Онлайн книга «Дом соли и печали»
|
– Ты как-то далековато от парка, тебе не кажется? – раздался над моим ухом чей-то голос. Я испуганно вскрикнула, не сомневаясь, что человек-дракон решил застать меня врасплох и подкрался сзади. Но, обернувшись, я увидела посреди темной улицы Кассиуса. – Ты вообще-то тоже. Я думала, ты с нашим папой. Он смахнул со лба прядь волос и поморщился. – «Опутанные Сирены» немного не в моем вкусе. Айвор и Юлиус опять ломают голову над тайной ваших башмачков, так что мне с ними делать нечего. К тому же я увидел, как ты поспешно убежала из парка, и подумал, что тебе может потребоваться помощь. Я еще раз оглядела улицу. Человека-дракона нигде не было. – Ты знаешь обратную дорогу? Боюсь, я заблудилась. Улыбка Кассиуса потеплела. – Давай выбираться вместе. Мы поспешили покинуть улицу розовых домов. Свернув в очередной переулок, Кассиус поскользнулся на корочке темного льда и инстинктивно ухватился за меня. Я не смогла удержать его, и мы вместе рухнули на землю. – Ты в порядке? В его вопросе прозвучала неподдельная тревога, но я лишь весело рассмеялась. В танцевальном зале мы смотрелись гораздо грациознее. – Да, все хорошо. А ты? – Ну, если не считать моей пострадавшей гордости, то я тоже в порядке. Кассиус помог мне встать, и я с лукавой улыбкой протянула ему руку, как джентльмен – даме. Он со смехом ухватился за меня и поднялся на ноги, потирая ушибленное бедро. – Тебе понравилось сегодня? – спросила я, пока мы плутали по улицам в поисках самого короткого пути на городскую площадь. Я провела большую часть дня в компании сестер, а Кассиус в основном беседовал с Регнардом или папой, поэтому мы толком не успели пообщаться. – Очень. Совсем не похоже на праздники, к которым я привык. – Кстати, я никогда не спрашивала, к какому… Кому ты… – Люди Звезд, – сказал Кассиус. Его очень позабавило, что я никак не могла сформулировать вопрос. – Вирсайя. – Королева Ночи! – Я подняла глаза. Звезды щедрой россыпью украшали чернильно-синее небо. – Кажется, она тоже радуется нашему празднику. – Я тоже так думаю. – Куда ты отправишься после Прибоя? – У меня есть еще кое-какие дела на Селкирке. Нужно разобрать оставшиеся бумаги отца, уладить некоторые вопросы… Но я пока не думал о том, что буду делать после. Уолтер оставил мне немного денег и дом. Может быть, я останусь там, научусь плавать, рыбачить или… – Звучит прекрасно, – перебила я, представив маленький домик и пристань, тихие ранние утра, когда встаешь до рассвета и подготавливаешь сети для дневной работы. Настоящей, тяжелой работы. Кассиус вскинул брови: – Что? Вонючие сети и наживка? – Тебе открыт весь мир. Это прекрасно. Кассиус внимательно посмотрел на меня: – О чем ты мечтаешь, Аннали? Если бы ты могла уехать куда угодно, сделать что угодно, что бы ты выбрала? – На западе есть маяк. Мы зовем его Старушкой Мод. С самого детства я хотела там жить, поддерживать порядок и освещать путь морякам. Когда освободилось место подмастерья – о, как я надеялась и молилась, чтобы оно досталось мне! Но папа отправил туда Фишера. – Тебе открыты все дороги, а ты хочешь переехать на соседний остров? Кассиус, конечно, хотел подразнить меня, но в его глазах сверкнуло неподдельное любопытство. – Я не хочу покидать море. Здесь мой дом. Мы снова повернули и услышали отдаленный гул толпы. В небольшом ларьке в дальнем конце улицы продавали чай и горячий шоколад. Над деревянным прилавком поднимался пар, который выглядел очень многообещающе в эту холодную ночь. – Хочешь чего-нибудь? – спросил Кассиус, доставая из кармана мелочь. – Не откажусь. – Там ведь нет никаких водорослей или чего-нибудь такого? – шутливо спросил он продавца, указав на медные чайники. – Только шоколад? – Лучший на островах, – похвастался тот. – Прекрасно. Дайте два. – Спасибо, – сказала я и взяла из его рук металлическую кружку. Кассиус сделал глоток и поморщился. – Все равно чувствуется соль. Вы что, кладете ее во все подряд? Продавец рассмеялся, и Кассиус отпил еще немного. – Я еще могу понять соленую карамель, но… серьезно? В каждом напитке? Мы вернулись в парк и прошлись мимо ледяных скульптур, пока наконец не нашли тихое место со скамейкой. Прямо рядом с нами оказалась флотилия морских черепах из зеленого льда, подсвеченного синим светом. – Мои любимые. – Я знаю, – отозвался Кассиус и сделал очередной глоток шоколада. Я внимательно посмотрела на него. – Откуда? Я прокрутила в памяти все наши разговоры и не смогла вспомнить, когда говорила при нем о морских черепахах. На мгновение Кассиус замер, но потом улыбнулся и ответил: – От Верити. Она рассказала мне сегодня днем, во время конкурса воздушных змеев. Должен сказать, она без ума от своей старшей сестры. Я задумчиво рассматривала кантик своей кружки. Он разговаривал с Верити обо мне! Я даже не думала, что мне будет так приятно это слышать. – Я тоже ее ужасно люблю. – Прекрасно тебя понимаю. Она очаровательна. Как и все твои сестры. Но должен признать… – Кассиус потянулся и невзначай коснулся моих пальцев. В этом прикосновении было что-то сокровенное, и я ощутила особую близость между нами. – Я считаю, что ты – самая-самая. Сердце затрепетало в груди, и я не смогла сдержать счастливой улыбки, когда услышала эти слова. – Правда? А я думала, что… – Я осеклась и решила не делиться своими вчерашними переживаниями. Кассиус кивнул с самым серьезным видом: – О да! Самая-самая. – Он снова дотронулся до моей руки и немного помедлил. – Никакой дом, никакой титул и никакие земли не смогут меня переубедить. Я смутилась оттого, что он так легко прочитал мои мысли, и густо покраснела. – Но прошлым вечером ты сказал… – Я страшно расстроился! Весь вечер все только и грезили о Хаймуре, и я решил пошутить, видимо неудачно, а ты так быстро убежала, что мы не успели вместе посмеяться. Я опустила глаза и поежилась. – Понимаешь, многие думают только об этом. Поэтому я легко поверила твоим словам. – Прости меня, пожалуйста, Аннали. Я не хотел тебя огорчить. – Кассиус коснулся ладонью моей щеки и нежно очертил пальцами овал лица, вызывая во мне невыносимо приятный трепет. – Тем более такой ерундой. Так что повторюсь еще раз: ты самая-самая. |