Онлайн книга «Бесконечный Космос»
|
– Процентов на двадцать. Возможно, мы на какой-то супер-Земле. – Перекличка. Лобсанг, Джошуа… – Оба в порядке, капитан. – Дэв? – Все в норме, – сказал Дэв. – Балда, сам ты как? – Хорошо, капитан. – Ли? – Отлично. – Черт побери. Индра? – Я вижу звезды. Джошуа не удержался. Он ослабил ремни безопасности и подался ближе к маленькому иллюминатору. Он увидел пустынную равнину, усеянную кратерами и острыми скалами. Похоже на Луну. Но, судя по фиолетово-синему небу, тут явно присутствовал воздух. Возможно, справа за горизонтом скрывалось солнце. Там разгоралось розоватое свечение. Но небо было усыпано звездами – звездами невозможно большими и яркими по сравнению с земными. Джошуа насчитал пять, нет, шесть очень ярких звездных дисков, около дюжины звезд послабее и тучу более далеких созвездий вокруг. – Мы можем выйти осмотреться? – спросил Дэв. – Я бы не советовал, – ответил Лобсанг. – Не считая большей силы тяжести, атмосфера тут состоит в основном из азота и углекислого газа. Кислорода очень мало. Больше похоже на мертвую Землю. Даже в скафандрах такая гравитация опасна. Мы оказались правы, что приготовили капсулу, захватили защиту… – Все равно там, похоже, не на что смотреть, – сказала Мэгги. Джошуа не был в этом уверен. Ему показалось, что на горизонте что-то есть, более сложная структура, чем скалистые неровности кратеров. Какая-то постройка?.. Его старые глаза не позволяли разглядеть лучше. – Так где же мы? – спросила Индра. – Резонный вопрос, – сказал Лобсанг. – Явно не в Солнечной системе. И этот простой факт никак не укладывался в голове Джошуа. – Ого. Конечно, нет. Мы только что пересекли межзвездное пространство. За один переход. – Я знаю, где мы, – заявил Дэв. – Я скоро выясню, видны ли эти звезды с Земли, и если да, то смогу сказать, где мы находимся, – начал Лобсанг. – Вы видели, что этот корабль утыкан телескопами, спектроскопами. А также атмосферными датчиками. Мы можем определить температуру, радиацию. У нас есть зонды, чтобы взять пробы местных грунтов, захваты, чтобы собирать образцы любых форм жизни… – Я не вижу тут цветов, Лобсанг… – И бортовой ИИ, очень умный. – Тебе ли не знать. – Да. Потому что я и есть бортовой ИИ… – Вы слушаете? – рявкнул Дэв. – Извините. Вы меня слушаете? Я знаю, где мы. Я астроном-любитель. Я уйму времени наблюдал за звездами в Дыре, на Кирпичной Луне. – И где же мы? – спросила Мэгги. – В Плеядах. Лобсанг подождал несколько секунд, пока его автоматические датчики выдали результат. – Угадал. – Я не угадывал. – Мы на планете, которая вращается вокруг одной из главных звезд этого скопления. Часть вон той дымки, вероятно, находится за пределами атмосферы. – Я знаю, так и есть, – сказал Дэв. – Это облако межзвездной пыли в скоплении. Его легко увидеть в телескоп. – Я впечатлен, – отозвался Джошуа. – Отличная работа, мистер Сулу, – сухо произнес Лобсанг. – Но в этом случае мы удалились от дома всего примерно на четыреста световых лет. Джошуа задумался. Всего четыреста световых лет… – Когда мы заберемся чуть дальше, определить наше положение может быть сложнее. Мэгги подняла руки. – Довольно бодаться. Давайте разберем, что произошло. Итак, мы… перешли. Но вместо того чтобы переместиться вверх или вниз по цепи Долгой Земли, мы перешли в другом направлении… – Условно говоря, – вставил Джошуа. – И оказались здесь. На планете другой звезды. – Так и ожидалось, – сказала Индра. – По отрывочным подсказкам, полученным из неполного общения леденцов с Мыслителем, Долгая Земля – это цепь миров, как ожерелье, дрейфующее в некоем многомерном пространстве. Оно может спутываться, а может пересекаться с другими ожерельями, другими Долгими мирами, дрейфующими в более сложном континууме. – Вроде этого, – согласилась Мэгги. – Да. Мы считаем, что Мыслитель – это машина, чтобы представить эти более далекие миры, эти грандиозные прыжки. И в сочетании с моей волей, моей способностью декогерировать… – Упс, я потерялась, – сказала Мэгги. – Переход – свойство разума, – пояснил Лобсанг. – И Мыслитель, который мы построили, самый мощный разум, который видела наша маленькая планета. Отсюда и этот колоссальный переход. – Значит, именно так серебряные жуки переходили в свой Долгий мир? – спросил Джошуа. – Да, – ответил Лобсанг. – Но то была случайность. На этот раз мы все контролируем. – Или Мыслитель, – добавил Джошуа. – И что теперь? – спросила Мэгги. – Вы говорите, что теоретически мы перешли через соединение между одним Долгим миром – Землей – и другим. Я думала, что Долгие миры должны быть связаны с развитием разумной жизни. Я не вижу тут признаков разумных существ. Я вообще не вижу тут никакой жизни. Джошуа продолжал всматриваться в объекты на горизонте. – Насчет этого… – Если это Долгий мир, – сказал Дэв, – то сможем перейти по нему. Я имею в виду, на восток или запад. – Да, – согласился Лобсанг. – Как Салли Линдси и ее отец переходили по Долгому Марсу. Разрешите мне. – Проклятье. Джошуа проглотил гордость и принялся искать свои солнечные очки с диоптриями, чтобы лучше рассмотреть далекие объекты. Но не успел он нацепить очки на нос, как произошел еще один скачок. * * * Свет снова изменился, и далекие объекты исчезли, но тяжесть, давящая на грудь Джошуа, осталась. Мэгги повернулась к Лобсангу. – Какого черта вы только что сотворили? – Я перешел, – рассудительно ответил Лобсанг. – Привычным способом. Как обычно, на запад. И тем самым перенес вместе с собой «Дядюшку Артура» как временное продолжение моего тела. – В следующий раз, когда вам в голову придет подобная выходка, посоветуйтесь со мной. Джошуа снова осторожно выпрямился и выглянул в иллюминатор. И снова вокруг были Плеяды – плотное скопление звезд в небе, – но теперь их свет приглушало бледно-голубое небо с редкими полосками облаков. И поверхность заметно отличалась. Никаких лунных кратеров. Теперь Джошуа видел гряду холмов и неподалеку озеро с голубой на вид водой. И жизнь. Что-то похожее на траву, на деревья, со стволами и кроной из ветвей с листьями. |