Книга Тайная страсть на Манхэттене, страница 26 – Сьюзен Мейер

Не желая сидеть дома в одиночестве и киснуть, Сет решил навестить Джейка и Эйвери в их загородном доме.

Он застал их в шезлонгах у бассейна.

– Привет! – удивленно протянул Джейк, откладывая газету. – Что-то случилось?

Сет наклонился и поцеловал Эйвери в щеку.

– Ничего.

– Где Харпер?

– Поехала навестить родителей.

Случилось то, что ему отказывает женщина, которую он хочет, а такого с ним прежде не бывало. Но он не мог сказать это своему брату, не разоблачив всю легенду, поэтому брякнул первое, что пришло в голову.

– На самом деле мне нужна Эйвери. Я подыскиваю себе новую квартиру, и подумал, что мне не помешает ее совет.

Эйвери оживилась.

– А что именно ты ищешь?

– Даже и не знаю. Я не могу решить: то ли мне нужна квартира побольше, то ли дом вроде этого.

Джейк засмеялся.

– Дом?

– Почему нет? Мне тридцать один. Я живу в квартире, которую купил, когда мне было двадцать шесть, после первого успеха. Я хочу что-то… – Он неопределенно помахал рукой в воздухе. – Что-то… – Не зная, что сказать, Сет умолк.

Эйвери жестом пригласила его сесть.

– Тебе налить чего-нибудь? – спросил Джейк.

– Разве что лимонаду.

Как только Джейк скрылся в доме, Эйвери повернулась к Сету.

– Хорошо, теперь, когда он ушел, скажи мне, что на самом деле происходит? Вы с Харпер поссорились?

– Нет. Может быть. Немного.

Сет не хотел врать Эйвери, но не мог же он сказать счастливой жене и матери, что предложил Харпер секс без обязательств, она его отвергла, а он теперь никак не может соскрести себя с асфальта.

– Мне действительно нужна помощь, чтобы понять, что искать.

Эйвери склонила голову.

– Тогда расскажи мне подробно, почему ты хочешь переехать.

– Я хочу что-то, что больше мне подходит. Моя нынешняя квартира – это квартира новичка и в бизнесе, и в жизни.

– То есть это холостяцкая берлога, а ты хочешь место для семьи?

– Нет! – горячо возразил Сет. Так они совсем запутаются. Он решил сказать невестке то же, что и своей матери, чтобы Эйвери не строила иллюзий: – Слушай, не надо переоценивать наши отношения с Харпер. Ты же знаешь, постоянство не в числе моих достоинств. Я просто хочу хороший дом, хорошее место для вечеринок.

Эйвери не стала ни возражать, не расспрашивать, хотя, судя по ее глазам, слова Сета ее не убедили.

– Знаешь, что я хотел бы? – с интересом продолжал Сет, до этого, по сути, и не задумывавшийся о том, какое жилье ему нужно. – Укромности. Приватности. У меня сейчас открытая планировка: столовая, гостиная, кухня – все вместе. Отовсюду все видно. А я хотел бы логово.

– Отдельную гостиную, отдельную столовую?

– Да. И очень большую спальню.

– Хорошо. А как насчет кухни?

– Готовить я точно не буду. Но если я собираюсь заказывать еду для вечеринок, то ее хотя бы надо где-то раскладывать.

– Понятно. Большая кухня.

Вернулся Джейк с лимонадом, и они обсудили еще несколько деталей будущей квартиры, потом в доме проснулась и заплакала Эбби, и Эйвери побежала к дочери.

Джейк откинулся в шезлонге.

– Ты что, поссорился с Харпер?

Сет вздохнул. Он посмотрел на брата, от которого у него никогда не было тайн, и понял, что не может больше сдерживаться.

– Вчера я предложил ей переспать.

Джейк недоверчиво посмотрел на него.

– А вы что, не спали?

– Сначала я не хотел, потому что мы с Кларком были друзьями. Но сейчас все изменилось. Она изменилась. И я подумал, что есть смысл попробовать.

– Она рвется замуж?

– Не уверен. Вроде нет. Но она знает, что я не рвусь. Ты же видишь, я совсем не такой, как ты. Семейная жизнь не для меня.

– Откуда ты знаешь?

– Из отчего дома, братец. Из этого террариума. – Сет покачал головой. – После того, чего я насмотрелся у наших родителей, брак кажется мне ловушкой, тюрьмой. Как только женщина начинает строить далеко идущие планы, мне немедленно хочется от нее сбежать. Вот и от Харпер я тоже сбежал.

Вошла Эйвери с дочкой на руках. Малышка увидела Сета и испуганно спрятала личико на груди матери. Джейк подошел, чтобы забрать дочку, и мимоходом поцеловал жену.

Сет посмотрел на них с любопытством. Оказывается, нет ничего сложного в том, чтобы поцеловать женщину с ребенком на руках.

– Что это у нас такое? – Джейк пощекотал животик дочурки. – Ты стесняешься дядю Сета?

Эбби смутилась еще больше, обняла отца руками за шею и уткнулась в нее лицом.

Сет смотрел на племянницу с неожиданной для него самого нежностью. Кажется, Кристел развеяла его страх перед детьми.

– Я не могу поверить, что она уже такая большая.

– Уже годик, – с гордостью ответила Эйвери.

Она подошла к Джейку и обняла его за талию.

Сет глаз от них оторвать не мог. Оказывается, годовалый ребенок не мешает ни любви, ни нежности, ни страсти.

– Мы думаем завести еще одного ребенка.

– Или еще шесть, – небрежно сказал Джейк.

Сет никак не мог уложить в голове, что его жесткий, несентиментальный брат не только по-прежнему любил женщину, на которой женился, но и мечтал завести с ней еще кучу детей. Джейк вырос в той же семье, что и он, в том же самом террариуме Маккелланов, он был женат и счастлив в браке, обожал жену и дочь и мечтал о других детях.

Эбби наконец повернулась и теперь недоверчиво смотрела на Сета. У нее были темные волосики и зеленые кошачьи глазки – идеальная комбинация родительских черт.

– Привет, Эбби! – нежно улыбнулся ей Сет.

Девочка нахмурилась.

– Ты что? Ты не должна меня бояться! Я же твой дядя Сет! Я тот, кто будет дарить тебе самые шикарные подарки на дни рождения!

Эбби насупилась еще больше.

Сет рассмеялся.

– Ладно, подождем, пока тебе стукнет пять. Думаю, тогда я тебе понравлюсь.

Он поцеловал Эйвери в щеку, пощекотал подбородок племянницы.

– Ладно, я поехал. Увидимся завтра, Джейк.

Поездка домой дала Сету время многое обдумать. Он позвонил Биллу и на этот раз подробно описал, какую именно квартиру хочет. Потом заехал в ресторан и взял китайской еды на ужин.

– Отлично! – воскликнула Харпер, увидев в его руках фирменные пакеты их любимого ресторана.

Да, еде она обрадовалась, а вот Сету, кажется, не очень. Между ними по-прежнему была некоторая неловкость, а ведь он все еще надеялся, что Харпер согласится на его предложение.