Онлайн книга «Стальные псы»
Я не нашел ничего умнее, чем заорать на зверюгу в ответ – копируя его позу и скаля зубы. От неожиданности грызл даже опешил и отступил еще на шаг. Откуда-то из-за моей спины с шипением вылетела светящаяся сосулька, вдребезги разбившаяся о грудь монстра. На его черной шерсти выступило пятно инея. Я обернулся. Ката, подобрав кистень, свободной рукой кастовала заклинания. Стояла она спиной к ручью, в нескольких шагах от берега, сильно кренясь на одну сторону из-за раненой ноги. – Беги! – заорал я. – На тот берег! – А ты?! – Беги, говорю! Я едва успел обернуться – грызл снова бросился в атаку. «Хвост ящерицы!» И сразу – рывок в сторону ручья. Горячее дыхание в спину… «Прыжок лягушки!» От напряжения израненную ногу и спину простреливает жгучей болью, но я стрелой взлетаю над землей, делая огромный скачок вперед – метров пять-шесть, не меньше. Даже профессиональные прыгуны в длину, наверное, оценили бы. Ну так будь у них такой допинг за спиной – они бы и по десять метров прыгали. Причём со штангой. В ручей я влетаю так, что фонтаны брызг взмывают выше моей головы. Мы на бегу сталкиваемся с Катой, и она хватает меня за рубаху, тянет дальше. Каждую секунду я жду, что страшные клыки сомкнутся на моей лодыжке или мохнатая туша обрушится сверху на плечи, сбивая с ног, но мы благополучно перебегаем на другую сторону ручья и падаем, споткнувшись о какую-то корягу. В глазах у меня всё сильнее темнеет, будто я погружаюсь под воду. Звуки тоже словно доносятся издалека – только биение собственного сердца слышится всё громче и явственнее. – Эй, да ты весь в кровище! Сейчас, сейчас, потерпи… Ладони у Каты оказываются неожиданно мягкими и теплыми – под их прикосновениями я невольно млею и едва не начинаю мурлыкать. Хотя, дело, наверное, не только в самих ладонях, но и в том, что она меня аккуратно растирает какой-то мазью. Лечебной, видимо, – рваные раны на бедре, на груди, на спине начинает приятно пощипывать. – На, выпей. Она помогает мне сесть и придерживает за плечи, пока я, давясь и кашляя, выпиваю флакон с лечебным зельем. В голове, наконец, проясняется, боль быстро отступает. Грызл мечется туда-сюда по противоположному берегу, как тигр вдоль прутьев решётки. Ручей он может перепрыгнуть одним махом, но что-то сдерживает его – похоже, тут и на самом деле проходит граница его локации. Поймав мой взгляд, он протяжно рычит, захлебываясь от собственной злобы. – Да пошел ты нахер! – в сердцах крикнул я. – Еще по морде хочешь? Ну, иди, иди сюда! Тварь дёрнулась вперед, плюхнулась передними лапами в воду, и я невольно отпрянул, прижимаясь спиной к Кате. Она дала мне лёгкий подзатыльник. – Угомонись уже, герой, – усмехнулась она. – И не дразни его – вдруг и впрямь сунется. – Ладно… – сконфуженно ответил я. Она погладила меня ладонью по голове, щекоча пробивающиеся волоски. Кстати, интересно, у меня они со временем отрастут? Или так и буду всю игру бегать бритый, как солдат-новобранец? – Ты чего? – Да ничего. Прикольная у тебя башка. Шершавенькая такая. – Да ну тебя! Я с трудом поднялся и помог встать ей. – Ты сама как? У тебя ведь тоже нога разодрана. – Ничего. Похромаю немного. Я уже выпила зелье. – Как ты вообще здесь оказалась? – Да мы все здесь. Лес прочёсываем, тебя ищем. Ух, влетит тебе от Лео! Задерживаемся из-за тебя. – Серьезно? Специально за мной пришли? – Ну да. Мы все собрались в таверне, тебя ждём. Тут прибегают два каких-то нуба – девка с парнем – и верещат, что в лесу наткнулись на элитного моба и что монаха, который с ними был, тот уже сожрал. – Ну не сожрал. Так, понадкусывал. А вы чего? – Ну мы к менгиру. Тебя нет. Подождали немного, потом Лео приказал лес прочесать и найти тебя. – Ясно… Да, блин, зря я вообще ввязался в этот квест. Ради какой-то полусотни медяков… Мы продирались сквозь кусты, время от времени останавливаясь, чтобы оглядеться. Как назло, ничего, даже отдаленно напоминающего тропу, не наблюдалось. Впрочем, судя по мини-карте, роща эта небольшая – рано или поздно пройдем её насквозь. – А вообще, ты молодец, – вдруг сказала Ката. – Смелый. Если б не ты – я бы опять сдохла. – Да, я такой, – охотно согласился я. Она улыбнулась. Странное дело – улыбка совершенно преобразила её суровое, почти мужское лицо, и она словно расцвела изнутри, превратившись во вполне симпатичную девчонку. Ей, конечно, по-прежнему далеко до кукольной миловидности, но в этом был и свой шарм. Длилось, впрочем, это недолго, буквально секунду – потом она снова стиснула зубы и нахмурилась, словно боялась выйти из образа. – Ты тоже неплохо держалась. Кстати, всё забываю спросить – а что за класс-то у тебя? И магией бьёшься, и врукопашную. Какой-то гибрид между Интеллектом и Силой? – Интеллектом и Ловкостью. Ведьмачка я. – А, точно! Мы еще какое-то время шли молча, и, чтобы не затягивалась неловкая пауза, я решил немного пооткровенничать: – А если серьезно – то какой же я молодец? Если честно, чуть не обделался там со страху. Вон Берс бы эту зверюгу, наверное, за пять секунд размотал. Он, по-моему, вообще ни хрена не боится. – Берс – другое дело. Нашел кем восхищаться, – буркнула она, заметно помрачнев. – Он отморозок. Что в игре, что в реале. – А ты его знаешь в реале? – Слышала кое-что. Он бывший однополчанин Терехова. Но Лео-то из армии быстро свалил на более сытные и безопасные хлеба. А Берс еще долго по горячим точкам болтался, пока ему там башку окончательно не стрясли. Списали его пару лет назад, но в мирной жизни он себя не нашел. Он там, на войне, маньяком настоящим стал. Собственно, так и попал на крючок к Молчуну. Так-так… Значит, Берс все-таки знаком с Тереховым и в реале. Что же он тогда в прошлый раз дурачка включил? Очередная проверка? – А если подробнее? Она зыркнула на меня недовольно, потом огляделась по сторонам, будто опасаясь, что нас кто-то может услышать. – Я никому не расскажу. Честно, – тихо проронил я. – Просто пытаюсь разобраться, во что ввязался. – Ха! Раньше надо было думать. Но раз уж ты здесь, то на это у тебя, наверное, серьезные причины. Тут у каждого в отряде – своя история, которая сводится к тому, что они либо что-то задолжали Молчуну, либо как-то еще ему обязаны. Так или иначе, он нас всех крепко держит за яйца. – Даже тебя? – неуклюже сострил я. – А меня – крепче, чем кого бы то ни было. У остальных-то, может, и есть шанс вырваться. У меня – точно нет. |