоже нужен умный человек. Умный, опытный офицер. – Женщина вернулась в кресло и посмотрела Помпилио в глаза: – Вы мне поможете? – Ты понимаешь, что это будет воздушный бой? – Понимаю. – А поскольку «Дедушка Джо» к войне не приспособлен, тебе придется рискнуть «Неудержимым». – Понимаю. – Это твой единственный цеппель? – Есть и другие, но они не вооружены и сейчас находятся за пределами Ахадира. – Угу… – Адиген улыбнулся. – Теперь самое главное: тебе придется довериться мне. – Сейчас вы путешественник, мессер, но я знаю, что вы окончили академию и служили в лингийском военном флоте. – Да… было. – Пальцы пробарабанили короткий, похожий на марш мотивчик. – Я принимаю твое предложение, Старшая Сестра. Но прежде хочу переговорить со своими людьми. – Зачем? – Во-первых, среди них могут оказаться полезные в бою люди. А во-вторых… – Помпилио прищурился. – Когда появились звери? – Пять дней назад. – Одновременно с нами. Брови Старшей Сестры поползли вверх. – А в трюме одного из пассеров я видел шесть больших пустых клеток. Ты следишь за ходом моих мыслей? – Я начинаю верить в совпадения… – Женщина покачала головой: – Кого привести первым? – Девушку, но не спорки. И подбери мне слугу. Это должен быть положительный, надежный и трудолюбивый человек. Пусть он перенесет вещи в мою каюту на «Неудержимом». И где вино? Привереда была уверена, что следующей вызовут ее. Не знала, не догадывалась, а была уверена – так подействовал на девушку взгляд Грозного. Спокойный, невозмутимый взгляд человека, полностью контролирующего ситуацию. Грозный – единственный из всех, – не испытывал никакого страха, пошел на допрос, как на прогулку, и Привереда поняла, что мужчина абсолютно точно знает, что нужно делать. Поняла, что Грозный сумеет договориться с похитителями, а раз так, она – следующая, поскольку есть соглашение. И не ошиблась. Путь в белую палатку девушка проделала неспешно, с гордо поднятой головой, изо всех сил стараясь держаться с достоинством, как Грозный. Привереда твердила себе, что обязана сохранять спокойствие, ни в коем случае не проявлять эмоции, но… Но сорвалась, едва оказавшись в палатке. – Ой! – И мгновенно превратилась в растерянную девчонку. Потому что вместо ожидаемых спорки ее встретил Грозный. Один. Мужчина развалился в кресле, держа в руке бокал, и дружелюбно смотрел на Привереду. Охранники которой мгновенно покинули палатку. – Представляешь, местные абсолютно не умеют обращаться с вином! Я распорядился доставить красное, так оно оказалось холодным. – Грозный кивнул на стул: – Присаживайся. Второй бокал тоже наполнен, этикетка на бутылке оказалась незнакомой, однако на вкус вино превосходило большинство тех сортов, что девушке доводилось пробовать. – Это фехтийское, – сообщил мужчина. – В Герметиконе оно почти неизвестно, поскольку люди брезгуют винами спорки. Мысль, что к винограду прикасались покрытые язвами руки нечистых, едва не заставил Привереду отказаться от угощения, но уже в следующий миг она поняла, что проявленная слабость не добавит очков. – Почему ты на особом положении? – поинтересовалась девушка, возвращая бокал на стол. – Потому что местная королева, которую называют Старшей Сестрой, знает, кто я. – У тебя хорошо получается с женщинами. На мгновение глаза Грозного сузились, однако веселому тону он не изменил: – Меня зовут Помпилио Чезаре Фаха дер Даген Тур. Я из рода даров, поэтому обращаться ко мне нужно мессер. Как твое имя? – Ты вспомнил? – Ты тоже. – Я… – Перед тем, как спорки открыли огонь, я находился в машинном отделении. Мон, Тыква и Рыжий – на мостике, а ты и Куга – где-то в цеппеле. Я видел тебя после – на тебе лица не было. – Нападение… – Нападение ни при чем. – Адиген не позволил себя перебить. – Как я успел убедиться, ты весьма хладнокровная девушка и должна была держаться тверже. Посему я сделал следующие выводы: во-первых, ты как-то связана с Кугой, во-вторых – память к тебе вернулась, но тебе не понравилось то, что ты вспомнила. «Да, не понравилось! Не нравилось уже тогда, до катастрофы. А теперь, поняв, как хорошо жить без проклятого груза, не нравится еще больше! Но что мне делать?» – Как тебя зовут? – Ты уверен, что нас не подслушивают? – Я – бамбадао, и обладаю весьма тонким слухом. – Голос адигена стал чуть холоднее. – Как тебя зовут? |