Онлайн книга «Шоколадная лавка в Париже»
Он повернулся к ней. Рубашка Тьерри была расстегнута, и Элис снова увидела свежий, яркий шрам на его груди. – Я сделал так много… Вернее, нет. В жизни я сделал так мало! Возился со своим шоколадом и думал, будто этого достаточно. Элис часто заморгала. – Я был плохим мальчиком и не заботился о тех, кого приручил, – грустно улыбнулся Тьерри. – Как думаешь, смогу я теперь искупить свою вину? Элис вспомнила все годы, проведенные вместе с Тьерри. Как она любила его, даже когда он превратился в толстого старика. Даже когда пришлось отказаться от планов завести детей: у Элис просто не было на это времени, все силы ушли на Тьерри и его дело. Даже когда она с болью в сердце следила за отношениями Тьерри и его маленького сына. Мальчик прямо-таки преклонялся перед отцом. Элис знала: некоторые люди жертвуют большим, чем другие. – Сможешь, – ответила Элис и поцеловала его в лоб. – Но я еще должен… – Да. Я понимаю. По просьбе Тьерри Элис отвезла его в отель, где его ждала женщина, которую он так и не забыл. Худенькая англичанка, чей образ остался с ним на всю жизнь и сформировал его вкус. Но задерживаться Элис не стала – сразу уехала. Я видела, как Лоран работал на кухне отеля, но это же совсем другое дело. Я привыкла считать эту мастерскую «своей», но сегодня просто сидела в сторонке и молча сторожила чудесный, волшебный секрет, предназначенный только для меня одной. Конечно, в мастерской Тьерри Лоран чувствует себя как рыба в воде. Еще бы: он ведь играл здесь мальчишкой. Замешивая шоколад, Лоран моментально находил взглядом нужное растение у задней стены. Какао-бобы очищал с такой невероятной скоростью, что я рот открыла от удивления. А коншировал Лоран, как истинный художник. Его руки двигались так же плавно и грациозно, как у его отца. Лоран брал вчерашний замес, добавлял сливок, пробовал и добавлял еще. Сходил в кладовую и отыскал там здоровенную мельницу для перца. Потом направился к лимонному дереву и оборвал с него все плоды. А мы лимонами почти не пользуемся: Фредерик говорил, они только для пралине подходят. Лоран стремительно порезал лимоны на дольки, потом склонился над мешалкой. Выжал лимоны, попробовал и опять начал по новой. – Это единственный способ, – пояснил Лоран. Для него, может, и единственный, а я хоть убей не понимала, что за оттенок вкуса должна распробовать. Да, мне еще учиться и учиться. Добавив еще лимонного сока, Лоран схватил горшок с кориандром. – Месье! – возмутился Бенуа, но было слишком поздно. Лоран уже растер листья в мелкий порошок и насыпал в замес. – Из такого может получиться только жуткая гадость, – заявила я. – Погоди, еще сделаем из тебя гурмана, – усмехнулся Лоран. Он попробовал еще чуть-чуть и скорчил гримасу. – Да, ты права. Вкус и впрямь мерзкий. Нужно его чем-то сбалансировать. Нет баланса – получается гадость. А если есть, можно смешать что угодно с чем угодно. Лоран повернулся ко мне. – Когда ты потеряла пальцы ног, у тебя ведь были проблемы с балансом, верно? – Да, – не стала спорить я. – Но теперь ты можешь делать все, что угодно, так? Ты научилась компенсировать этот недостаток. – Наверное. – Я пожала плечами. – А сейчас мы точно так же компенсируем недостатки этого шоколада. – Не уверена, что это удачная метафора, – улыбнулась я. Но Лоран жестом велел мне замолчать и с новым пылом взялся за работу. Наконец он попробовал шоколад в последний раз и выключил мешалку. Я послушно открыла рот. – Лучшая награда для мастера, – объявил Лоран. Он дал шоколаду остыть, а потом я наконец ощутила на языке этот вкус. Думала, получилось ужасно или по меньшей мере странно, однако ошиблась. Шоколадный вкус дополняют многочисленные нюансы, делая его глубже и интереснее. Сначала насыщенный вкус перца, потом легкое острое послевкусие. Вкус чистый и восхитительный. Так и тянет попробовать еще! – Ничего себе! – простонала я. – Хочу добавки! – Вот это правильная реакция! – обрадовался Лоран. Попробовал шоколад сам. – Да, то, что надо. Идеально. Я гений. – А меня научишь? Лоран окинул меня взглядом с ног до головы: – Два месяца назад ответил бы «нет». А теперь мне кажется, что тебе любая задача по силам. Тут Фредерик прервал наш поцелуй и заявил, что очередь у магазина вот-вот взбунтуется. Того и гляди пора будет в Бастилию звонить. Всем, кто сейчас в Париже, известно, что «Шоколадная шляпа» возобновляет работу именно сегодня. К тому же ходят слухи, что Тьерри намного лучше и он тоже придет. Они с Клэр и впрямь собирались вызвать такси из отеля, но во сколько их ждать – я точно не знала. На секунду меня охватила тревога, но потом я вспомнила, как Клэр ругала меня и требовала, чтобы я занималась своими делами, а они с Тьерри сами разберутся. Фредерик быстренько поставил шоколад охлаждаться. Лоран вертелся по кухне как волчок: готовил новую порцию шоколада с мятой и горьким анисом. Я стала наводить порядок на кухне, а потом ради интереса выглянула посмотреть, как продается лимонный шоколад. Первым, кто его попробовал, стал месье Буасье, один из наших постоянных покупателей. Даже удивительно, что такой маленький и худощавый человечек ест столько нашего шоколада. Может, он только им и питается? Месье Буасье откусил кусочек, и у него чуть глаза на лоб не вылезли. – Mon Dieu! – воскликнул месье Буасье. – Тьерри вернулся? А потом стал отламывать кусочки шоколада и раздавать их другим покупателям в очереди. – Нет, вы только попробуйте! – оживленно настаивал он. Тут же окликнул Фредерика: – Дайте мне еще! Тот выразительно закатил глаза и шумно вздохнул. Те, кто уже попробовал шоколад, с энтузиазмом обменивались впечатлениями и твердо вознамерились скупить его весь. Я повернулась к Лорану: – Сейчас всю лавку разгромят. Лоран выпрямился. В его взгляде одновременно читались и волнение, и радость. – Что, так шоколад не понравился? – Наоборот! Они в него просто влюбились. – Серьезно? – А ты как думал? Брось скромничать, милый. Сам знаешь, что ты прекрасно готовишь. – Но чтобы на отцовской кухне… – пробормотал Лоран, убирая волосы с глаз. – Вот именно – на отцовской кухне, – кивнула я. – Ты ничем не хуже Тьерри. Лоран улыбнулся. В этот момент меня захлестнула мощная волна любви: и к нему, и к моему папе. Папа всегда будет любить меня, что бы ни случилось. Не важно, что я делаю и как. Мой папа – не знаменитость и не гений. Его имени не знают во всем мире. Но для меня он круче любой звезды. |