Онлайн книга «Невеста призрака»
Ее тон изменился. – Никчемный внучатый племянник моего мужа довел дело до конца? – Тиан Чин? Я считал, вам известно больше обо всем этом, чем мне. – Он мне не доверяет. Но я знаю, чем вы занимаетесь. Хвалите и обихаживаете этого юного дурака. – Хотя ее слова были резкими, интонация голоса казалась соблазнительной. Я неловко поежилась в своем укрытии, уши заполыхали. – Оставаясь дураком, он подходит для моей задачи. В ином случае он бы не осмелился доставлять столь предательские сообщения и посылки. Она расхохоталась – звук был высоким, звонким и на удивление юным. Не думала, что смогу испытывать еще большую антипатию к матери, но ее смех заставил меня сжать зубы. – Напомните мне никогда вас не недооценивать. Господин Оуян продолжал: – Как только он умер, я понял – вот мой инструмент. Знаете ли вы, сколько лет я ждал появления такого курьера? У Лим Тиан Чина есть нужные связи для такого задания. Богатая семья, обожающая матушка в мире живых и слишком много самолюбия, которое не позволяет ему видеть ничего, кроме собственных нужд. – И какую же выгоду извлечете из этого вы? – Послышался странный шуршащий звук. – А как вы думаете? Продлю пребывание на Равнинах мертвых до бесконечности. – Но вы так часто жалуетесь на него. – И вновь шорох атласа. – Это еще один штришок в моей умной игре. – Он крякнул и отвратительно чавкнул. Я выглянула в неудобный «глазок» и вся покрылась румянцем. Насколько я могла видеть, эта развалина облапила мою мать, а она, сущая бесстыдница, уже высвободила одно белоснежное плечо из платья. Я отвернулась с полыхающими щеками. Как она могла! Они оба были чудовищны. И тут еще одна тяжкая мысль пришла в голову. Раньше или позже они могут переместиться на постель, и мое убежище раскроют. Я в панике огляделась. Между кроватью и стеной было узкое пространство – настолько крошечное, что я на полпути застряну. Тяжелые занавеси колыхнулись, словно притянутые невидимой рукой. Со страха я кинулась к щели. И как только пролезла за заднюю спинку кровати и скорчилась на полу, раздался громкий стук и взрыв хохота. Господин Оуян и моя мать вдвоем обрушились на постель. Несколько минут я лежала там, прижавшись к холодным плиткам пола, словно ящерка, и прислушиваясь к звукам наверху. Пространство между кроватью и полом ничто не скрывало, и каждый вошедший в комнату меня легко бы заметил. Я ползла вперед, когда мать заговорила снова. – Я и впрямь не должна здесь находиться, – в голосе слышалось сожаление. – Никто не узнает. – Он говорил приглушенно. – Обожаю называть вас «мадам» и видеть лед в глазах. – Если бы муж когда-нибудь заподозрил! – Вы же знаете, на самом деле он вам не муж. – Да как вы смеете говорить такое! – Снова шуршание, словно она подбирала одежду. – Тихо, тихо. Нет нужды притворяться со мной. Мы оба прекрасно знаем, что вы никогда формально не выходили за него замуж. Титул второй жены – просто знак почтения. Вы как-то объявились здесь и выглядели такой красоткой, что он не смог устоять. Даже я не могу устоять перед вами, хотя вы, скорее всего, планируете списать меня в утиль. Мать с натугой рассмеялась. – До тех пор, пока вы хорошо со мной обращаетесь, я всегда буду с вами. – Что ж, и как вам предложение еще ста лет счастья? – Правда? – проворковала она. – А скажите-ка, кто на самом деле стоит за всеми этими секретными собраниями и денежными переводами? Один из Девяти адских судей, да? Он внезапно сел. – Кто сказал вам об этом? – А я права? Некоторое время господин Оуян молчал, затем рассмеялся. Это был сухой, злобный смешок. – Моя дорогая, дорогая мадам. Если кое-кто из богов пронюхает, что вы обладаете даже такой крупицей знания, ваше существование будет столь же кратким, как пламя свечи в грозовую ночь. Она отмела его возражения. – Пока я с вами, уверена, все будет в порядке. Итак, чего вы от меня хотите? – Ну, я размышлял о девчонке. – О девчонке? Имеете в виду служаночку, которую мы заперли? Я начала ползти к передней стенке кровати, но от такой смены темы застыла. – Хороша, не так ли? – Все еще думаете о ней? Лично мне она не кажется такой уж привлекательной. – Плохо. А я бы не отказался увидеть вас вместе. Она фыркнула. – В вашей постели, без сомнения. Льда в ее голосе было достаточно, чтобы заморозить воздух, но господин Оуян только расхохотался. – Вот почему я питаю к вам слабость. Вы единственная, кто осмеливается мне выговаривать. Ну же, не надо так злиться. – Ласково уговаривая, он заманивал ее обратно в постель, отчего я выдохнула с облегчением. Нельзя, чтобы она заметила меня, встав с кровати. Взглянув вверх, я воодушевилась от вида задернутых занавесей. Несомненно, они старались укрыть себя от любопытных глаз, и это как раз шло мне на пользу. Я начала тихонько красться к выходу из комнаты, ожидая услышать вскрик удивления в любой момент. Тяжелый шкаф стоял таким образом, что скрывал вид двери – вот и моя цель. С колотившимся сердцем я неловко прошлепала к нему и, о чудо, добралась. Дверь теперь располагалась прямо передо мной, но я столкнулась с дилеммой. Шкаф лишь частично ее загораживал, и любое движение в этом месте могло быть замечено с кровати. Если бы только дверь была приоткрыта! Но ее надежно заперли. Я потянулась и нажала на ручку. Она громко клацнула. – Что это было? – спохватилась мать. Я услышала, как отдернулись занавеси, и затем господин Оуян сказал: – Ничего нет. Сами поглядите. Пока я готовилась к стремительному рывку, он увещевал ее: – Слишком уж вы нервная. Никто никогда ко мне не приходит. – А если Тиан Чин обнаружит, чем занимается на самом деле? – тут же сказала она. – Ерунда! Он так поглощен своими обидами, что такая мысль никогда не придет в его голову. Он хочет погубить кузена и жениться на какой-то девице. Несуразные требования! – Вы уверены в этом? – Моя дорогая, отчего вы так утруждаете себя подобными мелочами? Или намереваетесь меня продать? Она только-только начала протестовать, когда в дверь постучали. Я оцепенела, как и парочка в кровати. Теперь выхода не осталось. – Кто это? – прошипела мать. – А, я и забыл. Служанка с посланием. – Почему вы не позаботились об уединении? – Но откуда мне было знать, что вы придете сегодня? – сказал он. – Ладно. Держите занавеси опущенными. – И, повысив голос, он окликнул: – Кто там? |