Онлайн книга «Буря Жнеца. Том 2»
|
Клюв знал, что так и будет. Она умрет счастливой. Иначе и не могло быть. – Все, возвращайтесь к своим взводам и успокойте солдат, – приказала капитан. – Дело не в запахе, – заметил Клюв. Все вопросительно посмотрели на него. – Они беспокоятся не от этого, – пояснил Клюв. – Запах смерти давно пристал к ним, так что они привыкли. Их беспокоит то, что они слишком долго сидели сложа руки на одном месте. Вот и все. – Тогда не будем терять времени, – сказала Фарадан Сорт. Именно. Вот поэтому Сорт и дослужилась до капитана. Ее ход мыслей оставался загадкой для Клюва, впрочем, эта загадка его вполне устраивала. В отличие, пожалуй, от всех прочих. Кинулись к кромке леса. Кромки, кромки… кругом одни кромки! За спиной осталось лоскутное одеяло из огороженных пашен и пастбищ. Посреди них торчали два небольших дома, но свет в них не горел, а крошечные окна были закрыты ставнями. Скрипач, морщась от боли в груди – сердце никак не успокаивалось, – перевернулся на бок, чтобы посмотреть, сколько еще спаслось. По бокам от сержанта виднелись силуэты тел и раздавалось хриплое дыхание. Все на месте. Спасибо Кораббу и его невероятной удаче. Следовало признать, засаду устроили по всем правилам. Положить должны были всех. Однако на подходе воин-пустынник случайно спугнул оленя – его туша, утыканная парой десятков стрел, так и осталась лежать на лужайке в полулиге отсюда. План хорош, а исполнение – так себе. Малазанцы мигом обратили сей промах в свою пользу. Затрещала шрапнель, засвистели арбалетные стрелы, зазвенела сталь. Нападающие взвыли от боли. А затем Геслер со своими пехотинцами ударил им в бок. И тут пробудилось колдовство, жуткое и грубое; оно пожирало деревья подобно кислоте. Языки серого, хаотичного пламени взметнулись вверх и образовали волну, которая хлынула вперед и поглотила Песка. К счастью, его вопль быстро оборвался. Скрипач, стоявший в каких-то десяти шагах оттуда, приметил летерийского мага – тот тоже кричал от боли, а волна бесконтрольно катилась дальше. Взревев, сержант перехватил арбалет и выпустил снаряд в направлении противника. Тяжелый приклад лягнул в плечо. «Ругань» ударилась об ствол прямо за головой мага. Взрывом положило соседние деревья, осколки изрешетили пару десятков летерийский солдат. Колдовство мигом прекратилось. Пока стоял оглушительный треск ломающихся веток, малазанцы оттянулись, а затем пустились наутек. Слева что-то зашуршало – к Скрипачу подполз Геслер. – Прибери нас всех Худ. Так скоро и леса кончатся… Как там Спрут? – Стрела вошла глубоко, но крови немного, – ответил Скрипач. – Как будет передышка, вытащим. – Думаешь, за нами еще гонятся? Скрипач пожал плечами. Он не мог ответить на этот вопрос, как и на то, сколько у него осталось людей. – Флакон, сюда! – обернувшись, шепотом позвал он. Юный маг подполз ближе. – Можешь проверить, что там? – спросил Скрипач. – Есть погоня или нет? – Уже, сержант. Залез в голову каждой твари, которая осталась позади. – И? – «Руганью» прикончило почти всех, сержант, но на шум сбежались еще: не менее десятка тисте эдур и несколько сотен летерийцев. Погоню отправили, но не особенно спешат – думаю, поняли, что с нами надо держать ухо востро. – Скоро рассвет, мы потеряем последнее преимущество, – сказал Геслер. – Нужно искать укрытие, Скрип, вот только поможет ли это? Они ведь не остановятся. – Можешь сбить их со следа? – спросил Скрипач у Флакона. – Ох, сержант, я здорово вымотался… – Ладно. И правда, ты немало потрудился. Ну, что скажешь, Геслер? Пора устраивать резню? – И потратить оставшуюся «ругань»? – Если честно, другого выхода не вижу. Конечно, одну я всегда берегу для себя. Так же и Спрут. – Мы свои тоже раздали, – кивнул Геслер. – На случай, если кого-то достанут, как Песка. Вот только его взрывчатка так и не сработала… – Еще как сработала, – возразил Скрипач. – Правда, не в этом мире. Так ведь, Флакон? То колдовство было вроде сломанных ворот, которые заглатывают тех, кто оказался рядом, а наружу не выпускают. – Нижние духи, Скрип, точнее и не скажешь. Сначала магия была одна, а потом вдруг изменилась – маг потерял над ней контроль, даже до того, как вы искромсали его. Скрипач кивнул. Он тоже видел. Или ему так казалось. – И что все это значит, Флакон? Юный маг покачал головой. – Что-то где-то сломалось. Они пользуются какой-то древней, первобытной магией. Не такой древней, как магия духов, но все же. А потом какая-то хаотичная длань схватила ее за горло… Неподалеку от них Корик перевернулся на спину. У него болело все: и мышцы, и кости. Флакон о чем-то перешептывался с сержантами, но и так понятно: они по горло в Худовом дерьме. – Эй, Корик? – Чего тебе, Улыбка? – Должна сказать, ты просто чудом спасся. – Неужели? – Когда на тебя наскочили четверо, вот тебе пришлось поплясать, полукровка. – Она мрачно, почти злорадно захихикала. – Если бы я не пырнула одного из них в глаз – того, который поднырнул под твой блок и уже собирался вырезать на твоем пузе веселую рожицу, – лежать бы тебе там и остывать. Корик ухмыльнулся в ответ, сверкнув зубами в сумерках. – А остальные трое? Небось не ожидала, что я могу двигаться так быстро? – Что-то мне подсказывает, ты тоже этого не ожидал. Он промолчал, потому что так и было. Его охватило какое-то умопомрачение, хотя глаза и руки двигались с убийственной четкостью. Такое ощущение, будто каждый шаг, каждый блок, каждый поворот и каждый взмах тяжелым клинком он наблюдал со стороны. Наблюдал и любовался. Нечто подобное он испытал, когда в строю щитоносцев стоял у пристани в Малазе той ночью. Теперь безграничное счастье уступило место прозрению: «Я обожаю убивать. Нижние боги, как мне это нравится – и чем больше нравится, тем лучше получается. Я никогда не чувствовал себя настолько живым». – Может, станцуешь как-нибудь снова? – прошептала Улыбка. Корик удивленно моргнул и попытался разглядеть в темноте ее лицо. Она возбуждена? Неужели он как-то вызвал шевеление у нее между ног? Тем, как убивал врагов?.. Улыбка, ты уверена, что это я сам тогда плясал? – Чем ближе я тебя узнаю, тем больше боюсь. Она хмыкнула. – Так и должно быть, полукровка. С другого бока подал голос Битум: – Меня сейчас стошнит… Чуть поодаль засмеялся Спрут. – Вот-вот, Битум, видишь, что происходит, когда рушится представление о мире. Конечно, если бы ты умел выписывать пируэты, убивая при этом направо и налево, кто знает… |