Онлайн книга «Безмолвие»
|
– Послушай-ка. Не хотелось бы напоминать, но по налогам у тебя в запасе девять дней. – Господи… – За всеми проблемами и тревогами Джонни совершенно забыл об этой. Неужели он все же потеряет Пустошь, причем из-за такой ерунды, как деньги? – Ты почему улыбаешься? – Скорее, ухмыляюсь. – Черт возьми, Джек… – Ты мне доверяешь? – Конечно. – Тогда скажи, что я – твой адвокат. – Ты – мой адвокат. – Хорошо. Отлично. – Что происходит, Джек? – Не беспокойся. Но обед через две недели… не пойдет. Восемь дней, ладно? В хижине. Я все принесу. * * * Встреча состоялась через пять дней после этого разговора. Четверо собрались в конференц-зале на верхнем этаже, в три часа пополудни. Джек пришел в джинсах, льняной рубашке и легких туфлях на резиновой подошве и со стертыми мысками. Мужчины, его недавние коллеги по фирме, выглядели представительно и серьезно в дорогих костюмах. Лесли была, как всегда, прекрасна. – Джентльмены. Леди. – Бодро пройдя через комнату, Джек занял место по центру стола. Уронив на полированную поверхность старый рюкзак, с которым ходил еще в школу права, он обвел взглядом присутствующих. За все это время улыбка на его лице ни разу не дрогнула. Первой отозвалась Лесли. – Похоже, частная практика идет тебе на пользу. – Главное – иметь правильных клиентов. Майкл Эдкинс сплел толстые пальцы и слегка подался вперед. – Ты имеешь в виду «клиента»? – Все верно. – Джек расстегнул рюкзак, достал файл и вытащил четыре копии одного документа. – Наши требования по урегулированию претензий. Обсуждению не подлежат. Эдкинс посмотрел на документ, но трогать его не стал. – Один миллион долларов. – Только при условии выплаты всей суммы в течение трех дней. По истечении срока сумма утраивается. – Эдкинс презрительно хмыкнул. Его коллеги своих чувств не выдали. Джек широко улыбнулся. – Вы ведь представляете округ, или я не туда попал? Ответить улыбкой – такой же ослепительной, как и прежде, – на улыбку сумела только Лесли. – По-моему, советник, вы немного торопитесь. – Ваш вертолет упал на дом моего клиента… – Точнее, на хижину. – На дом, построенный собственными руками. Творение любви. – Тем не менее ответственность пока не установлена, – напомнила Лесли. – Это, несомненно, будет сделано в ходе судебного заседания. Разрушение частной собственности. Применение чрезмерной силы. Намеренное причинение эмоциональных страданий. Злонамеренное судебное преследование. Не вынуждай меня начинать. – Пожалуйста… – Ваша служба шерифа преследовала моего клиента с детского возраста. Это нетрудно установить. – Ваш клиент, – перебил его Эдкинс, – неоднократно нарушал закон. То, что вы называете преследованием, я называю принуждением к порядку. Джек посмотрел на старшего партнера с выражением, не обещающим ничего хорошего. – Капитан Ли использовал гражданских лиц… – Гражданских следопытов, – снова вмешался Эдкинс. – Вооруженных гражданских следопытов. – Что? Нет! Они никогда бы… Джек вытряхнул из файла еще несколько листков. – Показания под присягой. Тимми Бич. Боб Бринсон. И еще несколько человек. – Все четверо юристов принялись листать страницы. – Два надзирателя в тюрьме подтвердили, что мой клиент, будучи задержанным по подозрению в убийстве Уильяма Бойда, содержался в не соответствующих его статусу условиях и что шериф Клайн незаконно отказывал моему клиенту в праве на юридическую помощь. Вот их показания. – Джек положил на стол очередной документ. – Я еще не брал показания у Бонни Басби, но она в курсе враждебного отношения шерифа к моему клиенту. Басби – хороший человек, и я думаю, что она скажет правду, когда ее вызовут повесткой в суд. В принципе, если дело дойдет до суда, округ потеряет изрядную сумму. Вы это знаете. Я это знаю. Давайте даже не обсуждать, как это отразится на имидже округа и к каким приведет политическим последствиям. Никто не затронул еще один вопрос, имевший ко всему этому прямое отношение. Жюри присяжных в округе Рейвен набиралось обычно из рядовых рабочих, «синих воротничков», мужчин и женщин, живших за городской чертой. Для этих людей Джонни был героем, а власти округа – врагом. Каждый раз, представляя себя перед жюри, Джек довольно улыбался. Майкл Эдкинс тоже понимал, что и как. – Миллион долларов… – Вы еще легко отделаетесь. – Все это слишком быстро… – Эдкинс помахал рукой, будто хотел удалить документы с помощью некоего фокуса. – Весьма необычно. – Да. – Джек поднялся и застегнул рюкзак. – Вам нужно время, чтобы все обсудить. Я подожду внизу. Времени им потребовалось даже меньше, чем рассчитывал Джек. Лесли нашла его у большого окна с видом на центр города. Идеальная кожа, бледная, с легким румянцем. Глаза, когда на них падал свет, сияли. – Хорошая работа, советник. – Джек пожал плечами. Дело еще не закончилось. – Они хотят, чтобы вы довольствовались половиной. – Не обсуждается. – Я им так и сказала, что ты не согласишься. Предполагается, что я сыграю по жесткому варианту. – Значит, договариваемся на миллион? – Эдкинс сделку не одобрит, но деваться некуда. Миллион плюс обычная сопутствующая мелочовка. – Соглашение о неразглашении, отказ от прав? – Да, как всегда. – Деньги нужны мне через три дня. – Я подготовлю все бумаги завтра. Джек кивнул. Первый настоящий клиент. Первое дело. Он уже повернулся, но Лесли не закончила. – Ты видел его? Ну, после того, как… сам знаешь. – Она тронула его за руку, но Джек промолчал. Лесли придвинулась ближе. Те же ароматы. Парфюм. Волосы. – Что там произошло? В смысле, на самом деле? Все эти останки в пещере. Истории. Говорят, им сто и даже больше лет. Говорят, никто не знает наверняка, как умерли Бойд и шериф и как Колсон Хайтауэр ухитрился утонуть в луже глубиной в восемнадцать дюймов. – Джек покачал головой, и Лесли придвинулась еще ближе. – Говорят, кое-что даже коронер не хочет обсуждать. Люди передают слухи – мол, место проклятое и Джонни не такой, как мы… – Перестань… Но она не унималась. – У меня есть знакомые в службе шерифа, да и в полиции штата тоже. Кое-кто рассказал про Вердину Фримантл и старую могилу, в которой нашли нечто такое… – Лесли… – По их словам, то, что лежало в могиле с Луаной Фримантл, не поддается никакому объяснению, и что не зря коронер держит рот на замке. Люди напуганы, взрослые люди. Они не знают, чему верить. |