Онлайн книга «Чаролом»
|
– Хорошо, – Франческа почувствовала, что у неё начинается мигрень. – Как думаешь, когда нам ждать следующей атаки? – В любой момент. Другое дело, что Саванный Скиталец нанёс им сильный урон. Полагаю, день-два у нас есть. – Тогда, – Леандра встала, – раз уж мы обе обещали друг другу подумать, поговорим об этом вечером. – Отлично, – Франческа тоже поднялась. Леандра покинула сад, а она вновь опустилась на скамейку и продолжила наблюдать за карпами. Их мир был так мал – крошечный прудик. Рыбы выглядели довольными, проводя здесь всю свою жизнь в ленивой неопределённости. Послышались чьи-то шаги по гравию. Зернистый, белый с серым цвет звуков заставил Франческу обернуться. Она, было, решила, что вернулась Леандра, нашедшая новые аргументы, но увидела свою ученицу. – Ты, Эллен? У меня очень дурное предчувствие. – Вы знаете, как сделать мне комплимент. – Эллен, ты же понимаешь, что я тебя люблю. И всё же в чём дело? – Ничего плохого, если вас это беспокоит. – Значит, хорошее? – Ну, так далеко я бы не заходила. Просто хотела вас предупредить, что Леандра попросила меня помочь с дозировкой гормона стресса и, вероятно, вновь снять антилюбовное заклятие. Франческа почувствовала укол ревности. Дочь предпочла не обращаться к родной матери. – Что же, я рада, что у неё будет целительница, которая в случае чего о ней позаботится. Ты же не против? – Отнюдь. Хотела только вас предупредить. – Спасибо, Эллен. – Кроме того, Леандра интересовалась, не зреет ли в народе недовольство из-за того, что она – Лос Возрождённая. Я ответила, что ни о чём таком не слышала. – Это правда? – Франческа взглянула в глаза ученице. – Да. Однако это не означает, что подобных мыслей нет у меня. – Понимаю. – Магистра… – Да? Что ещё? – Разве вы сами не сомневаетесь в Леа? – Сомневаюсь, и ещё как, – Франческа нахмурилась. – У тебя есть что-то конкретное? – Следует ли предоставлять Леандре такую… свободу действий, учитывая то, что она уже натворила, и то, кем является? – То есть? – Она – реинкарнация демона, уже пытавшегося уничтожить человечество. – Леандра не такая. – Уверены, магистра? – мягко спросила Эллен. – Увы, не совсем, – Франческа отвернулась к пруду и уставилась на цветок лотоса. – Она – ваша дочь. Вам сложно судить объективно. – Эллен, похоже, ты собираешься прочитать мне нотацию? – И не мечтала. – Что же всё-таки ты мне посоветуешь? – Может быть, кто-нибудь понаблюдает за ней, чтобы мы не прозевали… признаки приближающейся беды? – Раз ты будешь заниматься её лечением, тебе и карты в руки. Эллен коротко поклонилась. – И всё же, Эллен, ты же понимаешь, что Леандра – не злая. Да, невыносимая, упрямая, опасная… Однако отравив Никодимуса, она пыталась поступить разумно. – Я ничего такого не имела в виду, – Эллен замолчала, тоже заглядевшись на пруд. – Как же здесь хорошо. – Верно. Хочется просидеть тут весь день. – То есть к завтраку вас не ждать? – Здешний повар слишком налегает на солёную рыбу и толчёное тарро, – скорчила гримаску Франческа. Рыба и тарро были традиционным завтраком морского народа, у Франчески к такой трапезе не лежала душа. – Впрочем, я загляну к вам чуть позже. Эллен кивнула и направилась обратно в дом. Франческа глубоко вздохнула и вновь погрузилась в маленькую голубую бесконечность. Стук в дверь заставил императрицу поднять глаза от страниц книги заклинаний. – Войдите, – позволила она. Едва дверь кабинета приоткрылась, губы Вивиан тронула улыбка. – Лотанну, слава Создателю, ты здесь. Входи. У меня что-то шея затекла, может, разомнёшь… – Императрица, вернулся капитан Сайрус Аларкон. Мы вам не помешаем? Залившись краской, Вивиан встала: – Нет, магистр. Входите. Лотанну в чёрной мантии волшебника и Сайрус в зелёной иерофантской прошли в галерею. За окнами виднелись остатки её флота, вставшего на якорь. Мужчины поклонились. – Вы желали меня видеть, императрица? – спросил Аларкон, опуская вуаль. – Да, капитан. Чтобы посоветоваться с вами о наилучшей тактике. – Я готов, императрица. – Наши агенты и разведчики подтверждают, что Саванного Скитальца больше нет. Однако второй дракон, Франческа, по-прежнему представляет опасность для воздушных судов. Я хочу, чтобы вы помогли мне приблизиться к Франческе и разрушить её драконьи аспекты. Вы ведь были близки, да и во время настоящей кампании успели с ней столкнуться. Я права? – Так точно, императрица. – Прекрасно. Полагаю, вы догадываетесь, что мои военачальники и прочие… приближённые, – Вивиан многозначительно покосилась на Лотанну, – не желают, чтобы я шла на безрассудный риск. Как вы считаете, можно ли выманить Франческу из города, поближе к «Королевской пике»? – Это будет нелегко, – задумчиво произнёс Аларкон. – Она постарается держаться поближе к городу и его божествам. Насколько могу судить, Франческа рискнёт удалиться от Шандралу только в случае угрозы семье или… – он помедлил. – Или если поверит, что есть шанс вырвать победу. Но это должен быть очень весомый шанс или невероятно убедительный обман. Сомневаюсь, что нам удастся одурачить её какой-либо незамысловатой уловкой. Вивиан кивнула. Это был не тот ответ, который ей хотелось услышать, но она не собиралась просто так отказываться от своей идеи. – Очень хорошо, капитан. Вам поручается придумать способ, как выманить дракона из города. О результатах доложите лично мне. Всем маршалам будет приказано оказывать вам содействие. У вас есть какие-нибудь вопросы? – Да, императрица. Не собираются ли Никодимус или его дочь покинуть город? – Никодимусу, вероятно, потребуется подновить своё метазаклинание. Это ослабит моё метазаклинание и усилит их богов, после чего то же самое придётся проделать мне. У нас имеются сведения об убежище под павильоном Неба, уходящем в глубь горы. Там Никодимус может укрыться во время нашей атаки. Уверена, не сегодня-завтра он взойдёт на вершину вулкана… вечно забываю его название. – Есть ли возможность узнать, когда он там появится? – Я это увижу. – Разрешите ещё подумать? |