Онлайн книга «Карта дней»
Наконец туннель завершился дверью – такой же тяжелой, как люк в полу, но зато слегка приоткрытой. – Эй? – позвал я в проем; от звука моего голоса Бронвин так и подскочила. – Прости, – сказал я ей. – Ожидаешь там кого-нибудь встретить? – поинтересовался Миллард. – Нет. Но кто его знает. Эмма шагнула через порог и посветила в разные стороны. – Кажется, тут безопасно, – сообщила она. – А вот это, может, даже работает… Она щелкнула выключателем на стене, и на потолке зажегся ряд флуоресцентных ламп. – Ух ты! – сказала Оливия. – Так-то лучше. Эмма закрыла ладонь, пламя погасло. Мы набились в комнату вслед за ней. Я медленно огляделся, жадно рассматривая обстановку. Комната была невелика – футов двадцать на пятнадцать, – но тут хотя бы можно было выпрямиться во весь рост. Тщательно организованное пространство – очень в духе дедушки. Вдоль одной стены стояли две двухэтажные металлические койки; на каждой – туго свернутые простыни и одеяла, закатанные в пластик. К стене привинчен большой шкаф. Эмма открыла его – внутри оказались всевозможные припасы: фонарики, батарейки, инструменты и достаточно консервов и концентратов, чтобы протянуть несколько недель. Плюс большая синяя бочка с питьевой водой и рядом – какая-то странная пластмассовая коробка, в которой я по картинкам из журналов в гараже Эйба (издающихся специально для тех, кто собирается выжить после конца света) узнал химический туалет. – Ой, поглядите на это! – воскликнула Бронвин: она стояла в углу, приникнув к спускавшейся вертикально с потолка металлической трубе. – А я вижу то, что снаружи! Из основания трубы торчали ручки и окуляры. Бронвин подвинулась, чтобы я тоже мог посмотреть: моим глазам предстала слегка размытая картинка тупика возле дома. Я взялся за ручки, повернул трубу, и картинка поехала вбок, чтобы через секунду показать мне дом, частично скрытый высокой травой. – Это перископ, – сообщил я. – Спрятан на краю двора, скорее всего. – Чтобы можно было увидеть, когда нападут, – тихо добавила Эмма. – Да что это за место такое? – воскликнула Оливия. – Убежище на случай атаки пустóт, – пояснила Бронвин. – Кровати видите? Это чтобы его семья тоже могла спрятаться. – Это не просто убежище, где можно переждать нападение, – сказал Миллард. – Это штаб. Его голос доносился от противоположной стены, где обнаружился большой деревянный стол. Почти всю поверхность занимала причудливая с виду машина, наполовину хромированная, наполовину покрытая зеленой эмалью, – похожая на гибрид древнего принтера и факса, с клавиатурой, неуклюже прилепленной спереди. – С помощью этой штуки он поддерживал связь. – С кем? – не поняла Бронвин. – С другими охотниками. Глядите, вон пневматический телепринтер. – Ого, – Эмма подошла поближе. – Я его помню. У мисс Сапсан тоже такой был. Интересно, что с ним стало? – Это была часть системы коммуникации между имбринами, им для этого не приходилось покидать свои петли, – объяснил всем Миллард. – Но, по большому счету, она себя не оправдала. Слишком сложная и слишком легко взломать. Я едва слушал его, плавая в какой-то дымке. Я пытался осознать тот факт, что все это годами было так близко, буквально у меня под ногами, а я даже не подозревал. Я дни напролет играл в траве в двадцати футах над тем местом, где стою сейчас. У меня это никак не укладывалось в голове… Интересно, подумал я, сколько еще странностей все время находилось прямо у меня под носом, а я об этом и не подозревал? Еще я подумал про дедушкиных друзей – таких же стариков, которые могли запросто завалиться в гости и проболтать с дедом пару часов на заднем крыльце или в кабинете. «Я знал его еще в Польше», – сказал Эйб про одного из них. «Боевой товарищ», – представил он другого. Но кем они были на самом деле? – Говорите, эта штука для общения с другими охотниками на пустóт? Что вам о них известно? – спросил я. – Об охотниках? Не слишком много, – сказала Эмма. – Но так и должно быть. Они вели очень скрытный образ жизни. – А сколько их было, вы знаете? – Думаю, не больше дюжины, – ответил Миллард. – Но это только предположение. – Они все умели контролировать пустóт? Может, где-то есть и другие странные вроде меня? Может, мне удастся их найти? – О, это вряд ли, – сказала Эмма. – Поэтому-то Эйб и был таким особенным. – И ты, мастер Джейкоб, – вставила Бронвин. – Есть одна деталь, которая не укладывается в картинку, – заметил Миллард. – Почему Эйб не спрятался тут, когда пустóты пришли за ним в ту ночь? – Возможно, он просто не успел, – предположила Оливия. – Нет, – возразил я. – Он знал, что за ним идут. Он позвонил мне в панике за несколько часов до того. – А может, он забыл код замка? – Нет, он не выжил из ума, – сказала Эмма. Было еще одно объяснение, но я не мог высказать его вслух: от одной только мысли о нем у меня ком вставал в горле. – Он не спустился сюда, – выдавил я наконец, – потому что знал, что я приеду его искать. Несмотря на то, что он просил держаться подальше. Бронвин в ужасе прижала руку ко рту. – И если бы он был тут, внизу… а ты в это время там, наверху… – Он защищал тебя, – договорила за нее Эмма. – Он специально пытался увести пустóт подальше, в лес. Ногам вдруг стало тяжело меня держать, и я опустился на одну из коек. – Ты не мог этого знать, – сказала она, садясь рядом. – Нет, – я наконец сумел выдохнуть. – Он сказал, что чудовища идут за ним, но я ему не поверил. Он мог бы быть еще жив… но я ему не поверил. Опять. – Нет. Прекрати это с собой делать, – голос ее прозвучал неожиданно сурово. – Он не сказал тебе всего, и даже части не сказал. Если бы он это сделал, ты бы ему поверил. Так? – Да… – Но Эйб любил свои тайны. – Всегда любил, – подтвердил Миллард. – Думаю, он любил их даже больше, чем людей вокруг, – продолжала Эмма. – И в конце концов это его и убило. Его тайны. Не ты. – Возможно, – протянул я. – Не возможно, а точно, – твердо сказала она. Я знал, что она права – по большей части. Я злился на деда за то, что он не сказал мне больше… но выкинуть из головы мысль о том, что он мог бы рассказать мне все без утайки, если бы я сам его не оттолкнул, было нелегко. Так что я чувствовал сразу злость и вину, и не мог говорить с Эммой об этом сейчас. Поэтому я просто кивнул. |