Онлайн книга «Берег Хаоса»
|
«Скорп», при свете дня оказавшийся совсем молодым мужчиной, как только между ним и моей жиличкой осталось ровно пять шагов, широко улыбнулся и склонился в изящном поклоне: – Счастлив видеть мою госпожу! – Зачем ты пришёл? – Я не мог не прийти, потому что Ваш отец доверил мне заботу о Вас. Сари выпятила подбородок: – Я не нуждаюсь в заботе. – Моя госпожа вольна думать, как пожелает, но и Ваш отец волен думать, как того желает он... Прошу Вас немедленно отправиться домой. – Нет. – Моя госпожа... – Ты не сможешь ни заставить, ни... Ты ведь не можешь увести меня силой, верно? И поэтому смиренно просишь. Но хоть на коленях ползай передо мной, всё будет зря! – Почему, моя госпожа? – Я хочу остаться здесь. Загорелое лицо мага отразило недоумение и искреннюю печаль, только неясно, о чём: то ли о дерзости и упрямстве подопечной, то ли о собственной незавидной судьбе после возвращения ни с чем. Сари тоже заметила эту тень и нехотя добавила: – До конца Зимника. Я хочу посмотреть на праздник изнутри, а не снаружи. Это я могу себе позволить? «Скорп» раздумывал почти минуту, но всё же кивнул: – Как пожелаете, моя госпожа. Но я должен сообщить Вашему отцу о... – Сообщай, сколько хочешь! – Махнула рукой девчонка. – Пусть успокоится и узнает, что со мной всё хорошо. А теперь не мешай мне веселиться, понял? – Да, моя госпожа, – новый поклон, ниже и покорнее. Сари гордо вскинула голову и прошла за ворота, где её уже ждали Ливин и матушка, силком утащившая за собой мальчишек, которым, конечно же, интереснее было узнать, что нужно «скорпу», чем идти домой. Когда вся компания оказалась достаточно далеко, чтобы разбирать слова, я спросил мага: – Вы пришли за девчонкой? – Увы, – печально вздохнул тот. – Предпочёл бы занятие приятнее, но вынужден подчиняться приказу. – Почему же не забрали её сейчас? «Скорп» лукаво покачал головой: – Я похож на самоубийцу? Спорить с печатью Заклинателя Хаоса... Можно найти способ отправиться на тот свет проще и безболезненнее! – Если хотите, я сниму с неё печать. – Думаете, справитесь? Малышка не так беззащитна, как кажется. – Я могу провести Вас внутрь и... – И что? – Он спросил с искренним интересом. – Устроим побоище в стенах дома или в саду? Я не расположен к драке, особенно с госпожой, поэтому предпочту дождаться означенного ею срока и спокойно отправиться домой. – Но её отец... Он же волнуется? – И не только он, но он, конечно, больше других. Не переживайте, heve: я уже известил его о том, что дочь найдена, а теперь только добавлю, что она немного задержится в Нэйвосе. В конце концов, она так редко капризничает, что имеет право раз в году исполнить желание, пусть и глупое. – Глупое? Если не ошибаюсь, она сказала, что хочет посмотреть на праздник «изнутри». Вы считаете это глупым? «Скорп» усмехнулся, поднимая взгляд к небу. – Конечно! Не зная другого берега, легче оставаться на своём. – Она никогда не праздновала Зимник в городе? – Скажем так, её отец против простонародных увеселений. – Почему? Глаза мага хитро прищурились. – Вы задаёте слишком много вопросов, heve. Есть только две причины такого любопытства: желание вытянуть из меня побольше сведений о девушке, чтобы запросить достойную награду за заботу о ней, либо... – Либо? – Либо вам и в самом деле небезразлична лисичка. Какая причина истинная? – Конечно, первая! «Скорп» насмешливо погрозил мне пальцем: – А вот врать нехорошо, heve. Совсем нехорошо. – С чего Вы решили, будто я вру? – А с чего Вы решили, что я пришёл сюда, не узнав всех подробностей пребывания лисички в городе? Не хочет ли он сказать... Невольно сглатываю, чтобы справиться с нехорошим волнением. – Что Вы имеете в виду? – Хотя бы то, как Вы вытащили её из дома свиданий. Поступок, говорящий о многом. – Ни о чём он не говорит! – Неужели? – Маг улыбнулся ещё хитрее. – Вы позаботились о том, чтобы уберечь жизнь и честь девушки, которая для Вас, в общем-то, никто. Как это расценить, если не искренним участием? – Я принял её в своём доме и, как хозяин, обязан... – Спешить по тёмным улицам в сомнительный и опасный квартал? Рисковать, приводя патруль в дом свиданий без малейшей уверенности в успехе? Всё. Надоело вести глупую беседу. – Я был уверен. Потому и пошёл. – Но точно так же могли и не идти... – Задумчиво протянул «скорп». – Какой же отсюда следует вывод? Вы, часом, не увлечены? – Нисколько. – Поклянётесь? – Чем пожелаете. – Чем пожелаю? Скажем... печатью, которую носите в себе. Ну как, согласны? Чего он добивается? Впрочем, если настаивает... Я расстегнул куртку и позволил ладони мага, протиснувшейся через одежду, лечь мне на грудь. – Печатью своей повелительницы клянусь, что не испытываю к девушке по имени Сари, принявшей знак мэнора Келлос, никаких чувств, кроме тех, что пристойно испытывать хозяину в отношении гостьи. «Скорп» вздрогнул, когда печать подтвердила клятву, но не отдёрнул руку, пока жжение на моей коже не прекратилось, и только потом посмотрел на ладонь, на которой таял красноватый рисунок. – Довольны? – Признаться, да! Ведь иначе я должен был бы Вас убить, а это означало бы ненужную вражду с Заклинателем, которому вы служите. Пугаться было поздно, но дрожь решила, что ей самое время прийти. – Убить? – Видите ли, отец лисички очень не любит, когда рядом с его малышкой находятся молодые мужчины, особенно неженатые: мало ли что, сами понимаете... А у Вас были все возможности воспользоваться. Ведь были? Смотрю в глаза «скорпу» и поражаюсь разнице между улыбчивым лицом и серьёзным холодным взглядом. – Честно? – Конечно, честно, как же иначе? – Были. – Я так и думал. Лисичка хоть и не блещет красотой, но всё же девушка миленькая, способная вызвать желание. – Я не совращаю детей. – Полно Вам! Где Вы видите ребёнка? Ей почти шестнадцать, а в этом возрасте многие уже обзаводятся своими отпрысками! |