
Онлайн книга «Талисман из Рэдволла»
—Так-так. Чем обязаны удовольствию видеть вас? Гундил почтительно потер нос: —Хурр, мы хотели узнать, мэм, есть уже маленький или еще нету. В углу помещения малыши увидели сплетенную из камышовых стеблей колыбельку, возле которой стояли Риллфлаг, муж Филорн, их маленькая симпатичная дочка Мгера и древняя матушка-барсучиха Крегга. Мгера поманила троицу гостей поближе: —Он родился сегодня утром. Посмотрите, какой хорошенький. При виде громадной Крегги малыши невольно попятились. Слепая барсучиха почувствовала их испуг и засмеялась негромким рокочущим смехом. Повернув к ним голову, Крегга почти шепотом пригласила: —Подойдите, не бойтесь. Он не кусается. И я тоже вас не укушу. Это Гундил и внучата Копейщика, так ведь? Флоберт послушно направилась к колыбельке, за ней потянулись и Эгберт с Гундилом. Они встали на цыпочки и уставились на новорожденного. Выдреныш тоже прошелся по ним сонным довольным взглядом. Шерсть на его щеках была еще нежной, как пух, а из открывшегося в зевке рта высунулся розовый кончик языка. Мгера погладила лапу новорожденного брата: —Правда, хорошенький? Риллфлаг погладил сына по голове: —А имя его — Дейна. У моего древнего предка, воина по имени Дейна, был такой же знак, как у этого парня, смотрите. Он повернул лапку новорожденного. Такая же черная, как и три остальные. Но украшена розовой отметиной, напоминающей по форме четырехлепестковый лист клевера. Причем один лепесток тоньше трех остальных. Гундил потрогал отметину-. —Хурр, как цветочек. Можно, он побежит с нами играть? Риллфлаг улыбнулся и покачал головой: —Он пока еще не бегает. Попозже, в следующий сезон. Филорн достала с полки коробку с засахаренными фруктами и угостила малышей. —Вы еще подружитесь с Дейной и наиграетесь вволю. А теперь бегите, поиграйте пока без него. Слепая барсучиха постучала лапой по лбу: —Да, не забыть бы про заседание совета. Ну, вот вы трое и поможете мне справиться с лестницей. Только не спешите. Мои старые лапы за вашими не успеют. —Хурр-хурр, не беспокойтесь, мэм. Мы осторожно… Пряча улыбку, Крегга позволила им вцепиться в ее одежду и повести к двери. —Спасибо, спасибо. Молодцы! Когда Крегга с провожатыми удалилась, Мгера вынула своего братца из колыбельки и, подражая матери, зашагала с ним по комнате, приговаривая: —А кто у пас вырастет большой и сильный, станет настоящим речным волком, как папа? Риллфлаг покачал головой: —Он не станет настоящим речным волком, пока спины его не коснулась бегущая вода. Филори взяла младенца из лап дочери и прижала к себе. —Но он ведь еще слишком мал… Риллфлаг фыркнул: —Вовсе нет. Мой отец отнес меня к реке сразу после рождения. И Мгеру я окунул в реку точно так же. Спину Дейны должна омыть бегущая вода! В голосе Филори чувствовался оттенок мольбы: —Такой маленький… Может быть, можно смочить его спинку в пруду аббатства, там, где мелко… Риллфлаг возмутился: —Пруд аббатства — не поток, вода его не бежит к морю. Подходящее место — брод, где поток пересекает тропу. —Можно мне с тобой, отец? Я понесу Дейну. Риллфлаг потрепал дочь по плечу: —Не стоит. Ты лучше помоги матери дома. Этот маленький разбойник ничего не весит, что уж тут нести! А на реке мы с Дейной раков наловим, нарвем длинного, вкусного кресса да перца речного. Филорн понимала, что спорить бесполезно. Иногда ее муж бывал непреклонен. —Отец прав, Мгера. Ты его только задержишь. А мы тем временем, пока они сходят к реке, организуем крестины. Настоящие крестины устроим, когда отец сделает нашего Дейну речным волком. Когда ты собираешься на реку, дорогой? Риллфлаг вытащил старый походный плащ и сделал из него наплечную петлю, чтобы нести малыша. Взял прочное копье с ясеневым древком, которое могло послужить и дорожным посохом. —Как только ты соберешь провизию для двух воинов. На три дня хватит. Мы не будем рассиживаться на обочинах, правда, Дейна? Малыш пискнул на руках у матери. —Вот видишь, он со мной согласен, — кивнул Риллфлаг. И они дружно рассмеялись. Внизу, в Пещерном зале все было готово для заседания совета Рэдволла. Кротоначальница Брулл, барсучиха Крегга, брат Хобен, брат Бобб, сестра Алканет и Дрогг, хранитель погребов, сидели за накрытым столом. Брат Хобен, записывающий имена, указал на незанятый стул: —А где Риллфлаг? Кто-нибудь его видел? Крегга, принимая кубок с элем, пояснила: —У него дела. Какая-то церемония с новорожденным. Вы ведь знаете, как он серьезно относится ко всяким ритуалам и традициям. Во всяком случае, он просил передать свои извинения. Брат Бобб постучал поварешкой по столу и провозгласил: —Тогда начнем! Сестра Алканет? Сестра Алканет, сухощавая, серьезная, даже суровая мышь, чопорно поклонилась присутствующим и начала: —Друзья, наше аббатство уже слишком долго живет без настоятеля. Не пора ли принять меры для исправления ситуации? У кого будут предложения по данному вопросу? Кротоначальница Брулл подняла здоровенный копающий коготь. Редкий случай для кротов — самка-кротоначальник, но Брулл была тверже камня и переполнена здравым смыслом. —Хурр, а это очень важно? Крегга и так прекрасно справляется. Послышалось всеобщее одобрительное бормотание. Прежде чем сестра Алканет смогла что-нибудь сказать, Крегга выступила сама: —Как вы все знаете, я не настоятельница и никогда не хотела стать настоятельницей. Но случилось так, что после старой аббатисы Песенки я приняла на себя ее обязанности. Я намного всех вас старше, я слепа, часто болею и сплю чуть ли не днями напролет. Но Брулл права, аббатство живет, а я лишь иной раз что-то присоветую… Народ у нас надежный, добросовестный, каждый свое дело знает. Тут и не надо часто вмешиваться. Но я тоже не вечная. Если вас устраивает старая слепая барсучиха, то я согласна, чтобы все оставалось как было, что ж… Советники дружно зааплодировали, а сестра Алканет, известная страстью к решению сложных вопросов, снова подняла лапку. —Рэдволлу нужен защитник вроде Мартина Воителя. Брат Бобб нетерпеливо фыркнул и повел поварешкой в сторону сестры Алканет. |