Онлайн книга «Знак вурдалака »
|
Голос добавил: – Ведь жена твоя принадлежит к младшей ветви рода Салтыковых. – И что с того? Я и сам не принц, а простой дворянин. – Странность есть. Мать жены твоей, Варвара Арсеньева, по мужу Салтыкова, детей не имела никогда. – Мать моей жены? – не понял Волков. – Как это? Как она не могла иметь детей? А Елизавета? – В семье у секунд-майора Романа Салтыкова и Варвары Арсеньевой детей не было. Наказал бог их за грехи, как говорили попы. – Ты хочешь сказать, что Елизавета не их дочь? – Я сказал то, что хотел сказать. Варвара Арсеньева детей не имела. Это ответ на твой вопрос. – Но кто тогда мать Елизаветы? – А ты сам узнай про сие, Степан Андреевич. На Москве в доме у старухи одной, что кормила Варвару Арсеньеву во младенчестве. – И что может сказать мне старуха? Я не за тем прибыл сюда и согласился спуститься в эту келью. Ты сам неизвестно кто, и только запутываешь меня больше, а не даешь ответы. Где они ответы на мои вопросы? Что в доме Кантемира происходит? – А ты так того и не понял, Степан? – Вот потому, что я понял кое-что, я и здесь нахожусь. Управляющий запутать меня желает. Несет всякий вздор. Сюда меня направил. Но вместо ответов получил я новую загадку – моя жена не дочь Варвары. Но сразу становиться новый вопрос – а чья она дочь? Дом Кантемиров какое отношение к сему имеет? А дело о вурдалаке здесь каким боком? – Не ты ли говорил, что де нет никакого вурдалака, Степан? – Говорил! И ныне скажу, что не дал ты мне ответов никаких! Только запутал все еще больше. – Я дал тебе ответ! Самый главный ответ. Я дал тебе путь, по которому тебе следует идти. – Ты желаешь сказать, что за всем стоит моя жена? Но это смешно. – А ты помнишь, отчего доктор де Генин взялся следить за здоровьем твоей жены, Степан? – Я просил его сам. Тогда Лиза почувствовала недомогание. И он взялся помочь. – Генин затем постоянно стал интересоваться состоянием здоровья Елизаветы. Разве не так? А с чего это, если более она не хворала почти? – Дружеская любезность доктора… – Нет. Все дело в ином. Но это тебе стоит спросить у самого де Генина. – Я спрошу его, если он жив. – Он жив и скоро ты его увидишь, Степан. – А смогу ли я увидеть моих товарищей по службе? – Карпова и Тарле? А ты уверен, что сии господа хотят того же, что и ты, Степан? – Мне кажется, что они люди чести. – А ты присмотрись к ним внимательно. – Значит, они живы? – спросил Волков. Но ответа не последовало. Степан вдруг перестал видеть, словно некто одним дуновением задул все свечи, и пространство молельни погрузилось во тьму… 2 Имение Кантемиров. Комната, выделенная Степану Волкову. Волков открыл глаза. Над ним стоял Иван Карлович Тарле. – Слава богу, Степан Андреевич. Я уже волноваться начал. – Что такое? Где я? Волков попытался приподняться на кровати, но не смог. Он был слаб и его голова болела. Словно кто-то ударил его дубиной. – Лежи смирно, Степан Андреевич. Ты в доме у Кантемиров в Архангельском. – А ты как здесь, Иван Карлович? Я искал тебя… – Привез сюда тело господина Карпова, Степан Андреевич. – Карпова? Ничего не могу понять. Что с ним? – Помер. – Помер? Как? – Страшно помер господин Карпов. Тело его задубело на морозе. Осмотрел его и ни единой раны не нашел. Отчего помер неизвестно. Но глаза его открытые в себе ужас таят. – Где ты нашел его, Иван Карлович? – В Ведьминой гати. – А сам как выбрался оттуда? – спросил Волков. – Отпустили меня ведьмы. Не хотели моей жизни. Но более туда я ни ногой. Да и пути туда не знаю, признаюсь. Коли отпускают тебя ведьмы, то путь сам открывается. А коли нет – тогда пропадешь, как господин Карпов сгинул. Волков откинулся на подушках. Сознание его снова покинуло… …Он снова очнулся во тьме. – Иван Карлович! – позвал он. – Отчего темень такая? Прикажи огня подать… Двери скрипнули, и в комнате появился человек с подсвечником. – Ты что-то сказал, Степан Андреевич? – спросил голос. – Отчего темно так? – Дак ночь, Степан Андреевич. И на дворе непогода. Слышь, как вьюга завывает. Метель. Замело все. За воротами глаз не поднять. Бесовская ночь. – Что с голосом у тебя, Иван Карлович? – Я Карпов Петр Антипович – коллежский секретарь. Али позабыл, Степан Андреевич? – Карпов? Но ты умер, Петр Антипович! – Умер? Жив покуда, Степан Андреевич. И помирать не собираюсь. – Но мне совсем недавно сказал про сие Иван Карлович Тарле. – Быть не может того. Мы с Тарле вдвоем выбрались из Ведьминой гати. И ты отдал приказ Тарле возвращаться в Москву. – Я? Но ты говоришь, что метель… – Да то накануне было. Ты почти сутки спал после того. – Не помню ни про какой приказ, Петр Антипович. Что стало со мной? – Ты упал и ударился головой. Мы с Тарле прибыли в дом и Тит Ипатыч сказал нам, где искать тебя. Мы пришли и увидели, что лежишь ты у алтаря и большая рана на твоем затылке. А рядом никого. – Проклятие. А с чем я Тарле послал на Москву? – Дак узнать про твою жену Елизавету Романовну. Ты сказал, что кормилица старуха Лавреиха на Москве живет и поведает некие тайны. – Совсем ничего не могу вспомнить, Петр Антипович. Совсем ничего. – Да болен ты, Степан Андреевич. Местная стряпуха отвар тебе приготовила целебный. Выпей. Пока теплый. Волков выпил и снова уснул. Карпов поставил на столик чашу с питьем. Затем заботливо поправил одеяло надворного советника… 3 Москва 1732 год. Декабрь. Дом Лавреихи. Иван Карлович Тарле был удивлен, как живет простая кормилица. У старухи был каменный добротный купеческий дом в два этажа. Стены его были облицованы гранитом и перед входом красовались две фальшивые колоны. – А палаты не хуже чем у самого Волкова. С каких таких прибытков шикует старуха? Он постучал молоточком в двери. Не открывали долго. Затем отворилось небольшое окошко. |