Онлайн книга «Знак вурдалака »
|
Волков выругался про себя на нерадивость обслуги, но вслух говорить того не стал. Ныне недосуг. Он сел в кресло и закутался в меховой плащ. Тарле сделал тоже. – Что скажешь, Иван Карлович? Как ныне тебе сие дело видится? – Путанное дело и конца ему нет. Чем больше тянем за ниточку, тем клубок более. Вот что я узнал по твоему делу, Степан Андреевич. – Говори. – Был у старухи-кормилицы жены твоей Степан Андреевич. – И что? – Как и сказать не знаю. – Ты говори, Иван Карлович. Мы люди свои. – Дело касаемо твоей жены, сударь. – И что ты узнал, Иван Карлович? Говори, не томи. – Получается, что твоя жена не дочь Варвары Арсеньевой. Сказала это старуха Лавреиха и отставной генерал Арсеньев сие подтверждает. – А чья она дочь? Что сказала Лавреиха? – Того она не знает, Степан Андреевич. Но сказала, что детей у Вареньки не было. И пожаловала Варвара сию Лавреиху слишком щедро. Генерал Арсеньев считает, что Елизавета Романовна дочь майора Салтыкова от неизвестной метрессы. А Варвара лишь признала её своей. – А если врут они? – спросил Волков. – Кормилица или Арсеньев? – Оба. – Зачем сие, Степан Андреевич? Что им с того вранья? – Возможно, что имеют они резоны лгать, Иван Карлович. Но если они и не врут, то как сие к делу Кантемиров относится? – Кто знает, Степан Андреевич? Но отец жены твоей – Роман Салтыков! Родня государыни! Смекни, Степан Андреевич! А если сие дело против государыни направлено? – Какая родня, Иван Карлович? Такой родни у государыни пруд пруди. – Но он роду Салтыковых! Никто не знает, чья дочь твоя жена Елизавета Романовна. Кто мать её? – Всегда думал, что её мать Варвара. Она её матерью величала всегда. Так и все наши знакомые думают. – А если она дочь иной особы? – тихо спросил Тарле. – Какой? – Вот в сем и может быть весь секрет, Степан Андреевич. В сем и может быть та самая связь, о которой ты упомянул. Надобно её саму расспросить. – Лизу? – Ведь сам посуди, тебе некий голос сказал, что у Варвары Арсеньевой детей не было. И где сие произошло? В доме в молельне бесовской, где старуха Кантакузен поклонялась дьяволу. Все на этой старухе замкнулось. – Все это пустое, Иван Карлович, – отмахнулся Волков. – Пустое? Ты что, Степан Андреевич? Сии сведения весьма интересны. Здесь можно связь с Водой жизни усмотреть. – Вода жизни? Ты снова про эликсир философов, Иван Карлович? – Кассандра Кантакузен той тайной владела. И называют иногда её «старуха Кантакузен». А если не старуха она вовсе? – Не понял тебя, Иван Карлович. – Если не старуха она. Вспомни, Степан Андреевич, что узнали мы. Прибыла Кассандра Кантакузен и была среди её свиты девка именем Власта. Я говорил со слугами в имении, которые давно в услужении у Кантемиров состояли. И сказали мне, что де слишком опекала Власту Кассандра. А с чего сие? – И каково твое мнение? – Думаю, Степан Андреевич, что Власта была той, на ком эликсир пробовали. – Но тогда если он подействовал на Власту, отчего сама Кассандра не приняла его? – А с чего ты взял, что не приняла? Возможно, что она как раз принимала Воду жизни. – Но Кассандра умерла! – А как бы смогла она объяснить свою молодость? Возможно, что умерла не она. А настоящая Кассандра здравствует и поныне. Вот ты говорил мне, Степан Андреевич, что княжна Черкасская книгу Кантакузенов читала. – Сказала она, что передали ей книгу от меня, Иван Карлович. Но я сию книгу тебе отдал. – Вот и здесь еще одна странность, Степан Андреевич. У меня сию книгу похитили, и оказалась она у Варвары Черкасской. – Похитили? – удивился Волков. – Я не знал этого. – Не стал я тебе говорить, Степан Андреевич. Тогда у тебя и без этого забот хватало. – И кто мог её похитить? – На этот вопрос я не могут ответить, Степан Андреевич. Пропала книжица и все. – Но где пропала? В твоей квартире или здесь в канцелярии? – Из квартиры пропала, сударь. – Но точно ли украли её? Может ты сам кому отдал? – Нет, Степан Андреевич. Похитили. И оказалась книга у Варвары Черкасской. Вот бы узнать, откуда она взяла её. – Уже сказала княжна, что предали ей книжку от моего имени. – А если она солгала? – И что с того? Кто даст нам с тобой княжну Черкасскую допросить? Она сама мне все пояснения дала. Чего еще? Я не могу обвинить княжну во лжи. Да и нет полной уверенности, что она лжет, Иван Карлович. – А мне думается, что знает она гораздо больше, чем говорит, Степан Андреевич. – Возможно это так. Но с этой стороны нам ничего не светит. – А если тебе Бирена попросить? Пусть поспособствует. – О допросе княжны? Ты в уме ли, Иван Карлович? Она дочь Сибирского губернатора и первого богача империи! Не станет нам в том граф помогать… Хроника событий: января, года 1733-го от Рождества Христова. Москва. Трактир «У бочки». На следующий день Иван Карлович Тарле получил странное приглашение. Его передал на словах молодой трактирный служка. – Вы будете его благородие господин Тарле? Иван Карлович осмотрел слугу. Был это малый высокого роста с шельмовской рожей. К такому спиной не повернись. Пырнет ножиком и ограбит подчистую. – Я коллежский асессор Тарле. А ты кто такой? Что-то рожа твоя мне знакома. – Слуга в трактире «У бочки». Вы меня там видели, ваше благородие. – Может и так. Чего тебе нужно? – Есть поручение до вас. – Поручение? От кого? Слуга сказал: – Вчера был в трактире нашем один слуга именем Петр. И служит тот Петр в доме у генерала Арсеньева. И он попросил меня передать вам, ваше благородие, что имеет, что вам сказать. – Слуга назначил мне встречу? – удивился Тарле. – Но сказал Петр, что станет с вами говорить не просто так, а за 25 рублей серебром. – Что? – Это его слова, ваше благородие. Так и сказал: «Двадцать пять рублей серебром». И ждать он вас станет сегодня. Но коли не придете, или платить не пожелаете, то ваше дело. – Говори время встречи. |