Онлайн книга «Кареглазая моя»
|
– И что дальше? – Потащил куда-то, и с тех пор их след простыл. – Что там с выпуском голубей? – Тэнк попросил Стивена достать кусок пластиковой трубы, запальник для барбекю, а мне сказал раздобыть баллончик лака для волос. – Вэл помолчала. – И послал Ри-Энн за теннисными мячами. – Теннисными мячами? Что он… Меня прервал оглушительный свист, сопровождаемый резким взрывом. Мы подпрыгнули на месте и уставились друг на друга испуганными глазами. При втором свисте Вэл закрыла уши ладонями. Бум… бум… и в отдалении послышался мужской хор выкриков и воплей. – Стивен, – незамедлительно позвала я в микрофон, – что происходит? Прием. – Тэнк сообщает, что ястреб улетел. Прием. – Что, черт возьми, за шум? Прием. В голосе Стивена различалась нотка удовольствия. – Тэнк соорудил гранатомет и взорвал несколько теннисных мячей. Высыпал черный порошок из горсти патронов и… Остальное расскажу позже. Мы скоро начинаем рассаживать. Прием. – Рассаживать? – переспросила я, глядя на свою запыленную в пятнах от пота одежду. – Сейчас? Вэл почти силком вытащила меня наружу. – Тебе нужно переодеться. Иди прямо в главный дом. Ни с кем не разговаривай по пути! Я припустила в дом и прошмыгнула через кухню, где деловито суетилась толпа поставщиков. Пока я пробиралась к ближайшим рабочим комнатам, раздался странный музыкальный рев, сменившийся на затихающий звук, похожий на стон. Я увидела Софию, стоявшую у солидного деревянного стола рядом с пожилым мужчиной в килте. Они вдвоем смотрели на сумку из шотландки, щетинившуюся черными трубками. Облачившаяся в розовое приталенное платье с пышной юбкой София одарила меня взглядом, в котором сквозил ужас. – Ты еще не переоделась? – Что происходит? – спросила я. – Волынка сломалась, – сообщила сестра. – Не переживай. Я могу пригласить пару музыкантов из оркестра сопровождать церемонию… – Что значит сломалась? – Сумка прохудилась, – угрюмо ответил волынщик. – Я возвращу вам аванс, как оговорено в договоре. Я энергично затрясла головой. Мама Слоун, Джуди, всем сердцем мечтала о процессии, сопровождаемой волынкой. Она сильно разочаруется, если сделать замену. – Меня не волнует возврат аванса, я хочу волынку. Где ваши запасные части? – У меня их нет. Только не по две тысячи долларов за набор. Я указала пальцем на груду пледов на столе. – Тогда заткните вот этим. – Нет ни времени, ни средств. Разошелся шов у внутренней сумки. Его герметизируют термоплавкой лентой и исправляют инфракрасной лампой – леди, что вы делаете? Я подошла к столу, схватила сумку и вывернула решительным рывком синтетическую подкладку. Трубки простонали, как выпотрошенный зверь. Порывшись в своей сумочке, нашла рулончик серебристой изоленты, вытащила и бросила Софии. Она поймала его почти у пола. – Поставь заплату, – коротко приказала я. Не обращая внимания на протестующие вопли волынщика, я поспешила в кладовую экономки, где повесила на дверь шкафа черный топ и юбку длиной до середины икр. Топ соскользнул с крюка и упал на грязный пол. Подняв его, к своему ужасу я обнаружила пару уродливых жирных пятен прямо на самой груди. Выругавшись, я поискала в сумке антибактериальные салфетки и пятновыводитель-карандаш. И попыталась отчистить пятна, но чем больше их терла, тем хуже выглядел топ. – Нужна помощь? – раздался через пару минут голос Софии. – Иди сюда, – напряженным от расстройства тоном ответила я. София вошла в кладовую и, словно не веря глазам, обозрела сцену. – Вот же черт, – сказала она. – Юбка в порядке, – сообщила я. – Надену ее с топом, который сейчас на мне. – Не выйдет, – уныло заявила София. – Ты в нем торчала на жаре несколько часов кряду. Он весь грязный, а под мышками круги от пота. – И что ты предлагаешь? – возмущенно спросила я. – Надень топ, который я носила. Я-то провела почти весь день под кондиционером. Он выглядит вполне прилично. – Он мне не подходит, – запротестовала я. – Нет, пойдет. У нас почти один размер, и он с запáхом. Поторопись, Эйвери. В спешке я неуклюже стащила пыльные брюки и топ и обтерлась кипой антибактериальных полотенец. С помощью Софии переоделась в черную юбку и одолженный топ – трикотажную блузку цвета слоновой кости и рукавами в три четверти. Поскольку мои пропорции были щедрее, чем Софии, относительно скромный V-образный вырез на мне явно бросался в глаза. – У меня видно ложбинку, – негодующе возмутилась я, стягивая края горловины. – Да. И ты выглядишь на двадцать фунтов стройнее. Она деловито вытащила шпильки из моих волос. – Эй, перестань… – Твой зачес назад растрепался. Некогда сооружать новый. Лучше просто распустить. – Я выгляжу как альпака в грозу. – Я попыталась разгладить буйную массу кудрей ладонями. – И этот топ слишком тесный, меня всю стянуло… – Ты просто не привыкла носить одежду по фигуре. Выглядишь отлично. Я бросила на сестру страдальческий взгляд и взялась за гарнитуру. – Ты проверила, как дела у Стивена? – Да. Все под контролем. Распорядители рассаживают гостей. Заводчик приготовил голубей. Слоун и подружки невесты все в сборе. Идем. Я приведу волынщика, как только ты дашь мне знак. Каким-то чудом церемония началась вовремя. Свадьба проходила куда идеальнее, чем мы с Софией ожидали. Все колонны шатра были щедро украшены цветками чертополоха, розами и полевыми цветами. Выступление волынщика придало торжественный и воодушевляющий тон выходу невесты. Идущая по усыпанному цветами проходу к алтарю Слоун казалась принцессой в белом кружевном платье. Чарли смотрел на невесту и выглядел совершенно счастливым. Любой был уверен, что видит перед собой влюбленного жениха. Я сомневалась, что кто-то даже заметил хмурую гримасу на лице шафера. После обмена клятвами стая белых голубей вылетела и воспарила в коралловом небе в момент столь живописный, что вся праздничная толпа единодушно ахнула. – Аллилуйя, – услышала я шепот Софии и усмехнулась. Гораздо позже, пока гости танцевали под живую музыку, я уединилась в укромном уголке и говорила со Стивеном в микрофон. – Я вижу потенциальный вынос, – тихо предупредила я. – Прием. Иногда нам приходится принимать благоразумные меры, удаляя гостей, которые чересчур перебрали спиртного. Лучший способ избежать проблем – как можно раньше их выловить. |