Онлайн книга «На полпути к себе»
|
Оборачиваюсь. Рядом с камином, протянув ноги в стоптанных сапогах поближе к огню, уселся на низкой скамеечке человек, закутанный в потрёпанный плащ. Руки скрещены на груди. Длинный посох со сбитым наконечником прислонён к плечу. Под капюшоном не видно лица, да и ни к чему: только одно существо могло оказаться здесь и сейчас, не прибегая к помощи магии. Сам Хозяин Дорог. — В ногах правды нет! — мудро замечает он и приглашающе машет рукой: — Присаживайся! Пододвигаю к огню ещё одну скамеечку и сажусь рядом. Нежданный собеседник некоторое время смотрит на язычки пламени, весело облизывающего поленья, потом поворачивается ко мне: — Есть просьба? — В некотором роде, — киваю. — Для себя или для других? — допрос продолжается, но я ничего не имею против: если потребуется, отвечу на любой вопрос. Даже самый личный. Хотя бы потому, что бог всё равно знает все ответы и просто проверяет мою искренность. — Наполовину то, наполовину другое. — Подробнее! — Мне нужно добраться до Виллерима быстрее, чем это возможно без чар и иных ухищрений. — Что за спешка? — Видите ли, мой спутник... весьма горячий молодой человек, и, если путешествие продлится не одну неделю, есть опасность, что он ввяжется в сотню разных неприятных историй, а я хочу доставить его в столицу в целости и сохранности... Так что, ускорение событий полезно и мне, и ему. — А кому нужнее? — Наверное, мне. Поскольку я ничего не знаю о его целях, не могу предполагать. Но, думаю, против он не будет... — А хочешь узнать? — даже не видя его лица, могу поспорить: сейчас он улыбается. Хитро-хитро. — Хочу, — нет смысла притворяться. — Рассказать? — Нет. — Почему? — некоторое удивление в голосе. — Это будет нечестно. — А если рассказ поможет тебе принять верное решение? — искушение усиливается. — Верное — для кого? — Для тебя. — А для других? Каким оно будет? — Разным, — честно признаёт бог. — Тогда тем более, не стоит! То, что я считаю нужным и правильным, всеми остальными обычно воспринимается, как глупость, так что... Не надо. Буду до всего доходить сам. — Правильный ответ! — он откровенно радуется, и я запоздало понимаю, что, сам того не ожидая, выдержал испытание. Ответил именно то, что хочет услышать Хозяин Дорог. Ответил без уловок и хитростей. И как мне это удалось? — Просто ты был самим собой, — подсказывает бог. — Запомни это ощущение! Пригодится... — Вы поможете? — Почему бы и нет? — он пожимает плечами. — Помогу. И даже сделаю больше: попрошу свою жёнушку, чтобы она на время обходила тебя стороной. — Жёнушку? — Конечно! Кто может ждать дома Хозяина Дорог, если не та, к которой приходят, независимо от желания? Рано или поздно она привечает всех... — Хозяйка Серых Пределов — Ваша жена? — Её ещё зовут Вечной Странницей, помнишь? Отличная из нас пара вышла, верно? — Да уж... — честно говоря, никогда не задумывался над родственными связями небожителей. Что ж, в самом деле: они друг другу подходят. Более чем. — И как... семейная жизнь? — Да как у всех! — хохочет бог. — Ссоримся, миримся... Ворчит, конечно, старая, что меня дома не застать — но что поделать? Работа такая, по Дорогам ходить... Вот к тебе с радостью заглянул на огонёк — хоть косточки погрел. Теперь надолго тепла хватит... — И часто Вы так... «на огонёк» заходите? — А ты сам подумай! — Я думаю, что не очень. — Правильно! Я, знаешь ли, рад с любым поговорить, да вот только не каждый меня услышать может... Тебе проще: даже имя помогает! — Имя? Оно значит всего лишь «обречённый»... — А ещё оно значит: «Тот, кто следует предписанному Пути», неужто не задумывался над этим? Ну да, конечно... «Rohn» и значит — «Путь»... Но с этого ракурса я никогда не присматривался к короткому слову, которым меня нарекли... — То-то! — он грозит пальцем. — Чем больше у слова значений, тем больше выходов можно найти из Лабиринта. — Но ведь это одно и то же! — Разве? Ты играл в игры, да? И что уяснил? Если следовать правилам, невозможно выиграть? А старый и глупый бог считает иначе... Пламя в камине на миг вспыхнуло ярче, чем прежде, заставив испуганно зажмуриться. А когда я открыл глаза, скамеечка слева от меня была пуста. Только на полу неспешно таяли влажные следы разношенных сапог... Хозяин Дорог сдержал обещание: в середине следующего дня наша карета остановилась перед воротами Виллерима. Воротами Первого Луча [27] ... Бог работал виртуознее лешака — я не чувствовал «стыков» разномастного Пространства, только догадывался по скачкообразному изменению вкуса и теплоты воздуха, что мы движемся на север. Движемся быстрее, чем можно себе представить. В какой-то мере, даже Порталы действуют медленнее [28] , чем прямое божественное вмешательство в Ткань Мироздания. Но, в отличие от магов, Хозяин Дорог ничего не потревожил и не испортил — всего лишь соткал более короткий Путь из кусочков длинного... |