Онлайн книга «Аркадий и Борис Стругацкие. Собрание сочинений. Том 1. 1955-1959»
|
– Здорово! – восхитился водитель. – Но это же фантастика все-таки!.. – Это уже не фантастика, – заметил Ермаков. – Но этот путь пока мало приемлем: у нас нет никакого опыта межзвездных полетов, риск слишком велик. Международный Конгресс никогда не даст согласие на подобную авантюру. Впрочем, есть еще одна дорога… – Теория относительности… – торжественно начал Юрковский. Дауге застонал. – Помогите! СОС! Сейчас начнется – лоренцово сокращение временных интервалов… Тензор кривизны Римана – Кристоффеля!.. СОС! – При чем здесь тензор кривизны? – возмутился Юрковский. – А лоренцово сокращение… – Во-во! Начинается… Не надо, Володя, голубчик! – Ну и черт с тобой! Оставайся в серости да в невинности… – Юрковский был явно задет. – Нет, милый, ты не обижайся… – На богом обиженного грех обижаться. – Я имел в виду не теорию относительности, – вмешался Ермаков. – Я говорю об идее покойного Ллойда… – А, да-да! – воскликнул Юрковский, оживляясь. – Механические астронавты! – Это как? – спросил Быков. – Вместо живых пилотов – кибернетические устройства. Роботы, – пояснил Ермаков. – Вы, наверное, слыхали о таких, Алексей Петрович? – Д-да… Ну, еще бы! На Каракумской стройке работала целая механическая бригада!.. – Совершенно верно. Такие же роботы поведут звездолеты. Это, конечно, не люди, но они способны совершать целый ряд вполне осмысленных – с нашей точки зрения – операций. Они могут быть пилотами, и геологами, и биологами, и физиками, и счетными машинами, и радиопередатчиками – и все это одновременно. В определенных пределах, конечно. Это будут великолепные разведчики, пролагатели новых трасс. Будущее звездоплавания в значительной мере принадлежит таким киберпилотам. – Замечательно! – Быков в восторге крутил головой. – Просто здорово. – То-то же! – ткнул его в бок Дауге. – А ты говоришь – нереально, фантастично… – Нет, вы представляете, – блестя великолепными зубами, разглагольствовал Юрковский, – на какой-нибудь безвестной планетке в системе Проксимы Центавра приземляется звездолет. Восхищенные обитатели сбегаются к нему со всех концов в радостном ликовании – прибыли друзья из чужого мира! И вдруг из люков выползают этакие чудища о шести ногах, поблескивающие металлом, – перемигиваются разноцветными лампочками! Удивительно похожие на живых и в то же время мертвые, холодные, непонятные! Если на планетке идет 1901 год от рождества Христова, то это будет фурор!.. – Чудища улетают, – подхватил Дауге, – увозя с собой пару разобранных домов и местную корову в банке со спиртом. Жители остаются в смущении и ужасе… – Писатели сочиняют двадцать великолепных фантастических романов, – перебил восторженный Юрковский. – Двадцать ученых защищают двадцать докторских диссертаций на тему «Металлические формы жизни во Вселенной», и немедленно возникают двадцать религиозных сект, предающихся культу железных богов. А потом… – А потом через двадцать лет прилетаем мы с Юрковским и объясняем истинное положение вещей. И начинается освоение под нашим руководством местной Венеры. Мы строим «Хиусы»… – И все начинается снача-ала! – гнусаво пропел Юрковский. – Да, и все начинается сначала. Захолустная Венера освоена и… вообще все сначала. Вечное движение, – глубокомысленно закончил Дауге. Все засмеялись. – У меня есть предложение… – сказал Юрковский. – Извините, – прервал его Ермаков. Он поднялся и включил приемник. Помещение сразу наполнилось свистом и скрежетом. Геологи переглянулись. – Связи нет? – тревожно спросил Дауге. – Вторые сутки нет, – тихо ответил Быков, косясь на командира. Ермаков повернул ручку приемника – скрежет сразу утих. – Мы отправимся к «Хиусу»… – он поглядел на часы, – через час с лишним. Если, конечно, ничего не изменится… Межпланетники оторопело поглядели друг на друга. – Позвольте, – нахмурился Юрковский, – а Дымное море? – Разве мы не пойдем в Дымное море? – с изумлением спросил Дауге. Командир молчал. – Потом… ведь Михаил Антонович, как мы договорились, должен привести «Хиус» сюда. Ракетодром готов к приему… Михаил ждет только вашего приказа… – Нет связи… – глухо сказал Ермаков. – Подумаешь! – Юрковский пожал плечами. – Это бывало и раньше. Подождем… – …и тем временем исследуем Дымное море, – подхватил Дауге. – Это называется сочетать полезное с… Ермаков покачал головой: – Нет, мы пойдем к «Хиусу». Он сказал это совсем мягко, и в голосе зазвучали совершенно незнакомые нотки: казалось, командир просит. – Связь может наладиться, а может и не возобновиться. Мы не должны ждать. Мы обязаны немедленно вернуться к «Хиусу». Воды осталось меньше чем на четверо суток. С завтрашнего дня я сокращаю выдачу. Юрковский вскочил: – Уходить? Когда дело сделано только наполовину? Ограничиваться жалкими крохами, стоя в двух шагах от сокровищницы тайн и загадок? Нам доверили ответственнейшее дело… Быков понял, что это – решительный разговор. Он начинался уже не раз – геологи давно и отчаянно настаивали на глубокой разведке Дымного моря. Упускать такие возможности! Не сделать того, что так необходимо! Сворачивать на полпути! Юрковский размахивал руками в благородном негодовании, Дауге возвышал голос. Но Ермаков либо отмалчивался, либо давал ответы настолько неопределенные, что геологи, не в силах преступить законы походной дисциплины, начинали задыхаться от злости, распираемые громовыми словами. Правда, Быков не ожидал, что решительный разговор произойдет именно сейчас, когда они так уютно собрались провести два-три часа. Вечер испорчен окончательно… Остается одно – смириться и слушать… И подать голос, если потребуется. А в том, что это потребуется, он был уверен: стоило только поглядеть на эти бледные, осунувшиеся лица. Каждый полон решимости, и каждый уверен в своей правоте… Ермаков прервал Юрковского: – Считаете ли вы достаточно полными данные о геологии окрестностей Голконды? – На дальних подступах?.. – Юрковский прищурился. – Да, на дальних. – Данные относительно полны, – осторожно проговорил Дауге, – но… – Вами закончено в первом приближении изучение качественного и количественного состава полезных ископаемых окрестностей Урановой Голконды. – Теперь Ермаков говорил громко и резко. – Вы доказали пригодность окрестностей Голконды для разработок. Собрали основательный материал о природных условиях района. Определили режим радиоактивности. Составили карту местности – геологическую и топографическую. Провели геофизическую разведку недр Венеры в этом районе… |