Онлайн книга «Дорогой сводный братец»
– Я не смогу этого сделать, – произнес он. – О чем ты говоришь? – Если они попросят меня помочь опустить гроб в землю, я просто не смогу это сделать. – Все нормально, Элек. Ты не обязан делать что-либо, если испытываешь отторжение. В любом случае, не думаю, что они ожидают от тебя этого. Он слушал меня, молча кивал, быстро моргая и нервно сглатывая. Потом он отпустил мою руку, повернулся и пошел сквозь толпу все прибывающих людей. Он так и брел вдоль дороги, уходя все дальше и дальше от могилы. Не раздумывая, я побежала за ним, хоть это было довольно трудно в туфлях на высоких каблуках. – Элек… подожди! Когда он остановился, то дышал даже еще тяжелее, чем я, несмотря на то что я бежала и сильно запыхалась. Я думала, что это вчера в похоронном бюро он сорвался, но я ошибалась, именно сейчас у него случилась настоящая истерика. – Есть что-то такое в этой части похоронной церемонии, что для меня просто невыносимо. Я не могу смотреть, как его опускают в землю, тем более в этом участвовать. – Все нормально. Тебе и не надо этого делать. – Не думаю, что он хотел бы меня здесь видеть, Грета. В любом случае, это зрелище не для меня. – Элек, успокойся, это совершенно нормальная реакция. Мы можем туда и вовсе не ходить. Я останусь здесь с тобой. Он продолжал отрицательно качать головой, не глядя на меня. Казалось, он пребывал в глубоком раздумье. Рядом с нами на землю села черная ворона. Интересно, к чему был этот знак? После нескольких секунд молчания он заговорил: – Это было во время одной из наших самых ужасных ссор, примерно за год до нашего с тобой знакомства. Рэнди заявил, что лучше умереть и быть похороненным, чем увидеть, в какого мерзавца я превращусь. – Он взглянул на свои ботинки и снова покачал головой. – Я ему ответил что-то типа «ну, тогда я буду все время улыбаться, когда тебя будут опускать в могилу». – Он судорожно вдохнул, словно не дышал все время, пока говорил. Я готова была расплакаться. – Элек… Взглянув на небо, он едва слышным шепотом произнес: – Я вовсе не хотел этого. Его слов почти не было слышно, и я вдруг поняла, что в тот момент он обращался к Рэнди. Он прижал руку к груди и посмотрел на меня. – Мне надо отсюда уйти. Не могу здесь больше находиться. Я теряю над собой контроль. Такое впечатление, что я не могу дышать. Элек внезапно быстро пошел вперед, и я снова побежала за ним. – Хорошо. Куда ты хочешь направиться? В аэропорт? – Нет… нет… Ты приехала на машине? – Да. – Тогда просто увези меня отсюда ко всем чертям. Я кивнула, и он последовал за мной по покрытой гравием дорожке к парковке. Люди все еще толпились вокруг могилы Рэнди совсем неподалеку. Я пошарила в кармане, ища ключи от машины, а Элек уселся рядом с водительским местом, громко хлопнув дверью. Я сразу же завела мотор и выехала с парковки, направляясь к кладбищенским воротам. – Куда ты хочешь поехать? – В любое место, которое даже отдаленно не напоминает этот кошмар. Давай просто прокатимся немного по шоссе. Элек откинул голову на подголовник и закрыл глаза. Его грудь тяжело вздымалась и опускалась. Он расстегнул три верхние пуговицы рубашки. Когда мы остановились на светофоре, я послала матери сообщение. Все нормально. У Элека начался приступ паники, он в моей машине, мы немного покатаемся. Пусть Грег подвезет тебя в ресторан. Скажи ему, что Элек со мной. Не уверена, что сможем присутствовать на обеде. Я не ожидала получить от нее быстрый ответ, но все же надеялась, что она заглянет в телефон, заметив наше отсутствие. – Вот черт! – пробурчал Элек. – Что случилось? – Оставил сигареты в машине Грега. Страшно хочу курить. – Можно остановиться и купить пачку. Он поднял руку. – Не надо. Не останавливайся. Просто продолжай ехать. Именно так я и поступила. Целых два часа мы катались по шоссе. В середине дня движение было не слишком интенсивное. Элек молчал все это время, в основном глядя в окно. В одном месте мне пришлось остановиться, иначе мы выехали бы за территорию штата. Через пятнадцать минут езды я заметила знак Добро пожаловать в Коннектикут. Элек попросил меня увезти его в такое место, которое было бы полной противоположностью кладбищу, чтобы забыться. Внезапно мне в голову пришла блестящая идея, куда нам следует поехать. – Еще минут двадцать, а потом мы сделаем где-нибудь остановку, хорошо? Он повернулся ко мне и в первый раз за эти несколько часов произнес: – Спасибо. Тут зазвонил мой телефон, и я вынуждена была ответить. – Привет, мам. – Грета, мы так беспокоились. Обед уже закончился. С вами все в порядке? – Все просто замечательно. Мы все еще в пути. Скоро сделаем передышку. Не беспокойся, хорошо? Мне очень жаль, что пришлось бросить тебя. – Со мной все в порядке. Худшее уже позади. Я останусь у Грега с Кларой на ночь. Просто позаботься об Элеке. Он не должен оставаться один. – Отлично. Спасибо за понимание. Мама, я тебя люблю. – Я тоже тебя люблю. Мы уже приближались к месту назначения, и я толкнула Элека локтем в бок. – Просыпайся. Мы приехали. Он потер глаза руками и посмотрел на меня. Мы продолжали спускаться вниз по длинной подъездной дорожке. – Ты привезла меня во дворец Волшебника из страны Оз? Он был не так уж далек от истины. Открывающийся перед нами вид и вправду напоминал дорогу из желтого кирпича, в конце которой высился массивный замок. – Нет, глупенький. Это казино. – Мы удрали с похорон, а ты теперь хочешь приобщить меня к азартным играм? Какого черта? Когда я повернулась, чтобы взглянуть на него, то ожидала увидеть выражение недоумения или негодования, но вместо этого на его лице появилась чудесная искренняя улыбка, которую я так редко видела – на самом деле, всего несколько раз, – и эта улыбка сказала мне, что он просто надо мной подшучивает. В такие моменты мое сердце всегда трепетало. А потом он вдруг принялся истерически хохотать, спрятав лицо в ладонях. Мне даже показалось, что он сошел с ума. – Тебе это кажется неуместным? Он вытер глаза. – Вовсе нет. Думаю, это просто блестящая идея, твою мать! Когда я въехала на парковку, он все еще смеялся. |