Книга Чужой. Воскрешение. Официальная новеллизация, страница 45 – Энн К. Криспин

– Пуля ударила тебя в грудь. Я это видела.

Колл вызывающе взглянула на нее.

– Со мной все в порядке!

Рипли ответила собственным пронизывающим взглядом, пытаясь увидеть истину, найти ответ. Колл этого противостояния не выдержала. Ее подбородок мелко задрожал, а затем Колл сломалась. Суровый механик расплакался, как потерявшийся ребенок.

Слезы глубоко тронули Рипли, но она все равно нежно раскрыла жилет Колл и развела полы в стороны.

Пуля действительно попала точно в грудь, но вместо крови, костей и легочной ткани в жуткой зияющей ране виднелась мешанина компьютерных деталей, искусственных органов, синторганических проводов и трубок.

– Робот, – сказала Рипли мертвым голосом.

Откуда-то из глубины сознания пришло воспоминание.

«Сам я предпочитаю термин “искусственный человек”».

Рипли устало закрыла глаза.

– Вот хрень, – изумленно пробурчал Джонер. – Малышка Аннали полна сюрпризов.

Рипли опустила руки.

– Следовало догадаться, – она говорила практически сама с собой. – Вся эта ерунда о человечности. Нет более ярых фанатиков, чем новообращенные.

Ди’Стефано подошел ближе. Казалось, он изучает бело-голубую жидкость, которая заменяла Колл кровь. Жидкость испачкала грудь и одежду, но Колл, очевидно, с этим справилась. Наверняка. В конце концов, она все еще работала.

– Я думал, синтеты все из себя рациональные и прочее такое дерьмо, – заметил Джонер. – А она же просто психованная!

Рипли едва удержалась, чтобы не закатить глаза. Да уж, рыбак рыбака тут видел без проблем.

– Террористка? – нервно сказал Пурвис. – Значит, она здесь не для того, чтобы нас защищать?

Рипли попыталась угадать ответ по глазам Колл, по выражению ее лица, но женщина – робот – не выдавала ничего.

– Ты из второго поколения, да? – голос Врисса чуть не срывался.

Рипли порылась в памяти, но термин ничего ей не говорил. Между той ее жизнью и этой?

– Оставьте меня в покое, – устало сказала Колл. Со слезами она справилась – но не с голосом. Речевой канал барахлил из-за полученных повреждений. Слова звучали немного замедленно и со странным механическим эхом. Звучало жутко.

– Колл? – настойчиво повторил Врисс. Возможно, он считал, что заслуживает ответа.

– Да, – с горечью прошептала женщина.

– Второе поколение? – Джонер рассмеялся. – Вот дерьмо, это многое объясняет.

Рипли не знала этого термина, но не стала спрашивать. Она просто слушала и ждала.

– Ты – автоном, так? – спросил Ди’Стефано. Странно, но в голосе его звучало любопытство, не осуждение. Без сомнения, он помнил, как Колл спасла ему жизнь в кают-компании, когда Джонер собирался легко и непринужденно его прикончить.

Должно быть, солдат заметил смятение на лице Рипли и догадался, что она не понимает, о чем идет речь. Поэтому он объяснил:

– Роботы, созданные роботами. Крайне этичные и эмоциональные. Предполагалось, что они воскресят производство синтетов. Но вышло так, что они его похоронили.

Рипли вновь посмотрела на Колл. Она подумала о Бишопе. Затем – об Эше. Теперь она поняла.

– Они были слишком хороши.

Ди’Стефано кивнул:

– Им не нравилось, когда им говорили, что делать. Правительство приказало свернуть линию, – его голос стал мягче. – Чертова бойня. Я слышал, что некоторым удалось выбраться целыми, но, дьявол… никогда не думал, что увижу одного такого.

Рипли краем глаза наблюдала за Вриссом. Он выглядел разочарованным и грустным, почти сломленным, как человек, который потерял все.

Пурвис нервно переводил взгляд с одного на другого.

– Прекрасно. Просто прекрасно. Значит, она – гриль-тостер. Может, мы пойдем уже?

Эта грубая ремарка сработала как пощечина, помогла стряхнуть шок. Казалось, что все словно выпрямились.

– Сколько времени до приземления? – спросил у солдата Джонер.

– Меньше двух часов, – ответил Ди’Стефано.

– И мы уже ушли в сторону, – пробормотал Джонер. – Надо двигаться.

Колл отвернулась, якобы для того, чтобы заняться дырой в груди. Мужчины внезапно начали говорить одновременно, перебивая друг друга. И снова Рипли стояла особняком, наблюдая за людьми, чувствуя, как меняется динамика внутри группы. Только теперь Колл, подобно ей самой, была вне группы, отдельно. И ей уже никогда не стать частью отряда. Рипли вспомнила, как Колл передала ей огнемет в лаборатории с клонами.

Во внезапной паузе в дискуссии Рипли заметила, как Врисс взглянул в сторону Колл. Он все еще выглядел несчастным, разочарованным. Она услышала, как он с отвращением прошептал себе под нос:

– Господи…

– Ага, – согласился Джонер, – доставай гаечный ключ. Может, ей надо просто масло сменить? Поверить не могу, что я чуть не трахнул эту штуку.

Врисс презрительно взглянул на него:

– Ну да, словно ты никогда с роботами не трахался.

Группа разваливалась. Все снова говорили за себя. Рипли не хотела принимать на себя командование, но других вариантов она не видела. Кристи погиб. Она шагнула вперед.

– Ди’Стефано, где именно мы находимся?

– На верхних палубах. Склады… и часовня здесь, наверху, а больше почти ничего.

– Мы можем отсюда добраться до корабля?

– Он несколькими уровнями ниже, – Ди’Стефано задумался. – Можем.

Тут Джонеру на ум пришла мысль. Весьма неприятная:

– А что если добрый доктор первым доберется до «Бетти»?

– Дерьмо! – выругался Врисс.

Рипли посмотрела на солдата.

– Есть ли другой путь? Быстрее?

Тот поразмыслил, прежде чем ответить:

– М-м, да. Через стену. Придется разблокировать дверь. Это потребует времени, – он взглянул на Врисса. – У тебя есть инструменты?

Все одновременно вспомнили о брошенном кресле. Врисс покачал головой:

– Инструменты – да, но не резак.

– Просто взорвем дверь! – решил Джонер.

Ди’Стефано указал на потолок:

– Мы в верхней точке шахты. Это внешняя обшивка.

– А если Рэн доберется до компьютера, – поняла Рипли, – он действительно может нас прикончить.

И наверняка сделает это. Без промедления.

– Нужно найти терминал, – заявил Джонер.

– На этом уровне нет контрольной панели, – пояснил Ди’Стефано. – Придется вернуться.

Вернуться? Рипли уставилась на солдата.

– Ни за что.