Онлайн книга «Война демонов»
|
Князь хотел что-то сказать, но вдруг побледнел и стал заваливаться на бок. Пурпурная накидка, скрепленная фибулой, зашуршала у него на плечах. – Чего это? – не понял Самоха. – Князь, что с тобой? Лысая голова Егры стукнулась о подлокотник кресла. Самоха вскочил на ноги и завопил: – Все сюда! С князем беда! Мгновение спустя послышался топот многих ног. Шум в коридоре нарастал, быстро приближался к двери, и вот уже палата заполнилась толпой вооруженных охоронцев. Начальник охоронцев Ратмир подбежал к завалившемуся на подлокотник князю и нагнулся над ним. – Пресветлый князь! – выдохнул он. Егра открыл глаза и хрипло проговорил: – Не кричи… В груди… давит. В этот момент Самоха глянул на советника Велигора и удивленно открыл рот. Атаману вдруг почудилось, что вместо морщинистой рожи Велигора он увидел милое и гладкое девичье лицо. – Я за лекарем! – выпалил советник Велигор, повернулся и понесся прочь. Атаман тряхнул головой – после полного кубка вина и не такое померещится. – Камень! – в ужасе крикнул вдруг главный охоронец. – Ореол Власти! Он исчез! Самоха уставился на широкую грудь князя и обомлел. Сплетенная из золотых, платиновых и хуралуговых нитей цепка была обрезана, а черный камень, оправленный в золото, исчез. Ратмир повернулся к Самохе и грубо схватил его за плечи, но тот отчаянно заорал: – Велигор! Это он срезал! Охоронец повернулся к своим людям и зычно гаркнул: – Велигора сюда! Живо! Четверо вооруженных ратников повернулись и, топоча тяжелыми сапогами, бросились за Велигором. 3 Заскочив в большой чулан, Рута выплюнула на пол косточку, оставшуюся от истаявшего перелица. Тело ее свело судорогой, но Рута привыкла к боли, а потому лишь стиснула покрепче зубы. Вернув себе девичий облик, она быстро сбросила тяжелую одежду советника и потянулась за рубахой. Но тут двери с грохотом распахнулись, и в чулан вбежали ратники. Рута повернулась к ним и улыбнулась. При виде голой девки ратники оцепенели. – Что ж встали, ратнички? – спросила Рута высоким, звонким голосом. – Хотели меня брать – берите! Один из охоронцев сглотнул слюну и хрипло проговорил: – А где ж Велигор? – Одежда его тута, – сказал другой, указывая на расшитый золотом кафтан советника, лежащий на скамье. – Девка с ним заодно! – понял вдруг третий охоронец и выхватил из ножен меч. Самый рослый охоронец растопырил огромные руки и, ухмыльнувшись, протянул: – А ну, иди сюда, милая! Он медленно двинулся на Руту, преграждая ей путь к двери. Рута усмехнулась, и в тусклых лучах сумеречного солнца, пробивающихся в слюдяное оконце, мягко блеснули два белых крепких клыка. Она откинула рукой густые светлые волосы, бесстыже выставляя себя напоказ, и спросила веселым голосом: – Одеться-то хоть дадите? Или хотите со мною позабавиться? – Опосля оденешься, – грубо прорычал охоронец, держащий меч, и дал знак своим товарищам. Мечи с лязгом выползли из ножен. Путь к двери был отрезан. И тут Рута, по-звериному зарычав, бросилась на охоронцев. Первого она полоснула по горлу когтями. Из горла охоронца плеснула кровь, он захрипел и рухнул на пол. Остальные охоронцы не растерялись и замахали мечами, но Рута оказалась проворней. С быстротою урагана передвигалась она по чулану. Вот еще один охоронец, вскрикнув, повалился на пол. Другой попытался ударить ее мечом, но отлетел к стене. Еще один бросился на Руту с мечом, но она вдруг исчезла и мигом возникла у него за спиной. Ратник успел оглянуться, но Рута тут же схватила его за шею и сомкнула клыки на горле парня. Расправившись с охоронцами, Рута огляделась. Она стояла посреди чулана с растрепанными, спутавшимися волосами. Губы и голая грудь ее были испачканы кровью охоронцев. Рута скользнула к одежде и быстро натянула рубаху, сарафан и короткий беличий полушубок, который подарил ей Лагин. Затем сунула босые ноги в сапожки, подвязала волосы широкой лентой, а сверху прикрыла их красным платочком. Черный камень Ореол она положила в корзинку, а сверху накрыла корзинку тряпицей. Выходя из палат, Рута столкнулась с тремя плечистыми, вооруженными до зубов ратниками. – Ой! – крикнула она и заслонила лицо краешком платка. – Ты кто? – резко спросил ее один из ратников. – Я-то? Я, дяденька, сенная девка. – Как зовут? – Ружена. – Куды идешь, Ружена? – Я… – Да оставь ты ее, Загор! – рявкнул второй охоронец. – Мало, что ли, дел? Загор пристально вгляделся в лицо Руты. Затем морщины на его лице разгладились, и он сказал: – Ступай, но будь осторожнее. Коли увидишь советника Велигора, кричи во все горло. Поняла ли? – Поняла, дяденька. – Ну, иди. Рута попятилась к стене, и охоронцы затопали дальше. На улице ее слегка ожгло солнце, но оно уже закатывалось за деревья, и боль была терпима. За стену Рута вышла без приключений. Лишь в одном месте, недалеко от скотного двора, на нее выскочили два здоровенных сторожевых пса, но Рута зашипела на них по-змеиному, и псы, поджав хвосты и заскулив от ужаса, уползли под крыльцо. На сердце у Руты было легко и весело. Она справилась. Ореол Власти лежит у нее в корзинке, и Рута скорее расстанется с жизнью, чем отдаст его кому-нибудь. Она представила себе улыбчивое лицо Лагина и улыбнулась сама – господин будет доволен! 4 Суета и неразбериха в покоях царила страшная. Охоронцы то и дело входили и выходили, хлопая дверьми, лекари отзывали другу друга в угол и там монотонно шушукались – бу-бу-бу. Холопы бестолково метались по покоям, многие из них плакали, кое-кто даже в голос. Когда в покои вошла княгиня Наталья, поначалу на нее даже никто не обратил внимания. Но вот она оттолкнула от себя холопа, который преграждал дорогу, и сурово крикнула: – Где он? Тотчас суета прекратилась, все уставились на княгиню. – Ох, матушка княгиня… – первым выдохнул лакей Липок. – Беда-то какая! И тут снова все загалдели. Наталья поморщилась и крикнула: – Тише вы, окаянные! Дождавшись тишины, она прошла к кровати мужа, остановилась в шаге, глянула на притихших лекарей и сухо спросила: – Что с ним? |