Онлайн книга «Холодные звезды (сборник)»
|
– И для этого надо было будить Александра Олеговича среди ночи? – Он приедет через полчаса-час, – объяснил дед. – Ключевым словом было «забегай». «Как-нибудь» – мусор. Я заерзал на старом стуле, помнившем меня еще ребенком. – Дед, ты и Президенту так можешь позвонить? – Президенту не могу. Советнику по национальной безопасности – да. Но он нам не нужен. Должность меняет людей. Конечно, я знал, что круг знакомых у деда огромен. Но что знакомства эти настолько тесные… – А откуда ты Данилова знаешь? – Я был в комиссии по обмену военнопленными, в девятом году. Александра хотели расстрелять, он сжег «Гетмана Мазепу», почти достроенный авианосец, на верфи Николаева, перед тем как получил ракету в двигатель. Ну… удалось обменять парня. – Дед неожиданно захихикал: – Обменяли… на Украине тогда было совсем туго с горючим. Два эшелона нефтепродуктов за одного военного преступника. Вот это да. В безумные времена крымского конфликта – джампом тогда еще и не пахло, и люди предпочитали ненавидеть соседей, а не Чужих, – мне было лет пять. Мало что помню с того возраста. В школе мы уже учились по картам, где Крым был независимым государством, и только дед скупо обмолвился, что независимость эта стала единственной альтернативой российско-украинской войне. – Потом еще встречались, – меланхолично продолжал дед. – Вот когда мы священников отправляли хиксоидам. Данилов тогда не в «Трансаэро» был, в Роскосмосе. Курировал особо важные перевозки. И вот приехали в Звездный космонавты в рясах… Про эту историю я слышал. Лет десять назад несколько церквей – Католическая, Протестантская и Православная, – объединив усилия, добились от правительств США и России небывалого демарша. Земля потребовала от Хикси разрешить миссионерскую деятельность людей на их планетах. Это отвечало каким-то параграфам Галактического Кодекса, и «крестовый поход в небеса» объединенной конфессии начался. Правда, в обмен Хикси потребовали создания на Земле собственной миссии. Только через два года люди поняли, что в обмен на священников получили не служителей чужого религиозного культа, а группу профессиональных иллюзионистов… у Хикси есть довольно близкий аналог циркового искусства. Уж не знаю, чем это задело христиан, но миссии у хиксоидов были свернуты, а вскоре и Чужие отправились домой. Кстати, методика, по которой они превращали воду в вино и исцеляли неизлечимо больных, так и осталась загадкой. – Ты молодец, деда… – сказал я. – Ты и впрямь ко всему готов. – Данилов – умный мужик. Он поймет. – Так ты и впрямь хочешь ему все рассказать? – Ага, – с видимым удовольствием сказал дед. – Дед, скажи… если ты так хорошо знаешь Данилова… наверное, и с остальным руководством фирмы в прекрасных отношениях? Дед пожал плечами. Но я не отступал: – Моя карьера, звания, должность… чьих рук все это? Я пробивался сам, или меня тянули твои друзья? – Сам, Петя. Меня не заботила карьера внука. Мне было важно, чтобы ты стал профессионалом. Верящим в свои силы. Через полчаса я вышел встречать Данилова. Стоял у калитки, глядел на редкие огоньки соседних дач. Кажется, горел свет у моего маленького приятеля. Наверное, Алешка режется в свою игру с чудесной фрактальной графикой. А за камешками ведь не зашел… постеснялся. Наконец послышался мягкий рокот мотора. Данилов то ли не страдал излишним патриотизмом, то ли просто любил хорошие машины – он приехал на новеньком черном «мерседесе». Я открыл ворота, он въехал на территорию, заглушил двигатель. – Что случилось, Петр? – спросил лучший пилот «Трансаэро», выбираясь. Он был в форме полковника Космических Сил и с такой колодочкой медалей на груди, словно собирался на прием к Президенту. Поблескивали даже две звезды Героя… наверное, Данилов решил избежать любых проблем с постами и патрулями. – У нас Чужой в доме, Александр Олегович, – сказал я, пожимая ему руку. – Твою мать! – выругался Данилов. – Кто? – Счетчик. – С ума сойти. Обезврежен? Мы вместе пошли к дому. Навстречу кинулся Тиран – и завилял хвостом. Может, у собак появилось генетическое уважение к орденам и медалям? – Он с предложением. Деловым. – Ясненько. – Полковник хлопнул меня по плечу. – Дождался твой дед, а? – Дождался… – беспомощно подтвердил я. – Александр Олегович, он хочет… – Кончай пиетет, а? – буркнул Данилов. – Я тебя с двух лет знаю. – Да? – поразился я. – Зови либо Сашей… либо дядей Сашей, – ухмыльнулся Данилов. – Так чего старик хочет? – «Буран». Данилов заиграл желваками. – Ясно. Не угомонился, значит… Я почувствовал облегчение. Данилов деду не поможет. И угона не допустит. – Твое мнение какое, выдержит старик старт? – спросил полковник, когда мы вошли в дом. Внутри у меня что-то оборвалось. Нет, если я «правильный», как считает дед, тогда все вокруг – ненормальные. – Выдержит… Саша. – И то хлеб. В прихожей по-прежнему царила полутьма. Я замялся, пока Данилов разувался, куда его вести вначале. Но по лестнице зашаркали тапочки, и появился дед. – Здравствуй, Саша, – спускаясь, сказал он. – Здравствуйте, Андрей Валентинович. – Данилов вытянулся, как новобранец перед генералом. – Я прибыл. – Буди Карела, Петр. Я открыл дверь в свою комнату – и увидел мерцающие глаза счетчика. Устало сказал: – Пошли. – Что произошло? – Рептилоид спрыгнул с кресла. – Нашего полку прибыло. Из-за моей спины Данилов заглянул в комнату. Присвистнул, увидев рептилоида. – Счастлив познакомиться с известным покорителем космоса! – протараторил счетчик. Конечно, проснулась и Маша. Когда рассвело, все знакомства состоялись, факты, на мой взгляд больше похожие на домыслы, были изложены. А счетчик вновь спел знакомую песню о неминуемой гибели человечества, если… Я сел рядом с Даниловьм. Словно надеялся, что хоть он, боевой офицер и опытный космонавт, найдет аргументы против предложенного плана. В какой-то мере мои надежды оправдались. – Почему нельзя ознакомить с ситуацией правительство? – спросил Данилов. – Во-первых, если наша акция будет санкционирована, гнев Сильных падет на всю Землю… – начал дед. Данилов пожал плечами: – Разрешение может принимать разные формы. Устные. Двусмысленные. – Во-вторых, у нас нет времени. А бюрократию нам не одолеть никогда. |