Онлайн книга «Падшие боги»
|
– Больше никого не бойся. Я рядом с тобой. Валежник мягко похрустывал под ногами. Васька все дальше отходил от привала. А вот и труп волколака. Лежит под большим дубом – черный, неподвижный. Когда Васька подходил к волколаку, ему показалось, что от трупа в стороны метнулись черные тени. Но Васька был слишком сильно озабочен своими мыслями, чтобы обратить на них внимание. Вера и жажда любви придали ему отваги, наполнили его сердце почти безумным бесстрашием. Остановившись перед дохлым волколаком, Васька присел на корточки и с замиранием сердца взглянул чудовищу под брюхо. Самка! Васька чуть не рассмеялся от радости, и только сознание того, как жутко прозвучит смех в ночном лесу, остановило его. И Васька больше не церемонился. Он выхватил из ножен клинок и решительно воткнул его в нежное вымя мертвой волчицы… Услышав за спиной шорох, Васька быстро обернулся. Ужас сковал его, а волосы на Васькиной голове шевельнулись и встали дыбом, когда он увидел, что его со всех сторон окружили упыри. Один из упырей завис прямо над Васькой. Выглядел он в сто раз страшнее мертвого Жгута. Мясо на морде упыря кое-где отвалилось, обнажив желтую, гладкую черепную кость. Один глаз вывалился из головы и прилип к щеке. От упыря несло таким смрадом, что даже Ваське, при всей его нечувствительности к вони, стало тошно. – Упырь… – прошептал Васька. – Ш-ш-ш… – тихо зашипел живой мертвец. Труп волколака дернулся и заходил ходуном. Васька увидел, что упырь-ребенок набросился на труп и стал с чавканьем пожирать его. Видимо, кровь волколака еще не успела остыть, а мясо не окоченело. К мальчишке присоединились еще два упыря. Свирепо поглядывая на Ваську, они стали рвать волколака острыми зубами. Бог от любой напасти тебя убережет. Нужно только в это верить. Верить! Васька поднял правую руку и твердо проговорил: – Именем Господа нашего Иисуса Христа, заклинаю тебя – прочь, демон! Васька попятился и уткнулся спиной в широкий ствол дуба. Из леса вышли новые упыри. Три… Потом еще четыре… Скаля желтые зубы, они окружили его. Васька задрожал он ужаса и обмочился. – Мамочка, – прошептал он и закрыл лицо ладонями. – Ты зачем меня, матушка, несчастного, родила? Завернула бы меня в льняную тряпочку да бросила бы камешком в синее море. Лежал бы я на дне, не ездил бы в дальние страны, не побирал бы копеечку, не боялся врага лютого. Обереги меня, матушка, окутай своим саваном, прикрой от напастей. Лицо и руки обдало зловонным холодом. Над ухом щелкнули зубы. Васька распахнул глаза и открыл рот от изумления. Снова Бог Иисус помог ему! Посреди толпы упырей Васька увидел худую фигуру старца Осьмия. – Эй, упыри! – громко позвал Осьмий. – А ну – гляньте на меня! Он подмигнул Ваське и прошептал одними губами: «Беги!» Одноглазый упырь резко повернулся и двинулся на Осьмия. Мудрец выставил перед собой медный крест. – Давай-давай, подходи! И вы подходите! – крикнул он другим упырям. – У меня есть чем вас попотчевать! Васька потихоньку поднялся на ноги и осторожно двинулся к берегу реки. Упыри его не замечали, их пылающие взгляды были прикованы к Осьмию. Васька отошел еще на несколько шагов и вдруг рванул с места. Он несся к реке с быстротою ветра, перепрыгивая через канавы, буераки и мелкие кусты. Осьмий проводил его взглядом и снова взглянул на одноглазого упыря. Тот выставил перед собой руки и, клацая зубами, стал быстро надвигаться на Осьмия. Старец качнул перед лицом медным крестиком и громко проговорил: – Прочь от меня, бесово отродье! Да не пересекутся пути мертвого и живого! Прочь, лукавый! Во имя Отца и Сына и Святаго Духа – прочь! Упырь остановился и задрожал, будто его внезапно пробрал адский мороз. – Ага, бесово отродье! – ликующе проговорил Осьмий. – Ужо тебе! И вдруг в горле у Осьмия пересохло, а улыбка медленно сползла с его старческих губ. Упырь не трясся, он просто смеялся. Смеялся над ничтожным стариком и его никчемной верой! – Нет… – хрипло прошептал Осьмий, и в этот момент упыри бросились на него со всех сторон. «Усомнился! – пронеслось в голове у старца. – Господи, прости!» Упыри повалили Осьмия на траву и вонзили клыки в его тело. 5 Васька побежал к костру и заорал: – Осьмия упыри сожрали! Надо бежать! Он рванул было к лесу, но Громол схватил его за руку и резко дернул на себя. Васька потерял равновесие и шлепнулся на задницу. – Ты чего, дядя Громол? – крикнул он, изумленно и взволнованно таращась на охотника. – Надо бежать! Надо спасать его! – Если все так, как ты говоришь, спасать там уже некого, – сказал Громол. Васька перевел взгляд на Глеба. – Глеб! – Потом на княжьего поручика: – Дядя Путята! Мужчины отвели глаза. – Думаю, они его уже убили, – сдавленно проговорил Глеб. – Да вы… Вы… – от изумления Васька не мог произнести ни слова. – Мы не сможем ему помочь, – сказал охотник Громол. – А в лес теперь лучше не соваться. Садись к костру и выпей отвару. Васька вскочил на ноги и выхватил из ножен кинжал-скрамасакс. – Ежель вы не пойдете, я сам пойду! И никто мне не указ! Трусы! Он повернулся и хотел бежать, но Громол преградил ему дорогу. – Сядь к костру, – сухо велел он, глядя Ваське в глаза. Васька набычил голову и прорычал: – Уйди, Громол. Уйди, а то покалечу. Громол не двинулся с места. Тогда Васька вскинул скрамасакс и бросился на охотника. Громол шагнул в сторону, легко перехватил руку Васьки и резко ее вывернул. Васька вскрикнул. Длинный кинжал выпал из его пальцев, но до земли не долетел – охотник ловко подхватил его и перебросил Путяте. Васька ткнулся носом в ворох мха и зарыдал. Княжий поручик Путята шагнул к Громолу и сказал: – Эй, охотник, скоро стемнеет. Упыри могут напасть на нас ночью. – Могут, – согласился Громол. – Но темные злыдни боятся огня. Дальше до утра не двинемся. Обложим привал кострами. Покамест полыхают костры, они не подойдут. – Громол взглянул на сидящих у костра молчаливых охоронцев. – Пускай твои ратники почивают по очереди и поддерживают огонь в кострах. – Верно, – согласился Путята. Он посмотрел на плачущего Ваську и вздохнул: – Жалко старика. Эй, малой! – окликнул он Ваську. – Чего тебя в лес-то понесло? – Не твое дело, – огрызнулся, размазывая слезы по щекам, Васька. |