Онлайн книга «Вещая птица (по)беды »
|
Я склонилась над партой, Жанка жарко дышала мне в спину. Контракт был составлен в лучших традициях наших местных крючкотворов – двенадцать страниц, набранных мелким шрифтом на плотной офсетной бумаге. – Без предварительной беседы с принцем дома Лета я ничего подписывать не буду. – Помилуйте, голубушка… Я моргнула. Старичок пропал. Пропала Жанка, блюющий Валерик, малахитовая комната, заполненная нарядной публикой. Я босиком стояла на снегу, низко висящие в антрацитном небе звезды мерцали мягким желтым светом. – Начинай! – глаза принца Лета мерцали как те звезды. – Что? – Беседу начинай. У нас с тобой две минуты. – А потом? Эмбер вздохнул и плотнее закутался в свой золотистый плащ: – А потом, Кузнецова, ты замерзнешь до такого состояния, что тебе будет не до бесед. Я переступила с ноги на ногу. Мы стояли на верхушке заснеженного холма. – Кто такой Лорд-Изгнанник? – Это неправильный вопрос и отвечать тебе на него я не буду. Мы уединились, чтоб обсудить договор, так что давай придерживаться темы. Ах так! – Сверх оплаты за услугу я хочу рабский ошейник Ларса и чтобы ты наконец оставил нас в покое. Эмбер оторвал полный суеверного ужаса взгляд от моих босых ног: – Хорошо. Я отдам его тебе перед свадьбой. – Я не смогу ждать до весны. – Перед моей свадьбой, Кузнецова. Твое бракосочетание с мелким демоном меня, представь себе, волнует мало. Я невольно покраснела. На место меня поставили знатно. Вот так вот, Дарья Ивановна, чтоб не воображала себе лишнего. – То есть ты хочешь, чтоб вещая птица Сирин сделала тебе предсказание? – вернула я разговор в деловое русло. – За семейную жизнь переживаешь? Эмбер покачал головой, любуясь снежинками, таящими на его ладони: – Девчоночьи рассуждения, Кузнецова. Следующий вопрос. – Ты знаешь, что Сирин предрекает в основном беды? – Наслышан. Я изучил этот вопрос, даже пришлось посетить несколько ваших хумановских библиотек. А также я уверен, что знание о грозящей беде может помочь ее избежать. – Хорошо, – я поднесла к губам сложенные лодочкой ладони и попыталась хоть немного согреться. – Значит все, что от меня требуется – принять свою птичью ипостась и чего-нибудь для тебя напророчить? – Именно! – И за это ты передашь мне рабский ошейник моего мужа? – Ледяного демона Ларса по прозвищу Хитрый Лис, – Эмбер тоже умел улыбаться уголком рта. – Твоего бестолкового жалкого возлюбленного. – Когда? – Во времени я тебя не ограничиваю. Почти… Только постарайся сделать это до того, как я и моя невеста произнесем брачные обеты. Я приложила к лицу влажные от моего дыхания ладони. О том, что, вернувшись домой, я потеряла способность оборачиваться вещей птицей, Эмбер, конечно, не знает. Но ведь я и не пробовала этого толком. Может быть, если очень постараться… – А чем мне будет грозить несоблюдение договора? – Я заберу Ларса с собой, в Янтарный дворец, ты, конечно, как верная половинка пандана отправишься с ним. Чудесная перспектива! Просто сплю и вижу! Но, кроме рабского ошейника, в договоре прописано много приятных плюшек, например – деньги. Кругленькая сумма, которая запросто поставила бы на ноги нашу корчащуюся в предсмертных конвульсиях фирму… Скажете, меркантильно? А кто еще, кроме меня, подумает о Паке, о Джоконде, о десятке малолетних нелюдей, работающих в кошачьем приюте? На мне лежит ответственность за их жизнь и благополучие. – Еще я хочу эксклюзивный контракт на оказание услуг дому Лета фирмой «Пак и сыновья». – И сколько сыновей у твоего карманного пикси? – Неважно. Решай быстрее. – Да, я согласен. – А еще… Ведь это защитит моих ребят от возможных притязаний Лорда-Изгнанника? – Из-за твоей жадности, полудева, мы оба скоро превратимся в ледышки… Эмбер резко выбросил вперед раскрытую ладонь, отчего меня приподняло над снегом сантиметров на пятнадцать. От испуга я дернулась, потеряв опору, завалилась вперед – носом точно в золотисто-бархатную грудь собеседника. Тот подставил руки, принимая меня в объятия. Теплый сандаловый запах. Теплый… Я на секундочку прикрыла глаза, вбирая в себя чужое тепло. – Хочешь попробовать это с настоящим альвом, полудева? – Эмбер легко подхватил меня под бедра, не позволяя коснуться босыми ногами снега. – Я предупреждал тебя, что ни один сид не сможет дать тебе то, чего ты захочешь. Я толкнула принца в грудь и повалилась на снег следом за ним. Мы скатились по крутому склону, несколько раз перевернулись, я оказалась внизу, придавленная телом принца к земле. Золотистые глаза были близко, слишком близко, я перевела взгляд ниже, к губам. – Если я захочу переспать с альвом, ты будешь последним в очереди. Понял?! Облачко пара поднялось от его рта, когда Эмбер начал смеяться: – Понял, я все понял. Главное не забыть эту очередь занять. И он хохотал все время, пока переносил нас обратно, в малахитовый зал. – Помилуйте, голубушка… – продолжал стенать старичок-законник. Видимо здесь наше с принцем отсутствие прошло незамеченным, и заняло от силы несколько секунд. Эмбер со скучающим видом сидел на своем троне. – Помилую, – я обошла парту, с наслаждением шлепая босыми ногами по теплому малахиту, еще раз просмотрела договор и приложила палец к алому кругляшу, появившемуся на документе. – Я, леди Сирин, альва Третьего дома, Дарья Ивановна Кузнецова, обещаю сделать предсказание для принца дома Лета, находясь в облике вещей птицы. О времени и месте обряда принцу будет сообщено дополнительно. Эмбер спустился с возвышения и тоже приложил большой палец к бумаге: – Я, Эмбер, наследный принц дома Лета, первый паладин Янтарной Леди, – тут титулы закончились, Эмбер выдохнул, взглянув на меня с хитрой улыбкой. – Обещаю без промедления исполнить свою часть договора и сообщаю всем заинтересованным лицам: леди Сирин с этой минуты находится под покровительством дома Лета, и любой, кто попытается причинить вред ей или ее вассалам, станет врагом дома Лета. Я все сказал. Законник с благоговением внимавший словам принца, захлопал в ладоши: – Вот и славно, вот и ладненько. Сейчас договорчик заверим, вот так… Принц, не обращая внимания на суету, обернулся ко мне. – Итак, полудева, я буду ждать результата. А я стояла соляным столбом. Потому что за спинами нарядной публики, у одного из изящных портиков я заметила своего парня – Ларса, смотрящего на меня с плохо скрываемой злостью. |