Онлайн книга «Плащаница колдуна»
|
Глеб снова отскочил в сторону. И как раз вовремя – передние лапы кодьяка подломились, он споткнулся, рухнул мордой в траву и пробороздил по земле носом еще целую сажень, пока не остановился и не замер. Глеб положил на тетиву еще одну стрелу и осторожно подошел к поверженному зверю. Медведь был громадный. В несколько раз больше того несчастного бурого мишки, которого Глеб видел когда-то в московском зоопарке. Глеб посмотрел на ученого мужа Лагина, сидевшего на траве, и сердито спросил: – Какого хрена ты сошел с пути? Тот вытер рукавом куртки бледное, потное лицо и вытянул перед собой руку. – Вот, – дрогнувшим голосом пробормотал он. – Чего «вот»? – Цветок. Эльфенит. Тот, ради которого мы сюда пришли. Глеб глянул на крохотный невзрачный цветочек и хмыкнул: – Ладно. Прячь свой эльфенит в сумку, а я займусь медведем. Из-за деревьев выступили Хомыч, Прошка и Диона. Но Глеб не обращал на них внимания. Склонившись над тушей, он вырезал медведю глаза, прошел на песчаное нахолмие и швырнул глаза зверя в реку. – Хазарина, прими от нас сей дар и не мсти нам за своего лохматого собрата! – торжественно проговорил он. Потом вернулся к туше и снова взялся за нож. Срезав зверю кончик носа, Глеб завернул его в широкий лист лопуха и сунул в карман охотничьей куртки. – Какое зверство, – пробормотал Лагин, поежившись. – Зачем это? – Душа медведя находится в кончике его носа, – нехотя объяснил Глеб. – Теперь я пленил ее. Не сделай я так, медведь пришел бы ко мне во сне и разорвал бы меня на части. – Но ведь это во сне, – неуверенно проговорил Лагин. Глеб усмехнулся и мрачно изрек: – Порой не знаешь, что реальнее, сон или явь. Обычно у медведя еще берут мозги. Если их высушить и истолочь в порошок, получится отличная присыпка, заживляющая раны. Но на это у нас нет времени. Глеб отер нож о траву, выпрямился и вложил его в ножны. – Еще раз отстанешь, оставлю на съедение лесным тварям, – сухо пообещал он Лагину. – Не оставишь, – возразил ученый муж. Затем покосился на своих спутников, разглядывающих поверженного и изуродованного медведя, вновь взглянул на Глеба и тихо добавил: – Цветок уже у нас. Наберем грязи из голодной прогалины – и мы с тобой богачи. От такого не отказываются. – Отказаться можно от всего, – возразил Глеб. – По крайней мере здесь. Твое золото так же призрачно, как весь ваш мир. Призраком больше, призраком меньше… Лагин сдвинул брови. – Я тебя не понимаю, Первоход. – Само собой. Объяснил бы тебе лучше, да ты все равно не поверишь. Эй, народ! – окликнул Глеб. – Мы отправляемся дальше. Особо жалостливые могут остаться и похоронить несчастного мишку. Остальные – за мной! Он поправил колчан и сумку-ташку, повернулся и зашагал к реке. * * * Тревога застыла на лицах спутников Глеба, когда он указал им на море белого тумана, затянувшего долину, и тихо проговорил: – Дальше будут Моревские рудники. Раньше там добывали руду. Теперь в заброшенных шахтах живут волколаки. Хомыч поежился и спросил: – Нельзя ли обойти стороной? Глеб качнул головой: – Нет. Доставайте мечи, коли жизнь дорога. Лязгнуло железо, и мечи блеснули в тусклом свете солнца. Лагин посмотрел на меч растерянным взглядом и спросил: – Первоход, нет ли другого способа? – Нет, – ответил Глеб. – Но… – Лагин поправил пальцем очки. – Я плохо владею мечом. Боюсь, если придется сражаться, от меня будет мало проку. – Я буду рядом, – просто сказал Глеб. Прошка крепче сжал в руке кинжал-скрамасакс и проговорил: – Ежель сгину, отрубите мне башку. Не хочу быть упырем. Глеб не посмотрел на него и первым стал спускаться вниз. Прошка, Лагин и Диона последовали за ним. Спустившись в долину, они по пояс погрузились в туман. – Глеб! – окликнул Лагин, опасливо озираясь по сторонам. – Чего тебе? – Волколаки боятся солнечного света? – Боятся. И не просто боятся. Солнечный свет для них, как для нас с тобой жаровня с углями. – У меня с собой стеклянная мензура с настоем алого крылогрива! Ежели ее крепко ударить оземь, начнется реакция, и будет много света! Глеб, внимательно вглядываясь в туман, проворчал: – Какого хрена ты до сих пор молчал? – Речь не заходила. И потом – я опробовал настой всего лишь раз. – И как? – Мой помощник ослеп. И немного тронулся умом. Глеб холодно усмехнулся: – Второе нам не грозит, мы уже тронулись, коли гуляем по Гиблому месту. А вот насчет первого… Достаточно ли будет, если мы просто закроем глаза? Лагин подумал и растерянно пожал плечами: – Прости, ходок. Мне то неведомо. – Неведомо ему, – проворчал Глеб, продолжая оглядывать зорким оком белый туман. – Ладно, попробуем. Эй, народ! – негромко окликнул он остальных. – Когда Лагин хлопнет стекляшкой об землю – прикройте глаза ладонями! Все поняли? – Все, – хором откликнулись Диона и Прошка. – Старик, а ты? – Ежели прикажешь – башку в землю воткну, – отозвался Хомыч. Глеб усмехнулся и хотел отпустить остроту, но в это мгновение в тумане скользнули темные тени. Глеб вскинул ольстру и нажал на спуск. Громыхнул выстрел. В тумане кто-то громко скульнул. – Они здесь! – возбужденно выдохнул Глеб. – Лагин, бей склянку! Ученый муж выхватил из котомки стеклянную мензуру, размахнулся и что есть силы вдарил ею об землю. Под ногами у Лагина мягко чавкнуло, но звона не послышалось. – Глеб! – дрогнувшим голосом окликнул Лагин. – Кажется, я попал ею в лужу! – Черт! – выругался Глеб. Громыхнул новый выстрел, и черная тень отшатнулась назад. Глеб резко повернулся влево и в третий раз нажал на спуск. Черная морда вынырнула из белого тумана, но тут же с визгом рухнула обратно с развороченной головой. – Диона, перед тобой! – крикнул Глеб. Диона шагнула вперед и резко взмахнула мечом. Черная тварь взвыла и отшатнулась вбок. Диона подпрыгнула вверх и ударила волколака ногой в морду, тут же развернулась и рубанула мечом еще одного. – Лагин, руби! – крикнул Глеб. Ученый муж махнул мечом, но промахнулся и рухнул на землю. В ту же секунду огромная тень подмяла его под себя. Сухо клацнул курок. |