Онлайн книга «Чернила, железо и стекло »
|
Эта мысль словно заноза колола и колола мозг Эльзы. Эльза положила ладони на книгу мира – и бумажные страницы тотчас затрепетали и еле слышно загудели. Воздух завибрировал, как будто вокруг книги запорхали невидимые бабочки. Эльза взяла книгу мира, созданную Джуми. Потолок не обрушился, хотя Эльза и не заметила бы, даже если бы он обвалился. Но кислорода оставалось впритык, и никто не хотел рисковать, поэтому Лео повел их обратно через «минное поле» временны́х карманов. Когда они поднимались по винтовой лестнице, Эльза бережно прижимала книгу Джуми к груди, подобно тому, как мать держит на руках своего новорожденного младенца. – Не обнимай ее, – сказала ей Порция, прислонившись к стене «внутреннего дворика». – Давай лучше почитаем ее и в конце концов поймем, что за оружие находится внутри. Скандар потянулся щупальцами к Эльзе, но она была занята книгой и не могла погладить алхимического зверька. Фараз усадил Скандара на плечо, а Эльза открыла книгу Джуми на первой странице. Девушка пробежалась глазами по тексту и подняла взгляд. Ее спутники застыли в напряженном ожидании. Никто из них пока не проронил ни единого слова – даже Лео, сгоравший от нетерпения. – Ну как? – произнес он тихо. – Что там… в книге мира? – Это… как-то странно, – промямлила Эльза и прочитала первую страницу еще раз. Непонятно, но обычные свойства – гравитация, земля, воздух, тепло – отсутствовали напрочь. – Что – странно? – переспросила Порция, наклонившись к Эльзе. Итальянка сурово уставилась на незнакомый текст, как будто волшебным образом выучила вельданский и могла понять, что написала Джуми. – Вовсе и не начертанный мир. Видишь ссылки? – Эльза пролистала книгу и указала на конкретный раздел. Порция сразу распознала структуру и оформление. – Текст привязан к Земле, как и моя книжица пути. – Правда? Ясно… но книга Джуми гораздо больше твоей книги пути. Эльза продолжала листать страницы. Она вчитывалась в текст, и ее сердце пропускало удары. Подозрения Эльзы подтвердились: от страха у нее опять свело желудок, а к горлу подступила тошнота. – Она не предназначена для путешествий, – хрипло пояснила Эльза. – В чем же тогда заключается роль этой проклятой книги? Эльза пристально посмотрела на Порцию, и та умолкла. Эльза знала, что Порция – несмотря на ее криптографические таланты – пока ничего не поняла. Эльза прокашлялась. – Книга делает… изменения. В ней нет оружия. Она и есть оружие: она предназначена для внесения изменений на планете Земля. Порция побледнела. – Не может такого быть! – воскликнул Фараз. Скандар тревожно забил крыльями, чувствуя смену настроения хозяина. – Что за абсурд! – возразил Лео с внезапной, неистовой уверенностью. – Нельзя внести исправления в реальный мир! Земля реальна, Эльза! Ее не создали с помощью криптографии! – Есть один прецедент, – тихо произнесла Порция. – Человек, рожденный на Земле, может подвергнуться трансформациям. Вспомните Симо – он был, если так можно выразиться, изменен плохим сценарием. Теоретически на свете не существует препятствия, защищающего кого-либо от той или иной книги мира, которая вносит преднамеренные изменения в реальность. Фараз примирительно поднял руки вверх. – Хорошо! Давайте на мгновение предположим, что книга мира Джуми, или называйте ее как хотите, действительно функционирует подобным образом. Но тогда возникает другой вопрос! Зачем она нужна Гарибальди? Каковы его намерения? И еще – насколько она опасна? – Дело не только в том, что, используя книгу, Гарибальди сможет внести изменения в ваш мир и сделать Италию единым государством, – проговорила Эльза. – Он мог бы изменить мир целиком и заставить всех захотеть мирового объединения. Конечно, если он осмелится на такое, разразится жуткий кризис или еще что-нибудь в этом роде. В общем, тогда катастрофа будет неминуема. Порция ужаснулась и сдавленно вскрикнула. Эльза с трудом сдерживала приступ дурноты. Как могла ее мать породить столь дьявольское изобретение? Она чувствовала себя отвратительно и ощущала себя невольной соучастницей преступления. – Мир вступил в эпоху великих перемен. Многое зависит от выбора, который ты сделаешь, – вдруг вымолвил Фараз. – Что? – изумился Лео. Фараз всплеснул руками. – Нечто подобное говорил Оракул. Тогда я не понимал, как наш выбор может повлиять на мир, а теперь… Эльза и Фараз обменялись серьезными взглядами, вспомнив остальную часть предсказания Оракула. Отравленные воды морей и океанов. Столбы пепла высотой в десять тысяч метров, застилающие солнце. – Нельзя, чтобы Гарибальди заполучил книгу Джуми, – твердо сказала Эльза. Порция встряхнула головой, перейдя от паники к решительному практицизму. – Гарибальди думает, что у него есть преимущество, поскольку он может причинить боль Джуми – или кому бы то ни было. Мы должны победить его, но мы будем играть по своим правилам. Лео ухмыльнулся. – Как, Порция? Приставив нож к моему горлу? Он отказался от меня, вы же помните? – Не болтай вздор, я не собираюсь тебе угрожать, – надулась Порция. – Тогда – что? – Мы скажем, что собираемся уничтожить книгу, – коварно улыбнулась итальянка. – Или, по крайней мере, пригрозим привести ее в непригодное состояние. Нам-то не нужно, чтобы книга работала, а ему нужно. Гарибальди, вероятно, еще не осознал, что у нас тоже есть заложник. Им потребовалось гораздо меньше времени, чтобы найти дорогу обратно, чем тогда, когда они пробирались в сердце подземного лабиринта. Стены, казалось, сами расступались перед ними и пропускали их вперед. Кроме того, они знали, что им следует держаться юго-восточного сектора, чтобы не угодить в гигантскую яму-ловушку. И это было хорошо: теперь Эльза не могла возглавлять процессию. Девушка полностью сконцентрировалась на книге Джуми, которую бережно держала в руках. – Итак, – нарушила тишину Порция, – сначала мы отнесем ее обратно в Каза делла Пация. Согласны? Эльза кивнула. – Мне понадобится минутка, чтобы поработать с книгой, прежде чем мы отправимся освобождать Джуми. – И не стоит показывать книгу Джии, – добавил Лео. Уголки губ Порции сразу поползли вниз. – Если нам повезет, мамуля будет слишком занята ремонтом особняка. Думаю, она даже не заметит, что мы вернулись. Эльза промолчала: она считалась с их мнением по поводу синьоры Пизано. К тому же, Эльза во время недолгого пребывания на Земле привыкла быть осторожной, поэтому замечание Лео и ответ Порции показались ей вполне разумными. |