Онлайн книга «Приманка для дракона»
|
– Совсем-совсем не уважает, – согласился третий. – Невоспитанная девочка. Леона представила лицо тети Юты, услышь она данную племяннице характеристику, и фыркнула, чем привела невидимок в недоумение. – Ей весело? – Она больше не боится? – Нет же, она просто притворяется смелой. – И вовсе я не притворяюсь, – возразила расхрабрившаяся Леона. – Почему я должна вас бояться? А вдруг вы вовсе не страшные? – Мы-то? Да мы ужасные! Жуткие! Нагоняющие страх! – Ну так покажитесь, – предложила Леона. – Быть может, я тогда испугаюсь. – Покажемся? – с сомнением проскрипел первый голос. Туман рядом с Леоной сгустился так, что стал казаться плотным, а потом из него проступила фигура седовласой худощавой старухи, опиравшейся на клюку. Лицо у незнакомки было вытянутое, с длинным носом с горбинкой и узким ртом. Темные глаза под густыми бровями внимательно осмотрели Леону. – Ну вот, – произнесла она, и Леона узнала третий голос, – ты меня видишь. Теперь страшно? – Нет, – храбро ответила та. – А почему я должна вас бояться? Старуха насупилась и резко приказала: – Дай-ка руку! – Зачем? – Браслетик твой поближе рассмотреть хочу. Занятная вещица. – Он не снимается, – предупредила Леона. – Знамо дело, не снимается, – хмыкнула старуха. – Эй, вы, хватит прятаться, идите сюда. Посмотрите, какая безделушка есть у крошки. Из густого тумана свились еще две высокие фигуры. Окончательно переставшая трусить Леона с любопытством разглядывала старух. "Наверное, они сестры", – решила она. На эту мысль наводили одинаковые носы-клювы, узкие губы, темные глаза и лохматые брови. Все три старухи были высокими и сухощавыми, в руках, похожих на когтистые птичьи лапы, каждая сжимала клюку. Но, приглядевшись, Леона отыскала и различия. У Первой (как она назвала ее про себя) прическа больше всего напоминала воронье гнездо, а лицо изрезали глубокие морщины. Вторая, очевидно, не чуждалась кокетства: ее волосы обрамляли лицо искусно завитыми локонами. А Третья просто скрутила косу в узел на затылке. Лицо ее покрывал столь темный загар, что оно на фоне белоснежных волос казалось бронзовым, как у южанки. Леоне никогда не доводилось видеть загорелую знатную даму, но на простолюдинок старухи никак не походили. Унизанные перстнями костлявые пальцы тоже не могли принадлежать женщинам простого происхождения. – Ну-ка, ну-ка, – пропела Вторая. – Надо же! Оберег! Славная вещица, древняя работа. – Драконья, – со знанием дела заключила Первая. – Родовая магия, – многозначительно заявила Третья. Старухи переглянулись. Леона не выдержала и сказала: – Мне этот браслет подарил драконоборец. Думаете, он взял драгоценность из сокровищ убитого дракона? Мысль была неприятной. – Драконоборец? – переспросила Первая. И вся троица дружно зашлась визгливым смехом. – И что здесь смешного? – обиделась Леона. – Драконоборец, – всхлипывая, выговорила Вторая, – надо же! – Видали мы драконоборцев, – сообщила Третья. – Всяких-разных, – подтвердила Первая. – Торговцы с юга им всякие редкости поставляют. За бивень дивного зверя элефанта эти драконоборцы столько золота дают! Зато его потом за драконий зуб выдать можно! – А пояса из шкуры водных коркодилов! – выпалила Вторая. – Да не коркодилов, а кроколидов! – поправила Первая. – Вы обе неправы! – вмешалась Третья. – Не так этот зверь называется, а.. а… забыла! Что-то память меня последние лет пять подводить стала. – Не пять, а все пятьдесят пять, – съехидничала Вторая. – Или пятьсот пять. – Да неважно, что за звери, – не выдержала Леона. – Все равно у нас таких не водится. Вы что же, хотите сказать, что все драконоборцы – обманщики? – Мы хотим сказать, – ответила Первая, – что нет достоверных сведений ни об одном драконе, убитом драконоборцами. – И его светлость, ваш герцог, на землях которого мы сейчас находимся, содержит отряд бездельников, – добавила Вторая. Но Леону вовсе не волновали незнакомые ей ратники герцога. Она с ужасом припомнила, что Стефан так и не признался, скольких драконов ему удалось победить. – Получается, – с трудом выговорила она, – у нас нет шансов спасти Эрну? – И с чего бы это в твою хорошенькую головку взбрела этакая дурь? – скептически осведомилась Первая. – Но вы ведь сами только что сказали, – растерялась Леона. – Мы? Да ни одна из нас ни словом о твоей Эрне не обмолвилась. Леона так запуталась, что даже не догадалась поинтересоваться, откуда старухи узнали о ее подруге. – Так что будет с Эрной? – спросила она. – Тебе не дано знать свою судьбу, а ты хочешь узнать чужую, – нараспев произнесла Первая. – У каждого свой путь, – непонятно сообщила Вторая. – Не сворачивай с избранной дороги и придешь к цели, – посоветовала Третья. И они начали таять, растворяться в тумане. – Постойте! – переполошилась Леона. – Куда же вы? Мы ведь не договорили. Но на том месте, где только что стояли старухи, уже никого не было. Внезапно рассеялся туман, и ночь вновь засверкала звездами. Тихо потрескивал огонь в костре, а на противоположной стороне поляне сидел Стефан и всматривался в лес. Леона вылезла из-под плаща, заменявшего ей одеяло, и тихо, чтобы не разбудить остальных спутников, подошла к драконоборцу. – Леона? Что случилось? Почему вы не спите? Леона присела с ним рядом и зябко поежилась. Стефан тут же притянул ее к себе и укутал полами своего плаща. – Так вам будет теплее, – пояснил он в ответ на недоумевающий взгляд. Да что там теплее! Леоне внезапно стало так жарко, что у нее запылали уши и щеки, но выскользнуть из кольца рук драконоборца все равно почему-то не хотелось. Вместо этого она спросила: – Вы не заметили ничего необычного? – Вы тоже их почувствовали? – вопросом на вопрос ответил Стефан. – Кого – их? – Прядильщиц. Они изредка спускаются в мир живых, поразвлечься. Так вот кого она видела! С кем разговаривала! Леону словно окатило ледяной водой. Недаром ей стало так жутко, когда она услышала голоса старух, прядущих нити жизни. А вот чем объяснить свою внезапную смелость, Леона не знала. – Я их видела, – дрожащим голосом произнесла она. – Говорила с ними. Стефан встревожился. – И что они вам сказали? Что-нибудь предрекли? |