Онлайн книга «Книжный магазинчик Мэделин»
Лейла наложила себе еды и села за стол. Я приглушила музыку, налила кофе и устроилась напротив. – Говори. – У меня хорошие новости! – Она широко улыбнулась, держа перед собой кружку. – Угадай, какие! Я ненавидела гадать, поэтому бросила: – Э-э, тебя пригласили на встречу с папой римским? Лейла хохотнула: – Не-а. Папочка останется без мамочки. Я свела пальцы вместе и постукивала ими друг о друга. – Дай подумать. Ты решила стать веганом? Она закатила глаза. – Хватит. – Ты попросила угадать, вот я и угадываю. – Твои догадки нереалистичны. Подскажу: ты давно просила меня это сделать. Я задумалась о наших прежних разговорах. Вряд ли Лейла так обрадовалась бы после уборки в ванной. И тут вспомнилось резюме и ее загадочный интерес к моему гардеробу. – Ты нашла работу? Она просияла: – Да! Теперь я тоже улыбалась. – Какую? Где? – Лейла клялась, что устроится на работу, только если ей предложат место в Нью-Йорке, но ее даже на собеседования туда не звали. Неужели ей повезло, и теперь она меня бросит? – В косметической компании близ Индианаполиса. Начинаю сегодня! Она все-таки бросает меня. Я потерла глаза, пытаясь проснуться. – Где ты будешь жить? – Расслабься. Пока что буду добираться отсюда, а там посмотрим. Угадай, что еще? Я недовольно застонала: – Работа в ночную смену? – Да ну тебя. Нет, работа в сфере социальных сетей, так что я смогу получить отличный опыт. Может, это станет первым шагом на пути к должности на Манхэттене через год или два. – Что ж, отлично. – Я подошла и быстро обняла ее. – Очень рада за тебя! Лейла подпрыгнула. – Не против, если я временно потаскаю одежду из твоего бесконечного запаса деловых вещей? Мы словно поменялись местами; она стремилась к жизни, от которой я убежала. Пока мы выбирали недельный запас вещей для образа успешного работника, я подумала: не слишком ли далеко я зашла в обратном направлении? Макс всегда одевался так, будто ходил на настоящую работу, а я относилась к магазину, как в детстве – он был для меня местом, где можно уютно устроиться в самой удобной одежде. Я достала розовую рубашку в тонкую полоску, которая мне всегда нравилась, и задумчиво приложила ее к темно-серой юбке. Перевела взгляд на более нарядные платья, и впервые за многие месяцы мне захотелось надеть одно из них, при этом я, сама того не осознавая, представила реакцию Дилана. Подергала кайму кокетливой сиреневой юбки и выпалила признание: – Я подумываю замутить с Диланом. Я боялась реакции Лейлы, но она всего лишь изогнула бровь. – Ладно. – Что? – Команда Мэд-Дилан не работает. Звучит слишком похоже на твое имя. Мэд-Дилан. Мэделин. Так не пойдет. – Она посмотрела на белую шелковую блузку из «Банана Репаблик», покачала головой и сдвинула вешалку. – Ты же понимаешь, что прозвище для пары – не самое главное в отношениях. – Без обид. Команда Мэд-Макс – вот это я понимаю. – Ты непреклонна… Мы с Максом поубиваем друг друга! Лейла рассматривала голубую рубашку от Ральфа Лорена. – Вы слишком похожи. Знаете, на какие кнопки жать. – Дело не только в этом. – Я села на край постели, думая о тысячах способов, которыми Макс сводит меня с ума. – Ты в курсе, что он пытался отговорить меня от свадьбы с Питером? – Ну… – Что «ну»? – Э-э. – Одно выражение сменялось другим: то вытаращенные от удивления глаза, то искаженное от чувства вины лицо. Лейла сощурилась, будто в ее сторону летело что-то тяжелое. – Выкладывайте, мисс Бекетт. Она расслабилась и села рядом. – Инициатива не его. – Лейла переплела пальцы на коленях перед собой, словно ее допрашивали. – Люди в этом городе заботятся о тебе. Мы беспокоились о твоем счастье. – Что ты несешь? Макса подговорили? Она пожала плечами. – Кто? – Не знаю, кто конкретно, но я сказала Максу, что решать тебе, что ты умная девочка и никогда не простишь ему такого вмешательства. – Спасибо. – Неужели ему до сих пор так трудно это понять? – Ты тоже беспокоилась? – Меня всегда что-то беспокоит. Как знать, что принесет нам будущее? Слышала ли я тревожные звоночки? Да, только не хотела терять нашу дружбу из-за какого-то парня. – Ты бы и не потеряла. – В отличие от Макса. Я усмехнулась. – Поверить не могу: все были против, и лишь один человек, кроме твоего брата, прямо мне об этом сказал. – Дилан? – Нет. Вообще-то, Чарли. Он сказал, что Питер альфанец и через несколько лет я сымитирую собственную смерть, чтобы уплыть от него на свободу. – У Лейлы был растерянный вид, и я объяснила: – Как в фильме «В постели с врагом». Джулия Робертс искусно изобразила смерть во время морской прогулки, чтобы вырваться из эмоционально жестоких отношений. – Про фильм я знаю, а что такое альфанец? – Альфа-самец-засранец. Властный, любит командовать. – Я замолчала, размышляя, справедливо ли он оценил Питера. – Я решила, что Чарли принципиальный противник бракосочетаний. Ты же не считала Питера жестоким? Лейла покачала головой: – Скорее, холодным и вечно отсутствующим манипулятором. – Он был серьезным и надежным. Она сморщила нос. – Как и большинство вибраторов. Я рассмеялась: – Что ж, сплетники оказались правы. Теперь я одна, магазин едва-едва на плаву. У меня отобрали весь сюжет и оставили лишь забытую сноску. – Мэдди, разве не могло все кончиться хуже? Ты правда веришь, что жила бы долго и счастливо в замке со своим сказочным принцем, если бы Питер не убежал, обнаружив, что в полночь все твои красиво одетые друзья превратились в мышей? Я захихикала, отведя в сторону ее рыжие волосы: – И в тыкву. – Ты меня поняла? На огромной карте твоей жизни нарисована гигантская стрелка с указателем «Вы находитесь здесь», и она показывает на текущий момент, а не куда-то еще. Вопрос в том, станешь ли ты жить тут или продолжишь заменять реальность фантазией. – Поняла. Я пытаюсь, правда, но эта стрелка никуда меня не ведет. И карту надо переделать, потому что все ориентиры исчезли. |