Онлайн книга «Погоня»
– Саммер, – во всеуслышание обращается ко мне Лори, – можно на пару слов? Ладно. По крайней мере, сейчас всем ясно, что это не моя инициатива. Но, похоже, лучше бы я сама подошла. Нора остановилась как вкопанная. Ее взгляд каленым железом прожигает спину, пока я торопливо спускаюсь по ступеням. – Рад познакомиться с тобой официально, – улыбаясь, профессор протягивает руку. – Мне тоже приятно с вами познакомиться, профессор Лори, – пожимаю ее. – Зови меня Эрик. – О. Кхм. К этому нужно привыкнуть. Неловко называть уважаемых людей просто по имени. – Справедливо, – смеется он. – Как насчет обращаться ко мне «мистер Эл» до тех пор, пока не решишься на Эрика? Он подмигивает, в его голосе звучит кокетство. Начинаю понимать, что это просто дружелюбная манера общения. Я видела, как он подмигивал девушкам на протяжении всей лекции. – Хорошо, мистер Эл, – я колеблюсь, готовясь к самой неловкой части разговора. – Не знаю, удалось ли вам уже поговорить с мистером Ричмондом. В этом году он будет моим куратором. – Вообще-то, поговорил. Не сомневайся, он предупредил о твоих трудностях в обучении. Я хочу обсудить с тобой план дальнейшей работы, для этого необходимо встретиться в рабочее время. – Несколько мгновений он пытливо смотрит на меня. – Сегодня ты произвела на меня впечатление. Ты красноречивый оратор. – И ужасный писатель. – Так можно сказать о большинстве людей. С этим можно бороться. Мы обсудим это в рабочее время, но я действительно считаю, что смогу подобрать взаимозаменяемые варианты. Пожалуй, снизим объем письменных заданий в промежуточном экзамене и дополним его устной работой. При слове «устной работой» уголки его губ слегка приподнимаются. Я понимаю, что он имеет в виду доклад, но из-за этой улыбки фраза обретает пошлый смысл. Либо он рискует своей репутацией в погоне за студентками, либо слишком дружелюбен. Я очень надеюсь на последнее. – Мое расписание ты можешь найти на сайте университета, но чем раньше все обсудим, тем лучше. – Согласна. Он пожимает мне руку. – И, пожалуйста, продолжай выступать на занятиях, как сегодня. Я ценю студентов, которые увлечены темой. Он снова подмигнул. Может быть, он так моргает? Возможно ли делать это лишь одним глазом? Понятия не имею да и не хочу знать. Нора по-прежнему свирепо смотрит на меня, а Лори все еще держит за руку. Неловко освобождаюсь из захвата. – Буду стараться. И посмотрю ваше расписание, как только вернусь домой. Спасибо, сэр… то есть, мистер Эл. – Так-то лучше. Он подмигивает. Или моргает. Кто, мать его, разберет. Я практически бегом устремляюсь к выходу, не обращая внимания на грозное выражение лица Норы. Оказавшись на улице, я начинаю дрожать от холода и натягиваю верхнюю одежду. Мне не хотелось одеваться в аудитории под пристальным взглядом Лори. Может быть, он и легенда в мире моды и вел себя мило, но после общения с ним мне не по себе. Ох, не знаю. Может, я чересчур мнительная. Сегодня у меня больше нет занятий, я свободна как птица. Пишу Бренне, чтобы узнать, где она. Ответ приходит тут же. БРЕННА: «В библиотеке». Я: «Только с лекции. Хочешь заскочить пообедать в закусочную?» БРЕННА: «Да-а-а-а. Заберешь меня?» Я: «Ок-ок, 10 мин». Я: «И готовься к разговору о МХ, а то не пущу в машину». На этот раз она медлит с ответом. Возмутительно. Вчера забросала ее сообщениями, умоляя рассказать, что именно произошло между ней и Холлисом, но она отказалась это обсуждать. БРЕННА: «МХ?» Серьезно? Она собирается прикинуться дурочкой? Я: «Майк Холлис. Он же король братанов. Хочу узнать все подробности сегодня или нашей дружбе конец». БРЕННА: «Мне будет тебя не хватать». Я: «Думаешь, блефую? Я переставала дружить с людьми, которые не лайкали мои посты в инстаграме. Я безжалостна, Бри». БРЕННА: «Не верю». Я: «Р-р-р-р! Ну, пожалуйста! Больше не выдержу, я должна знать: 1) размер его члена; 2) ЧЕМ ТЫ ДУМАЛА?» После еще одной продолжительной паузы она отвечает: «Хорошо. Твоя взяла». * * * Несмотря на все угрозы, по пути в Гастингс я не стала навязывать Бренне разговор о Холлисе. Вместо этого мы обсуждаем лекции и то, что новый профессор меня слегка напрягает. – Он показался мне каким-то сексуально озабоченным, – признаюсь я, одновременно выискивая место для парковки. – Как его зовут? – Эрик Лори. – В первый раз слышу. Конечно, Бренна о нем не слышала: она не следит пристально за миром моды. Вкратце излагаю список его достижений, а затем описываю хроническое подмигивание. – Может, он не понимает, как это выглядит со стороны? – предполагает она. – Типа, считает подмигивание альтернативной улыбкой. Поэтому, если ему говорят комплимент, он отвечает «Спасибо» – и подмигивает. А если знакомится с кем-то, то «Приятно познакомиться!» – и подмигивает. Я кусаю губу, чтобы не рассмеяться. – Ты меня дуришь сейчас? – Ну конечно. Нельзя быть настолько тупым. Подмигивание равно флирт. Все это знают. – Значит, он флиртовал со мной? – А почему нет? – Она закатывает глаза. – И если ты попробуешь утверждать, что в первый раз видишь такое со стороны профессора, я тебе не поверю. – Нет, такое случалось и раньше, – соглашаюсь, – но не ожидала подобного от Лори. Его уважают в индустрии моды. – Ну да, – оглушительно фыркает она. – Уважаемые люди ведь не могут быть придурками. Мне провести с тобой беседу о современных нравах в Голливуде? – Нет, спасибо. – Я нашла место и паркую Audi. Пятью минутами позже мы сидим друг напротив друга в одной из красных, виниловых кабинок, оформленных в ретро-стиле. Бренна заказывает черный кофе, я – мятный чай с лимоном. Пожалуй, это красноречиво характеризует нас. Поддерживая образ правильной девушки, я предпочитаю светлые цвета в одежде и естественный макияж, Бренна же обожает густо накрашенные глаза и все черное. Я более легкомысленная, она раздражительная, и обе мы слегка чокнутые. Наша дружба будет вечной. – Ну все, я дала тебе достаточно времени, – начинаю я, когда мы сделали заказ официантке. – Ты готова? – Жги. – Она обхватывает ладонями чашку с кофе. Больше суток мое бурлящее любопытство сдерживалось плотиной по имени «Бренна». Теперь, когда она пала, поток вопросов не остановить. |