Онлайн книга «Оленьи сказки»
|
– Олененок, ты права, тебя любили. Любили так сильно, что смогли спасти. – С-спасти? Но от чего? Олененок нахмурилась и сразу же стала выглядеть будто на несколько лет старше. Рута глубоко вздохнула и впилась ногтями в ладони. Сейчас или никогда. К такому она все равно не сумела бы ее подготовить. – На замок напали разбойники. В ту ночь не выжил никто. – Подожди… я этого не помню! Может, ты ошибаешься? Рута, ведь я жива. Олененок схватила Руту за руку. Она часто дышала, голос дрожал и звучал особенно высоко. – Я не знаю, как так вышло. Меня там не было. Но их больше нет. Прошло много лет, Олененок. Мне так жаль. Рута крепко прижала к себе Олененка. Она дрожала, и горячие слезы промочили тонкую ткань рубашки. Руте хотелось отереть их, забрать себе, но она точно знала: лишь так Олененок могла принять боль, смириться с ней. Боли нужно дать переполнить себя до края – только так можно освободиться. – Я теперь совсем одна. У меня никого нет. Покрасневшие глаза блестели от слез. Олененок стерла их и шмыгнула носом, а после вновь закрыла лицо руками. – Нет, это неправда. Я тебе запрещаю так говорить. У тебя есть я. Ты слышишь меня? Рута резко схватила ее за плечи, и Олененок испуганно вздохнула. – Я тебя люблю. И родители любили. Они гордились бы тем, какой умной и смелой ты выросла. – Но не смогут. – Гордятся, олененок. Смотри на меня. – Рута приподняла ее за подбородок и отерла слезу. – Великие короли и королевы никогда не исчезают Они вечно охраняют свои владения. Лес помнит их и рассказывает о них легенды. Нужно только уметь слушать. – Правда? – осторожно спросила Олененок. Боль на лице сменилась робким интересом. – Конечно. Однажды в шепоте листьев кто-то услышит и твою историю. – Но я же не королева. И совсем не великая. – Ты – наследница престола. Не забывай об этом. Олененок доверчиво посмотрела на Руту. Ее бледные губы дрожали, а вокруг глаз вместе с тенями от свечи, казалось, залегли морщинки. Она поднялась, гордо выпрямив острые плечи. – Мама будет мной гордиться. Я ее не подведу. – Олененок шмыгнула носом. – И тебя тоже, Рута. Они лежали рядом, пока Олененок не перестала всхлипывать. Дыхание выровнялось: рваные вздохи сменились тихим посапыванием. Холодные пальцы крепко сжимали мокрую от слез простынь. Рута осторожно поднялась и накрыла Олененка одеялом. С утра ей должно было стать легче. А пока она ничем не смогла бы помочь. Руте не спалось. Мысли звучали так громко, что отдавались болью в висках. Она пыталась отвлечься, но снова и снова возвращалась к ним. Рута взялась за тесто. Липкое и вязкое, оно липло к пальцам и плошке. Где была Олененок – Рута не знала. Но имело ли это значение? Важным являлось лишь одно – она все вспомнила, и жизнь не могла оставаться прежней. Возможно, теперь она захочет уйти, вернуться в замок, ведь там был ее настоящий дом. На ровно раскатанную поверхность теста упала слеза. Рута не хотела вновь оставаться одна. Стоило лишь представить, что в доме нет Олененка, как сразу же оранжевые блики солнца на стенах казались блеклыми пятнами, а сладкие запахи растворялись. Для нее Олененок никогда не была принцессой. Испуганной, потерянной, маленькой девочкой. Добрым и наивным другом. Еще неопытной, но помощницей. Рута могла бы даже назвать ее дочерью. Ей нравилось представлять себе, что так оно и есть. Но для Йонаса все выглядело иначе. Рута не была уверена, что может доверить ему правду. Она несколько раз отрепетировала их встречу. Ложь всегда давалась ей с трудом, особенно спонтанная, так что следовало хорошо обдумать детали. Когда Йонас вошел в дом, грязный и израненный, она забыла обо всем. Продуманная речь, казавшаяся такой логичной мгновения назад, теряла всякий смысл. Теперь, под пронзительным взглядом Йонаса, она молчала. Время остановилось. – Знаешь, от пирога я не откажусь. Если только ты не решила отравить меня. Выглядишь подозрительно. Рута улыбнулась, искренне – впервые за день. Йонас выглядел таким простым и беззаботным, что от его внезапной глупой шутки ей стало легче. – Кто знает. Вдруг я не могу тебе доверять. – А ты можешь? Рута вздохнула и покачала головой. Йонас откусил большой кусок пирога, крошки засыпали ткань, которой она перевязала раны. – Какой же ты обжора. Хуже Олененка. – Знаешь, как страх вызывает аппетит? – Он приподнял брови и демонстративно погладил себя по животу. – Так что случилось с Олененком? – Она в порядке, сейчас уже спит. – Только не говори, что она все-таки пряталась в сарае! – Йонас резко выпрямился и закашлялся, подавившись пирогом. Рута разлила травяной чай по кружкам и подала ему одну. – Конечно, мы просто решили тебя разыграть. Разве тебе не весело? – Узнаю почерк Олененка. Не думал, что она сможет впутать и тебя. – Тебе кажется, что я слишком скучная для такого? – Рута прищурилась. – Нет. Конечно, нет. Просто ты очень серьезная и ответственная. Мне всегда нравилось это в тебе. Рута удивленно посмотрела на него. Она ожидала услышать колкость, но признание Йонаса звучало так искренне. Ей часто говорили комплименты охотники. Они хвалили ее красоту, умение готовить и хранить уют. Но Йонас коснулся того, что скрывалось глубоко внутри. – Спасибо. Она собиралась сказать больше, но мысли путались в голове. Знакомое ощущение, давно дремавшее, пробуждалось и щекотало изнутри. Рута смотрела на Йонаса: в уголках глаз залегли небольшие морщинки, он слегка щурился и словно улыбался. – Ты мне тоже нравишься. Особенно последние месяцы. Ты так заботишься об Олененке, она только о тебе и говорит. Как бы не захотела стать твоей невестой. – Боюсь, я не готов брать на себя такую ответственность. Может, обойдется? Рута заправила волосы за уши. Огонь в печке почти погас, но ей давно не было так тепло. – Только попробуй разбить ей сердце. – Рута посмотрела на кочергу, и Йонас рассмеялся – громко и низко, не сдерживая себя. Рута так не умела. Она настолько долго приучала себя сдерживать эмоции, что разучилась давать им волю. – Но я правда очень благодарна тебе. Я не могу быть с Олененком постоянно, ты знаешь, в лесу много дел. А ей так важно, чтобы кто-то был рядом. Особенно сейчас. – Потому что она взрослеет? – Потому что она – пропавшая принцесса. |