Онлайн книга «Космопроходцы»
|
Беспокоило слишком многое, чтобы чувствовать себя хозяином положения. Он верил Ивану, что найденная на глубине восьмисот километров «раковина мурекса» – живой организм, возможно даже сам Вестник. Однако задача экспедиции заключалась не только в обнаружении «машины судного дня» древней цивилизации, но больше в контакте с ней, а тут уже виделись проблемы, рецептов решений которых у капитана не было. Да и никто из спецгруппы, в том числе её руководитель, не знал, как подобраться к гиганту и достучаться до его компьютера. Надежда была только на возможности Ломакина, как бы хрупка она ни была. Оставалось верить в его «избранность». Подумав, Бугров связался с каютой Посохина. Эксперт был на месте. Система передачи данных позволяла ему поддерживать связь с беспилотниками, общаться со всеми членами группы и экипажа, а также наблюдать за планетой и манёврами корабля в режиме реального времени. – Волнуюсь, – признался он, появившись в объёмном пузыре виома, сморщился с виноватым видом. – Могли бы и меня взять с собой. – Вряд ли ваша помощь понадобится в ближайшем будущем, – откровенно сказал Бугров. – Рейд не относится к исследовательскому формату, а форс-мажорные ситуации лучше разруливать профессионалам спецназа. – Да я понимаю, – кивнул Посохин. – Но очень не люблю сидеть и ждать у моря погоды, когда другие рискуют жизнью. – Ничего, парни справятся. – Хочется верить, – взбодрился эксперт. – Ваш оператор настоящий интрасенс, найдёт решение. Правда, что контакт с Вестником на Толкине установил он? – Правда, – шевельнул желваками Бугров. – У него большое будущее. Вы хорошо знаете Шнайдера? Посохин выпятил губы, помолчал. – Он классный техник… пять экспедиций за плечами… отзывы положительные, хотя ходят слухи, что характер у него вздорный, вспыльчивый. Его кандидатуру предложила госпожа Клод-Сантуш, они вместе работали. Ума не приложу, что на него нашло. Бугров промолчал, так как догадывался, по какой причине Шнайдер сорвался с тормозов. – Что он может предпринять? – Совершенно не представляю, – признался Посохин. – Что вообще можно сделать в его положении? Разве что выпустить пар, мотаясь по океану, и вернуться. – Он не рискнёт опуститься к Вестнику? – Зачем? Курт не контактер и не ксенопсихолог, и как решается проблема контакта, не знает. Повторяю, проконсультируйтесь с Елизаветой, она знает Курта намного лучше. – Благодарю. – Бугров переключил персональные линии, соединился с каютой ксенопсихолога. Елизавета отозвалась после паузы, виом связи был тёмен секунд десять. Когда он загорелся, за спиной появившейся в фокусе камеры женщины закрылась дверь каюты. Она, очевидно, принимала гостя и выпустила его за мгновение до связи. – Слушаю вас, Виталий Семёнович. Бугров попытался мысленно определить, кто был в каюте, подумал о Посохине и сказал: – На что может пойти Курт Шнайдер, как вы думаете? Елизавета отвела глаза. Она была расстроена и не скрывала этого. – Я виновата… – Конкретно, пожалуйста. – Он… влюблён в меня. – Я заметил. – Но я никогда не давала повода к… близким отношениям. – Дальше. Она вскинула глаза, встретила взгляд Бугрова, и лицо женщины стало каменным. Сдерживать эмоции она умела. – Курт приревновал Ивана… оператора Ломакина. Я виновата в том, что при нём вела себя несдержанно. – Я задал конкретный вопрос. – Курт – великолепный специалист, нет технических средств, управлять которыми он не смог бы. А ещё он мастер рукопашного боя, чемпион боёв без правил… – Короче. – Короче, он в юности получил психическую травму, и… он способен на всё. – И, зная эти обстоятельства, вы всё равно рекомендовали его начальнику экспедиции? Что за травма? – Подробностей не знаю, какая-то любовная история, победил соперник, и Курт попал в больницу. Но это не помешало ему впоследствии стать профессионалом в разных сферах социума. – Жаль. – Что жаль? – Что я лично не проверил вашу группу на психологическую совместимость и состоятельность, поверил Вересову. А он, похоже, поверил вам. Глаза женщины стали чёрными, в них всплыла колючая враждебность… и утонула, сменяясь печалью. – Простите… – Я вас не осуждаю, я виноват больше. Будем надеяться, наши парни вернут заблудшую овцу. Елизавета горько усмехнулась. – Скорее уж барана. – Тем более. – Бугров выключил линию. Минута ползла за минутой, ничего не происходило, но тревога в душе росла, и, чтобы отвлечься, Бугров запустил в атмосферу планеты ещё несколько зондов, заставив их обозревать океан с разных высот. Затем, пораскинув мозгами, сбросил к архипелагу ещё два подводных дрона. Прошёл час. Ожидание стало невыносимым. Но в данной ситуации от капитана ничего не зависело, надо было ждать возвращения группы Вересова, и Бугров не менял позы до тех пор, пока не началось то, чего он ждал. Человеческая реакция уступает компьютерной. Если человек, даже специально тренированный, способен увидеть, оценить и отреагировать на изменение условий за две-три десятых секунды, то компьютеру достаточно всего одной миллионной, а то миллиардной доли секунды. Поэтому Эрг, кванк «Дерзкого», первым заметил надвигающиеся перемены пейзажа в районе архипелага, к которому было приковано внимание всех космолётчиков. И только спустя полсекунды Бугров воспринял происходящее как реальный факт. Сначала появились ортоконы. Целая армада их окружила острова архипелага, выбрасываясь в воздух по очереди длинными струями, как это делают земные дельфины, играя и резвясь на поверхности морей. Затем стаи ортоконов бросились от островов наутёк, исчезая в глубинах вод. Всего архипелаг насчитывал пятьдесят два острова, и все они располагались цепочкой на замысловатой синусоиде, действительно напоминавшей с высоты цепочку следов попадания пуль, выпущенных из пулемёта в мишень. И вот среди них внезапно стали вырастать из воды точно такие же столбы-острова, окутанные паром, будто кто-то снизу, из глубин океана, выпустил ещё одну очередь. – Алярм! – прокатился по отсекам корабля вскрик тревожной сирены. – Боевая! – добавил Бугров. Зелёные вспышки над ложементами членов экипажа возвестили о том, что каждый из них выполняет свои штатные обязанности. Острова перестали появляться. Их стало на десяток больше. |