Онлайн книга «Выбери меня»
|
— Ты с ним в сговоре! — Конечно, — улыбнулась и довела Олистера до предела. — Повешу обоих, — прорычал он и выскочил из комнаты, на прощание оглушительно хлопнув дверью. Я выдохнула с огромным облегчением. До ужаса боялась, что Тотошка выскочит из корзины, в которой спит, проберется из коморки сюда и попадется под ноги разъяренному принцу. В двери показалась взлохмаченная голова Свельды. — Чего это он? — Обычное поведение принца, — пояснила с каплей яда, припоминая ее заступничество. — А кого повесит? — Меня и виконта. — Это хорошо… — задумчиво прошептала девушка, но спохватившись, чего выдала, залепетала: — Ну, в смысле, что ревнует, хорошо! Ведь принц лишь пугает. Кто же тронет посла Ликонии? Они огромные, не чета нашему королевству… От души отлегло. И в голове многое прояснилось. «Как Олистеру не беситься, если он ничего не может сделать послу огромной империи! Ха-ха! — вздохнула тяжко. — Значит, Брефет жить будет. А вот я?» — А поговаривают, что в вас виконт влюбился, — прошептала довольная Свельда, желавшая видеть меня принцессой. — А раз принц ревнует, то… — Свельда! И ты туда же?! Да не нужна я виконту. И он мне, — и на всякий случай, если нас подслушивают, добавила: — Я плохо держусь в седле, лошадь понесло. Пыталась ее остановить, не получилась. Благо, что виконт остановил. Уголек с первого взгляда невзлюбил меня. Почувствовал, что боюсь лошадей, и удрал. Виконт отправил своего коня, в надежде, что на нашу пропажу скорее обратят внимание. Но наше отсутствие никто не заметил! — громко топнула ногой, изображая праведный гнев. — Так это вы с виконтом в лесу пропали?! — обомлела служанка. — А нужно было одной сгинуть?! Она промолчала. А я, мнившая, что нас точно подслушивают, бросилась в нападение. — Принеси Тото! — велела, аки барыня. — Если меня обделяют во всем, не берегут — хотя бы подарок виконта поднимет настроение! А щенок-то озорными глазенками напоминал Брефета… «И как там он?! — заныло сердце. — Может, посол и изворотливая сволочь, но так подставила человека!» Совесть грызла, рисовала его избитым до полусмерти. И лишь надежда, что посла ликонской империи не тронут, немного успокаивала, но я так и не смогла уснуть. Ворочалась с бока на бок, подминала подушку, вздыхала, уговаривала себя не плакать, но тщетно. В клетке счастливых канареек не бывает. Свельда сбегала на кухню, принесла воды, и мы начали приводить меня в порядок — делать травяные примочки, чтобы скрыть следы слез. От резкого стука я подпрыгнула, переглянулась с побледневшей служанкой. Стук повторился, я сжалась от страха, и тут за дверью послышался недовольный голос сестрицы — Живее открывай! Это я! Влетев, она затарахтела: — Оливида была с Олистером! — Пусть, — равнодушно пробурчала, усмиряя скачущее сердце. — Я предупредила. Эта дрянь демонстративно выставляет опухшие губы! Это она на охоте успела вцепиться в него! — Телайза нервно расхаживала по комнате. — Чихала я на них, — заключила спокойно. Сестрица разинула рот. — Неужели?! Тогда смотри — не разрыдайся! — Не дождетесь. — Оно и видно, — покосилась она. — Как знала, крем прихватила… После всех экзекуций выглядеть я стала действительно лучше, но потухший взгляд ничем не скрыть. «Не будь нюней! — твердила как мантру, спускаясь по лестнице. Кованые перила с щедро позолоченными цветочными завитками; затейливый пол с замысловатым орнаментом; слуги в дорогих ливреях, делавшие на кухне ставки на будущую победительницу — фальшивая красота замка больше не прельщала и откровенно раздражала. — Нельзя сдаваться — иначе изведут!» Перед тем как войти в обеденную залу, задрала нос. Сразу же в глаза бросилась заносчивая Оливида, смотревшая с вызовом. Улыбнулась ей, как лучшей подруге, и направилась к столу. По зале понеслось перешептывание. Даже сестрица едва не поперхнулась. Она переводила взгляд с ликонки на меня, обратно, а потом закатила глаза, повертела головой, мол, дурочка, и отвернулась. Но с головой у меня полный порядок. Я от души желала графине победы. Улыбчивая Верезия пожелала приятного аппетита, намекнула, что следует потратить день с пользой, ведь приближается следующий отбор, и завтрак начался. Аппетита не было, и я лишь изображала, что ем. Чихав на косые взгляды, копировала легкие, изысканные движения хозяйки поместья. Аккуратно пальчиками брала чашечку, делала глоток и с легкой полуулыбкой, будто сегодняшний самый лучший день в моей жизни, неспешно ставила на блюдце. Закончив представление, сложила приборы. Лакей помог встать. Я поклонилась и, виляя бедрами, направилась в сад. Они думали: буду каяться и молиться? Ага, как же! Вне стен замка почувствовала себя почти свободной. Теплый ветер трепал волосы, они попадали на губы, щекотали. Стало немного легче. И я чинно пошла гулять по дорожкам, надеясь, что повстречаю виконта. По пути увидела, что мои любимые качели раскачивались. Обрадовавшись, взлетела по тропинке и замерла, нарвавшись на злорадное замечание: — Удивлены? Ожидали кого-то другого? — вальяжно развалившийся на качели Олистер осклабился, показывая крепкие зубы. Но за несколько дней он стал вызывать во мне лишь отвращение и чувство опасности. Взяв себя в руки, решила лгать по-хитрому. Увидел мое недоумение и разочарование, признаюсь, но не во всем. — Возмущена, что кто-то занял мои любимые качели, — пожала плечом и повернулась, чтобы уйти, но остановил грубый оклик: — Стоять! Обернулась и язвительно спросила: — Сидеть?! Подать руку? Или голос? — Боже, что я несла! — За день вы слишком изменились. — Повзрослела. И приняла ваш мудрый совет. Благодарю, Ваше Высочество. Однако что-то принц не спешил радоваться моему взрослению. Смотрел внимательно, изучая каждую черточку моего лица. — Виконт будет выслан. — Мне все равно, — ответила без задержки. — Хотя нет… Виконт обещал вильского щенка. Как подарит, может ехать. — Вы оказывается корыстны, хотя утверждали обратное. — Щенок — это радость. Единственная искренняя животинка во всем замке. Но если бы мне подвернулся бездомный щенок, приняла бы и его. — Сядьте! Пришлось сесть. Принц взял мою руку. — Мне жаль, что все так случилось, — погладил пальцы. А я невольно сравнивала его с Брефетом. Если его вышлют, чес слово, всю жизнь буду поминать этого хитрого, обаятельного гада. |