Онлайн книга «Мифы Ктулху. Хаггопиана и другие рассказы»
|
Тот сначала двинулся следом, но потом передумал. Возбуждение спадало. Может, он чуть-чуть слишком стар для таких штучек? Женщина-репортер заметила его – он поймал ее оценивающий взгляд. Наверно, она думала: «Он не бог весть что, но лучшее, что здесь можно найти. По крайней мере, бесплатная выпивка мне обеспечена». – Привет! – сказал он, когда она подошла к стойке. – Ты здесь тоже ради этой их встречи? – спросила она. – В некотором роде. Ищу кое-кого. Но нет, в играх я не участвую. – Нет? Жаль. «Ну, прелюдия окончена». – Хочешь выпить? – Почему бы и нет? Можно джин с тоником? Слейтер сделал заказ. Еще десять минут пустого трепа, и она уйдет. – А ты? – спросил он. – Пишешь статью о встрече? – Встреча – часть ее. – Пропуская людей, она слегка прижалась к нему. – Как бы одним ударом убиваю двух зайцев. – Что? Улыбаясь, она потягивала джин. – Раскрой свои карты, тогда и я раскрою свои. Слейтер напустил на себя вид Роберта Митчума. – Дерзкая девчонка! – Ты знаешь, что я имею в виду. – Она улыбнулась, но тут же снова стала серьезной. – Я ищу Антонио Минателли. «Почему бы и нет? – подумал Слейтер. – Я ищу его, полиция ищет его, почему бы и ей не искать его?» – У меня такое чувство, что он тут не появится. – Ты Старый Билл! [53] Он покачал головой. – Нет, просто заинтересованная сторона. Какая, впрочем, разница? – Что он не появится или что ты… ну, кто ты там есть? Неважно. Действительно, никакой разницы. – Правильно, – сказал Слейтер. – Минателли – мой приоритет, однако… Если одна история иссякает, начинаешь искать другую. Пересматриваешь приоритеты. Слейтер заказал еще выпить. Он уже «принял на грудь» два пива, три бренди, и все это не закусывая. Если он намерен и дальше накачиваться, нужно что-нибудь съесть. – И какие у тебя приоритеты? – спросил он. – Следующий за Минателли только что сбежал от меня, – с сожалением ответила она. – Тот, с бородкой и хорошо подвешенным языком. – Кевин Блейкер? Если он не поостережется, то запугает самого себя до смерти. Этот парень чокнутый. В смысле, одно дело «верить» в Хильду Огден [54], и совсем другое в Ктулху. – Хлу-хлу, – без улыбки сказала она. – Как угодно. – Я Белинда Лейн, – представилась она и взглянула на часы. – И с этого момента я не на работе. Было пятнадцать минут одиннадцатого. – Слейтер. Джим Слейтер. И я голоден. Бар был полон. Сквозь толпу пробился Карл Ферд и подошел к ним. – Следующий в моем списке, – сказала Белинда. Ферд бросил на Слейтера взгляд, говорящий: «Ты, похоже, не тратил времени даром?» – Вы знакомы? – спросил Слейтер. – М-мм… Нет, – застенчиво ответил Ферд. – Я Карл Ферд. – Знаю, – сказала она. – «Дюгонь», да? Британский ответ Бобу Прауту с его «Преисподней шогготов». Ферд постарался скрыть гордость собой. – «Дюгонь» в порядке. – Ты скромничаешь, Карл, – сказала она. – В последнее время у тебя и впрямь появился серьезный материал: вроде как бы иронические статьи, но в них приводятся «доказательства» реальности Мифов. Единственное, что ты упустил, это сделать ссылку на Кевина Блейкера. Ферд кисло улыбнулся. – Ну, это же «иронические» статьи. – Однако очень хорошо написанные, – похвалила она его. – Многие твои читатели – их сколько, около тысячи? – могут проникнуться идеей, что ты веришь во все это. Я имею в виду твои убийственные «доказательства». – У меня очень умелые авторы, вот и все. Она медленно улыбнулась, снова утрачивая серьезность. «Она знает свое дело, – размышлял Слейтер. – Разговаривает с ним на его уровне. Провела серьезные исследования, не то, что я». – Я голоден, – повторил он. – Как вы оба насчет поесть? – Я пас, – ответил Ферд. – Мне пора домой. И меня ждет парень, который предложил меня подвезти. – Прежде чем уйдешь, объясни: почему ты выскочил вслед за Блейкером? – спросил Слейтер. – Хотел выяснить, собирается ли он завтра «выступать» во время игры, – ответил Ферд. – От него людям делается не по себе. – И что, будет он там? – поинтересовалась Белинда Лейн. Ферд покачал головой. – Нет. Говорит, что предостерег нас и теперь умывает руки. Возвращается в Оксфорд. Она выглядела разочарованной. – Но ты-то там будешь? – Конечно. – Может, нам удастся несколько минут поболтать наедине. «Не заводись, мальчик!» – подумал Слейтер, заметив возбуждение на лице Ферда. – Отлично! Столько, сколько пожелаешь. – Ферд посмотрел на Слейтера. – Пока! – Пока. Они проводили его взглядами. – Где будем есть? – с улыбкой спросила она. Они на такси доехали до «мясного» ресторана и перекусили. Она едва прикоснулась к еде в отличие от Слейтера; тот умял все и выпил бутылку жуткого домашнего вина. Она же выпила лишь половину неизменного джина с тоником. Глядя, как она ковыряется в своей тарелке, он спросил: – Как ты влезла во все это? С какой позиции? – Так нечестно, – ответила она. – Ты уже знаешь обо мне – выдающийся репортер и все такое. Задание: разобраться с этими игровыми встречами, поискать пропавших парней, состряпать интересную историю. Почему столько молодых людей увлекаются этим? Что их привлекает? И так далее, и тому подобное. Ты все это и сам понял, а о тебе я знаю только имя. «Это правда», – подумал он. – Я частный детектив, – ответил он, нарушая Правило Номер Один. – Мамочка Тони Минателли хочет, чтобы ее сын вернулся. Однако я не думаю, что она когда-нибудь увидит его снова. Молодые парни не сбегают, бросая свои машины. С ним все кончено. Ох, и ты сказала, что ищешь пропавших парней. Во множественном числе. Мое мнение: Ганс Гутмейер тоже мертв. Она широко распахнула глаза. – Ты хорошо информирован. А как насчет Даниэля де Мариньи? |