Онлайн книга «Гуляйполе»
|
Нестор усмехнулся. И потом сказал вдруг: – А от тут ты трохи сбрехал, Федос! – Шо я сбрехал? – озлился Щусь и встал. – Шо? – Не такый був атаман Серко, шоб комусь поручать с предателями расправиться. – Нестор тоже вскочил. – Он сам изменникив изничтожав! Сам! Своею рукою! На лице Нестора была написана неподдельная ярость. Он стоял рядом с Щусем, и было особенно заметно, какого он маленького росточка. Только буйством нечесаных волос мог он соперничать с Федосом. – Гляди, який ты завзятый! Прямо настоящий «атаман Махно»! – Щусь уничтожающе смерил Нестора взглядом. – Шо хочу тоби присоветовать! Ты каши побильше ешь и ложку получше вылизывай! Но никто из хлопцев не рассмеялся. Шутить над Махно не привыкли. Глядели то на Федоса, то на Нестора, в котором закипали нешуточная злоба и ревность. Никому не хотел он отдавать свое пацанячье верховенство. И Нестор вдруг бросился на Щуся, ударил его головой в живот с такой силой, что тот свалился на землю. Вцепившись в приятеля с кошачьей ловкостью, Нестор дрался ногами, головой. Пастушки тоже повскакали на ноги, наблюдая, чем закончится драка. Не вмешивались: не было принято. Нестор отлетел от сильного толчка Щуся. Из угла его рта проступила кровь. Но тут снова раздались два громких щелчка. Все поняли, что это выстрелы. И что стреляют близко. Одна из пуль даже заунывно пропела над ними. – Вроде и взаправду стреляють, – удивленно сказал Сенька Каретников. Послушали еще немного. Но было тихо. Щусь поднял кулаки. – Продовжим? – спросил он у Нестора, усмехаясь. Но неподалеку затрещали ветки, и сквозь бузину, что густо росла вокруг кузни, протиснулся человек. Настя снова испуганно прижалась к Нестору, ладошкой вытерла с его лица кровь. Высокий худой мужчина приблизился к костру. Он тяжело дышал и, несмотря на сумеречный свет, можно было разглядеть его мокрое от пота лицо. Черная борода, черные усы. Длинные волосы падали на плечи. Настоящий цыган. – Чьи кони, пацаны? Кто пастух? Все промолчали. Только Нестор, не оробев, ответил: – Ну я пастух! А кони – пана Данилевского. – Отойдем в сторонку. И когда они отошли подальше от костра, незнакомец попросил: – Выручай, хлопче! Слыхал стрельбу? То меня полиция гоняет, как зайца. – Ты хто ж такый? Разбойник? – Может, и разбойник… Дай коня, хлопец! Иначе мне от погони не уйти! Нестор помедлил. Он знал, что ему будет за утерю коня. – Коня я верну. Не знаю как, но верну. Нестор молчал. – Понимаешь, убьют они меня… Убьют! Нестор неожиданно для самого себя вдруг сказал: – Ладно. Он бросился с пригорка вниз и вскоре появился с небольшим гнедым коньком. Накинул на него уздечку. – Без седла на коняке усидишь? – Я и на ведьме усижу. – Незнакомец довольно ловко вскочил на коня. – Пацанам скажи: никого не видели. – Не дурные, понимаем. Незнакомец тронул коня хлесткой лозиной и скрылся в зарослях бузины. Несколько мгновений Нестор еще слышал хруст кустарника под лошадиными копытами, а потом все стихло. Он вернулся к костру, присел: – Спеклась картошка? – Хто это був? – спросил Калашник. – Хто? Де? – удивился Нестор. – Ты шо, кого-то бачив? – Н-не. – А ты?.. Ты?.. – спросил он у братьев Лепетченко, Каретникова, Лашкевича, Щуся. – Да вроде никого. – Он и Настя спала. Никого не бачила. Правда, Настя? – Бачила, – заупрямилась Настя. – Зайчика бачила. – Во! Молодец! – похвалил ее Нестор. Прошло еще совсем немного времени, и чуть ли не над их головами раздалось несколько выстрелов. К разгоревшемуся костру вышли трое полицейских. Один, видимо старший, приблизился к мальчишкам, внимательно ощупал всех глазами, сказал: – Тут человек пробигав! В яку сторону? – Человек? – удивился Нестор. – Ну як же! Он мимо вас пробиг и вроде як в те кусточки шмыгнув! – вмешался второй полицейский. – Не могеть быть, шоб ничого не видали! – Очи есть! – сказал Нестор. – Шо-то, конечно, бачилы. – Говори! – Две собаки пробиглы. И ще цыгане. С медведем, до кибитки привязанным. Пришлось глаз не смыкать. Вы ж сами знаете, пан начальник, як ции цыгане коней крадуть… – Ще! Ще кого видали? – Зайчика, – сказала Настя. – Зайчик он там пробигав. – Идиоты! – рассердился старший полицейский. – Мы человека разыскиваем! Злодия! – А человека, извиняйте, не бачилы, – искренне огорчился Нестор. – Честне благородне! Шоб мене чорты на том свете в смоле варили! Когда полицейские исчезли и смолк треск сучьев под их сапогами, Нестор обратился к Калашнику: – Сашко! Отгониш коней на панску конюшню. Скажешь Степану, шо, мол, Орлик кудась запропастывся, так я пошел его шукать. – Поняв. Другого не пойму: на кой черт тоби було чужому дядьку коня отдавать? Хто он тоби, сват чи брат? – удивился Калашник. – Сам не знаю, – пожал плечами Нестор. – Просто дядько попав в беду. – Ну да. Теперь вин з биды выберется, а ты в нее попадешь, – заметил Сашко. – Ох и пороть же тебе будуть! – вздохнул Щусь, выражая явное сочувствие. – Ничо. Стерплю. – Платить за коня придеться. Могуть и хату отобрать. – Не одберуть. Она на ладан дыше. Скоро завалытся. …Хата и в самом деле была самая обычная, как и большинство в Гуляйполе. Под соломенной крышей. Пол глиняный – «доливка». Маленькие оконца. Внутри – нищета. Правда, не кричащая. У оконца на столике стояла швейная машинка «Зингер» – напоминание о прежнем скромном достатке. Лампадка в покуте у божницы, убранной засушенными цветами. На полатях спали Григорий и его меньший брат Нестор. Еще два брата – Савва и Карпо – женатые и жили отдельно, третий – Омельян, тоже женатый – был на японской войне. Мать, Евдокия Матвеевна, потормошила Нестора за плечо. Тот открыл глаза: – Шо, мамо? – Настя просыть, шоб выйшов. – О господи, поспать не дадуть. – Нестор торопливо натянул штаны, вышел на крыльцо. Возле калитки стояла Настя. – И шо тоби не спиться? – проворчал Нестор. – Идить ближче, секрет скажу. |