Онлайн книга «Знак вурдалака »
|
– А денег вы не пожалеете? Токмо после уплаты говорит с вами станет Петрушка. Тарле протянул служке рубль и спросил еще раз: – Время, когда станет ждать меня Петрушка? Слуга ответил и, сунув монету в карман, тотчас исчез… Иван Карлович в назначенный час отправился в трактир «У бочки». Конечно, это было большой наглостью со стороны простого крепостного слуги назначать ему встречу. Как ни как, а он был коллежским асессором. Но знал Иван Карлович, как много полезного могут сообщить слуги в богатых домах о тайнах своих хозяев. Камердинер генерала Арсеньева Петр ждал чиновника в дальнем углу, закутавшись в кучерский армяк. – Ты и есть Петр? – спросил его Тарле. – Я, господин. Я Петр и состою при моем барине в должности камердинера. – Ты камердинер генерала? – Да. Но говорите тише. Никто не должен знать, что я здесь. Садитесь рядом и выпьем водки, дабы никто в вас полицейского не заподозрил. Тарле сел на лавку. – Я чиновник юстиц-коллегии, а не полицейский. – А вот сие без разницы, сударь. Ни вам, ни мне, лишняя слава не нужна. Вы принесли, что я просил? Тарле вытащил бархатный кошелек из кармана своего кафтана. – Там все? Все двадцать пять рублей? – Здесь тридцать рублей серебром, Петр. Но ты должен мне сказать свою тайну. Может и не стоит она такой суммы. – Стоит, сударь. Тарле отдал кошель. Слуга быстро спрятал его. – А теперь говори, – приказал чиновник. – Мой господин, его превосходительство генерал Арсеньев, не все вам сказал, когда вы к нему приходили. – А ты знаешь то, о чем он промолчал? – Про это и пришел вам поведать, сударь. Барин то мой слишком скуп со слугами верными. И полтины не пожалует. Все ключи от буфетной с собой носит. Иное дело у других господ. Вон у князя Щербатова слуги как живут? Нам ли чета? – Ты пришел мне рассказать о своих бедах, Петр? Дело говори. – Как прикажете, барин. Я готов все рассказать, коли денежки уплачены. – Давай к делу! – Снова вы голос повышаете, сударь. Нам следует говорить тихо… Хроника событий: января, года 1733-го от Рождества Христова. Москва. Канцелярия юстиц-коллегии. Тарле сразу после разговора со слугой отправился в канцелярию юстиц-коллегии и нашел там Волкова. – Есть срочный разговор, Степан Андреевич. – Что у тебя, Иван Карлович? Занят я ныне. – Дело срочное! Отлагательств не терпящее! – Хорошо! Говори! – Узнал я кое-что важное. И сие может нам помочь в нашем деле, Степан Андреевич. – Ты дело поведай, Иван Карлович. Потом решим важно сие или не важно. – Я здесь поспрошал кое-кого и узнал… Тарле замялся и замолчал. Степан поторопил его. – Так говори, Иван Карлович. – Боюсь обидеть тебя. – Говори. Я если сие для пользы дела, то обиду стерплю. Тарле начал: – После того как побывал я в доме генерала Арсеньева и разговаривал с ним, мне не давала покоя одна мысль. – И что сие за мысль? – Я видел, что генерал не все мне сказал. И стал я искать того, кто мне помог бы узнать то, что мне надобно. – И нашел? – Нашел. Ныне имел я приватный разговор с камердинером генерала Петром. Благо, что Арсеньев скуп со своим слугами. А я проявил щедрость и тридцать рублей серебром слуге положил. – И что он сказал? – Камердинер слышал разговор генерала и его жены. Говорили они сразу после моего ухода из дома Арсеньевых. – Говорили о чем Иван Карлович? – Получается, что, Варвара Арсеньева и Елизавета Салтыкова есть одна и та же женщина! – Что? – Твоя жена Степан Андреевич и её мать это та самая женщина. Волков рассмеялся в ответ. – Не думаю, что сие правда, Иван Карлович. – Слуга мне не врал, Степан Андреевич. Он сказал то, что слышал своими ушами. – Возможно, Иван Карлович. Возможно, что слуга сие слышал. Но если сии слова специально для слуги произнесены были? – Специально? Но кому это могло понадобиться? – Тому, кто хотел, чтобы ты про сие узнал и мне пересказал. Такого ты не можешь предположить? – В сем деле, что угодно можно предположить. Но слишком мудрено все. Не думаю, что все было подстроено. Слуга взаправду сие слышал. – А если они хотят подбросить тебе наживку в виде Воды жизни, Иван Карлович? Ведь подбросили тебе и Карпову сказку про «Ведьмину гать». – Сказку, Степан Андреевич? – Мы с Карповым кое-что интересное узнали, Иван Карлович. Держали вас Карповым не в «Ведьминой гати». – А где? – спросил Тарле. – В версте от дома барского в Архангельском. Волков внимательно смотрел на Тарле. Тот казался удивленным. – Что? – не поверил Тарле. – Но, то было глухое место. Только тайными тропами туда добраться было можно! – Нет, Иван Карлович. Место сие не глухое. Пустынное, но не глухое. И никакой «Ведьминой гати» нет, и не было никогда. Это пустая болтовня для запугивания приезжих. Кто-то нарочно сию байку придумал. – Но мог же Карпов ошибиться? – Нет. – Но как узнал он? – Он не стал пить сонное зелье, коим вас опоили. И если в «Ведьмину гать» он добирался долго, то обратно не более получаса. Так понял он, что место сие недалеко от имения. И он его нашел и все осмотрел. Карпов, пока вас там держали, платок в сене спрятал. Там и нашел его. И, стало, нет никакой гати Ведьминой! – А что старик Ипатыч сказал? – Ничего! – Как ничего? – Он болтал о ведьмах и следы путал. Но как только Карпов все разузнал, Ипатыч пропал. А затем мы нашли его тело. – Черт знает что! Так нас специально туда заперли? Ждали тебя, Степан Андреевич? – Именно, Иван Карлович. – А ныне ничего точно уже не разузнать? Так? – Так, Иван Карлович. И Тит Ипатыч помер и отец Михаил на Москву отъехал. Никого нет, кто ответы мог дать. – Так надобно найти отца Михаила. – Уже послал людей, но пока новостей нет. |