Онлайн книга «Зеленые холмы Земли. История будущего. Книга 1»
|
Гарриман фыркнул: – Как я понял, на самом деле ты хочешь зарезервировать место на первом регулярном рейсе на Луну. Я продам его тебе по этой цене. – Перестанем цапаться, Делос. Сколько? Лицо Гарримана оставалось спокойным, но его мозг работал чрезвычайно интенсивно. Он оказался застигнут врасплох, имея слишком мало информации – он даже не успел пока обговорить расходы с главным инженером. Какого черта! Почему он не отключил телефон? – Дэн, я тебя уже предупреждал: принять участие в игре будет стоить тебе по крайней мере миллион. – Я так и думал. А сколько будет стоить остаться в игре? – Все, что у тебя есть. – Не неси чушь, Делос. Мое состояние больше твоего. Гарриман зажег сигару. Это единственное выдавало его волнение. – Допустим, ты поддержишь нас доллар к доллару. – И за это я получу две доли? – Ну хорошо-хорошо. Будешь вносить деньги одновременно с нами – доля к доле. Но распоряжаться буду я. – Хорошо, командуй операцией, – согласился Диксон. – Что ж, я вношу сейчас миллион и буду добавлять по мере необходимости. Ты, разумеется, не будешь возражать, если я пришлю собственного аудитора. – Где и когда я обманывал тебя, Дэн? – Никогда, и начинать не стоит. – Делай, как считаешь нужным, – но убедись, что ты пришлешь человека, который сможет держать рот на замке. – Он будет молчать. Я храню его сердце в кувшине, а кувшин – в моем сейфе. Гарриман раздумывал над тем, насколько велико состояние Диксона. – Но мы, возможно, предложим тебе внести вторую долю попозже, Дэн. Эта операция может оказаться недешевой. Диксон аккуратно сложил кончики пальцев: – Этим вопросом мы займемся, когда до него дойдет дело. Я не верю, что предприятие может развалиться из-за недостатка капитала. – Хорошо. – Гарриман повернулся к Энтенсе. – Ты слышал предложение Дэна, Джек. Тебя устраивают эти условия? Лоб Энтенсы был покрыт потом. – Я не могу так быстро выложить миллион. – Все в порядке, Джек. Этим утром он нам не требуется. Достаточно твоей расписки; можешь не торопиться с ликвидацией. – Но ты сам сказал, что миллион – это только начало. Я не могу бесконечно вносить деньги с тобой наравне; тебе следует установить лимит. Мне надо подумать и о семье. – А у тебя никакой ежегодной ренты, Джек? Никаких вкладов в безотзывные доверительные фонды? – Вопрос не в этом. Вы можете выжать из меня все – а потом выкинуть. Гарриман ждал, что на это скажет Диксон. Наконец тот произнес: – Мы не станем выжимать тебя, Джек, пока ты сможешь доказать, что конвертировал все свои активы. Мы позволим тебе участвовать на пропорциональной основе. Гарриман кивнул: – Именно так, Джек. Он думал о том, что любое уменьшение доли Энтенсы даст ему и Стронгу очевидное большинство при голосовании. Стронг, видимо, думал о том же, потому что неожиданно произнес: – Мне это не нравится. Четыре равноправных партнера – мы слишком легко можем зайти в тупик. Диксон пожал плечами: – Я отказываюсь беспокоиться об этом. Я вошел в дело потому, что Делос умудрится сделать его выгодным – готов спорить. – Мы доберемся до Луны, Дэн! – Я не об этом. Я готов спорить, что дело принесет прибыль вне зависимости от того, достигнем ли мы Луны или нет. Вчерашний вечер я провел за изучением опубликованных отчетов нескольких твоих компаний; они были весьма интересны. Я предлагаю, чтобы все возможные тупиковые ситуации разрешались предоставлением директору – то есть тебе, Делос, – полномочий по наведению порядка. Удовлетворен, Энтенса? – О, разумеется! Гарриман был обеспокоен, хотя и старался этого не показать. Он не доверял Диксону, даже дары приносящему. Он внезапно вскочил с места: – Мне надо бежать, джентльмены. Оставляю вас мистеру Стронгу и мистеру Каменсу. Пошли, Монти. Он был уверен, что Каменс не сболтнет ничего преждевременно – даже потенциальным полноправным компаньонам. Что до Стронга – он знал, что Джордж не позволит даже своей левой руке узнать, сколько пальцев на правой. * * * Расставшись с Монтгомери за дверью личного кабинета компаньонов, он прошел по коридору. Эндрю Фергюсон, главный инженер «Гарриман энтерпрайзис», поднял голову при его появлении: – Привет, босс. Кстати, мистер Стронг подкинул мне этим утром интересную идею насчет выключателя для освещения. На первый взгляд она показалась непрактичной, но… – Оставь это. Отдай одному из парней и забудь. Ты знаешь, по какому пути мы двинулись? – Были какие-то слухи, – сказал Фергюсон осторожно. – Уволь человека, который их разносит. Хотя нет; отправь его со специальным заданием в Тибет и держи там, пока мы не закончим. Ну хорошо, перейдем к делу. Я хочу, чтобы ты построил лунный корабль – так быстро, как только возможно. Фергюсон закинул одну ногу за подлокотник, вытащил перочинный ножик и стал подравнивать ногти. – Ты выражаешься так, словно приказываешь построить сортир. – А что тут такого? Теоретически подходящее топливо существует с сорок девятого года. Собери команду, которая корабль начертит, и шайку, которая построит; ты будешь строить – я буду оплачивать счета. Что может быть проще? Фергюсон уставился в потолок. – Подходящее топливо… – повторил он мечтательно. – Я так и сказал. Расчеты показывают, что водорода и кислорода достаточно, чтобы отправить многоступенчатую ракету на Луну и обратно, – нужен только правильный проект. – Он говорит «правильный проект»… – проговорил Фергюсон тем же мягким голосом, потом неожиданно дернулся, воткнул нож в изрезанную столешницу и взревел: – Что ты знаешь о правильном проекте? Какие сорта стали мне взять? Из чего мне сделать сопло? Как я смогу сжечь достаточно тонн в секунду твоей идиотской смеси, не израсходовав задаром всю мощность? Как я смогу получить нормальное отношение масс [58] для многоступенчатой ракеты? Какого дьявола ты не позволил мне построить настоящий корабль, пока у нас было топливо? Гарриман подождал, пока тот успокоится, потом спросил: – Так как мы сможем это сделать, Энди? – Гмм… Я думал об этом прошлой ночью, лежа в постели, – и моя старуха тебя возненавидела; мне пришлось досыпать на диване. Во-первых, мистер Гарриман, правильный подход к этому делу состоит в получении исследовательского заказа от Министерства обороны. Затем вы… |