Онлайн книга «Космопроходцы»
|
Капитан Бугров по обыкновению ходил кругами по залу центра управления. Увидев начальника экспедиции, он остановился, выжидательно глядя на него. – Новостей нет. – Запускаем два дрона. – Оба готовы, я слышал, о чём вы говорили. – Отправляйте. – Эрг, запускай зонды. – Выполняю, – отозвался компьютер. В поле зрения камер вспыхнули золотом светлячки запущенных беспилотников, исчезли на фоне обманчиво прозрачной сферы Нимфы. – Мы обследовали ваш катер, – сказал Бугров. – Вся его кормовая часть превратилась в «лёд». Если бы разряд Вестника вас догнал… – Мы бы с вами сейчас не разговаривали, – закончил Вересов. – Да, нимфята придумали грозное оружие. Хотя это им не помогло, в войне они проиграли. Хорошо бы понять принципы его работы. – Приближаться к Вестнику опасно. – Защита крейсера не справится? Бугров помолчал. – «Голем» тоже имеет генератор силового поля, пусть и не такой мощности, но он не смог отбить разряд. Вересов кивнул. – Нам повезло. Не будем подставляться под удар, как говорится, бережёного бог бережёт. Но выяснить судьбу Курта всё равно придётся. Равно как и выполнить порученное дело. Помолчали. Запущенные беспилотники достигли цели полёта и включили видеокамеры. Передняя полусфера обзора рубки воспроизвела панораму Кольца Невесты и «раковину» мурекса с другого ракурса. – Программа запущена, – доложил Эрг. – Сядем, – предложил Бугров, направляясь к своему ложементу. Рядом вырос трон гостевого модуля. Вересов сел. Несколько минут ничего в картине с «мурексом» не менялось. Он по-прежнему висел угрюмой зубчатой громадой в центре полусферы обзора и не двигался. Иван, сидевший справа от кресла капитана, шевельнулся. – Там что-то происходит… Бугров покосился на Вересова. – Запакуйтесь. Внимание всем: предэкстрим! Ложементы экипажа накрыли космолётчиков комплексами защиты. Точно такие же «доспехи» превратили в «статую рыцаря» и Вересова. Несколько минут прошли в полном молчании. – Что вы чувствуете, Иван? – спросил Вересов, прислушиваясь к собственным ощущениям. Ему тоже начало казаться, что внутри гигантской «раковины» происходит некое движение. Словно в дупле дерева проснулись спящие осы и рой их готовился вырваться на волю. – Они… борются… – Кто? – удивился Альберт. – Курт… и Вестник… – Иван, не вздумайте подсоединяться! – послышался торопливый голос Елизаветы. – Может произойти захват «эго»! – Я не лезу. – Что значит – они борются? – спросил Бугров. – Курт жив… он разбудил компьютер Вестника… и теперь они соревнуются друг с другом, пытаясь ментально захватить управление. – Только этого нам не хватало. Внезапно панорама космоса в передней полусфере обзора резко изменилась. Зонд, передающий созданный земными учёными фильм для контакта, превратился в кусок льда, и его видеокамеры перестали работать. Второй зонд дёрнула вперёд неведомая сила, он пушинкой метнулся к «раковине мурекса», исчез, и его камеры тоже перестали слать передачи. Видеосистема корабля переключилась на приём изображения от зонда, обозревающего Кольцо Невесты с расстояния в сто километров. – Он захватил зонд наблюдения! – сдавленным голосом проговорил Леон Батлер. – Зачем? Никто ему не ответил. – Пошлите ещё два зонда, – сказал Вересов. – Пусть постоянно маневрируют и не подходят ближе чем на пару десятков километров. – Эрг. – Выполняю. Ещё две искорки света метнулись в облако каменно-ледяных глыб Кольца Невесты. Через несколько минут они выскочили из астероидного пояса и устремились к горе «раковины мурекса». Подошли к ней и включили камеры как раз в тот момент, когда чудовищное изделие хозяев Нимфы передёрнула сверху донизу ослепительная синяя молния электоразряда. И тотчас же заговорил Эрг: – Поймал сигнал… источник – объект «мурекс». – Что за сигнал? – подался вперёд Вересов. – Частота аварийной связи… это включилась рация захваченного зонда. – Дай аудиосвязь! В динамиках зала управления захрипело, раздался металлический стон, будто беспилотник кто-то скручивал и он стонал от боли. Секунду спустя послышался хриплый басовитый кашель, превратившийся в гулкий человеческий голос: – Вересов, ответь! Рубкой завладела изумлённая тишина. – Курт? – с недоверием спросила Елизавета. – Рад слышать, дорогая, – отозвался обладатель хриплого баса с интонациями Шнайдера. – Жажду обнять на борту моей колымаги, которую вы называете Вестником. Садись на катер и лети ко мне. – Ты с ума сошёл! – Ага, – радостно захохотал Шнайдер. – Давно. Ты знаешь почему. Не надо было отказывать мне, и всё было бы по-человечески. А теперь придётся менять формат наших встреч. – Ты о чём?! Шнайдер снова захохотал. Было ясно, что он перевозбуждён, испытывает боль, ярость и гнев и готов сорваться в любой момент. – Я сейчас самое могущественное оружие во Вселенной! Не вздумайте мне сопротивляться! Я знаю практически все схроны с уцелевшими боезапасами уничтоженных цивилизаций в нашей Галактике! Кстати, они есть и в Солнечной системе. Так что если захочу – легко уничтожу Землю! – Курт… – Не перебивай! Вересов, выслушай ультиматум: сейчас же отправь мне девочку на катере, она моя, и я вас не трону! После этого бегите отсюда, пока целы! Даю два часа на размышление. Не выполните приказ – уничтожу! Ваш «Дерзкий» мне не соперник. А потом позабавлюсь с родиной человечества. – Шнайдер хрюкнул. – Запущу к ней боевые комплексы Нимфы, а защитные комплексы Земли пусть попробуют нейтрализовать атаку. Вот будет потеха! – Курт, – сказал Вересов. – Заткнись, полковник! Ты меня сильно разочаровал и рассердил недавно, когда встал на защиту этого пацана – Ломакина. Тебе ещё придётся ответить за это. Да и ему тоже. – Курт… – Два часа! Время пошло! А я пока осмотрю мои новые хоромы. Голос Шнайдера стал вибрирующим, утонул в писке помех. По кораблю снова поплыла тишина… 10 Ошеломление от прозвучавших угроз Шнайдера постепенно прошло. Иван начал искать выход из положения, прислушиваясь к тихим переговорам товарищей, потом попросил у Бугрова разрешения отлучиться. |